неизвестный Автор: Сказки и легенды североамериканских индейцев

Согласны? - Согласны! Согласны! - закричали все. Наутро Горихвостка прилетела снова. Индейцы с нетерпением ждали ее. - Ну как, заготовили смолистые ветки? - спросила она. - Заготовили! Заготовили! - Тогда выслушайте еще одно условие. Огонь получит лишь тот, кто никогда никому не отказывал в помощи, кто во всей своей жизни совершал только добрые дела. Среди вас есть такие? - Конечно есть! - поспешили ее заверить. - Тогда следуйте за мной. И Горихвостка полетела. За ней бежали и стар и млад, и женщины и мужчины. В стойбище остались только самые немощные. Люди карабкались по скалам, одолевали болота и реки, продирались сквозь лесную чащу. Некоторым такое испытание показалось чрезмерным. "Зачем нам огонь? - говорили одни.- Обойдемся без огня!" И поворачивали назад. "Никакой огонь не стоит таких усилий",- говорили другие и тоже поворачивали обратно. "Слишком многого требует эта маленькая Горихвостка, говорили третьи. - Не отставать. Быть добрым. Быть выносливым..." И тоже поворачивали в сторону стойбища. В конце концов вровень с Горихвосткой продолжал бежать только один. "Это хорошо, что все повернули, - думал он. - Я единственный в стойбище буду хозяином огня". Наконец и последний не выдержал. - Послушай, Горихвостка, - обратился он к птице. Вот уже целый час я бегу за тобой. Не пора ли дать огонь? Я никогда не делал ничего дурного. Я оказался самым выносливым. - Все это верно, - отозвалась Горихвостка. - Но огня ты не получишь. Потому что заботишься только о себе. Вернулась Горихвостка в покинутое стойбище, подлетела к вигваму, в котором оставалась молодая женщина, не принимавшая участия в состязании, и спросила: - Почему ты не последовала за своими соплеменниками? - Я не могла оставить больного отца. Я должна была его кормить и ухаживать за ним. - А где твои ветки? - спросила птица. У меня только одна ветка я не могла собрать больше. Горихвостка дотронулась до ветки своим жарким хвостом, и яркое пламя осветило жилище. - Я думаю, - сказала Горихвостка, - тебе можно доверить огонь. Скоро индейцы вернулись в стойбище и были немало удивлены, увидев возле одного из вигвамов костер. Молодая женщина щедро поделилась с ними огнем и рассказала, что огонь ей доверила Горихвостка. Так в далекие времена огонь пришел к племени ковичан.

Много-много лун тому назад гигантская птица повадилась прилетать на южный берег полуострова Кейп-Код и похищать у индейцев детей. А в этих краях жил индеец по имени Маусхоп. Прослышал он о народном бедствии, пришел в ярость и поклялся птицу поймать. И вот, дождавшись дня, когда птица появилась снова, Маусхоп бросился за ней вдогонку, переплыл пролив и достиг острова Нантакет. До этого индейцы и не знали о существовании такого острова. Здесь под большим деревом Маусхоп нашел похищенных детей. Это так обрадовало его, что он тут же потянулся за своей трубкой, но в ней не оказалось табаку: верно, по дороге высыпался. Маусхоп обошел весь остров, пока не наткнулся на траву, которую индейцы частенько используют вместо табачных листьев. Набив травой трубку, Маусхоп закурил. Дым от его трубки потянулся к континенту. С той поры, когда со стороны Нантакета надвигаются на материк туманы, индейцы говорят: "Ну, это опять Маусхоп раскурил свою трубку".

В далекие времена многие лесные звери охотились на людей. Как-то раз Висакё отправился путешествовать и повстречал Оленя. - Куда ты, брат мой? - остановил его Висакё. - Лучше не спрашивай, - вздохнул Олень, - охочусь на людей. Ты, кстати, не видел поблизости человека? - Видел, - ответил Висакё, - в одной миле отсюда. Олень побежал искать, а Висакё набрал мешок диких яблок, вымазался в глине, чтоб не быть узнанным, взвалил мешок на спину и отправился дальше. Вскоре он снова повстречал Оленя. Не признав Висакё, Олень в два прыжка настиг его и ухватился... за мешок с яблоками. Решил, что это спина, а не мешок! Дикие яблоки оказались до того кислыми, что Олень тут же выпустил "добычу" и еще долго тряс головой и отплевывался, пытаясь прийти в себя. С той поры все олени, помня вкус диких яблок, держатся подальше от человека.

Давным-давно, в те времена, когда на земле было еще совсем мало людей, жило одно племя индейцев, занимавшееся рыболовством. Летом они уходили далеко на Север, в Страну Льдов, где в изобилии водилась хорошая рыба; зимой, когда свирепый старик Кабибонокка, Северный Ветер, изгонял их, отправлялись в страну Южного Ветра, Шавондази.

Читать дальше