Юрий Яковлев - Тайна Фенимора

Юрий Яковлевич ЯКОВЛЕВ

Тайна Фенимора

Я расскажу вам о Фениморе, хотя многие считают, что это легенда и никакого Фенимора на самом деле не существует.

Лагерь, окруженный дубами и потому названный "Дубки", существует. Озеро Нарыч, чем-то напоминающее море, можно найти на карте. А Фенимор? О нем говорят как о таинственном существе, которое якобы завелось в английском озере Лох-Несс и которое окрестные жители ласково называют Несси.

Фенимор действительно появлялся и исчезал, словно жил на дне озера Нарыч. Он входил по ночам в спальню мальчиков третьего отряда в белой маске с черными полосами, напоминающей маску хоккейного вратаря или же скафандр инопланетянина, прилетевшего на землю. А что за лицо было под маской, никто не знал. Голос у Фенимора глухой и низкий, не похожий ни на взрослый, ни на ребячий. Может быть, он из-за маски звучал глухо, но, возможно, Фенимор изменял голос, словно и на голос тоже надевал маску.

Когда появлялся Фенимор, жизнь становилась тревожной и удивительной. Каждый чувствовал прилив отваги и острое желание совершить что-то необычайное. Может быть, даже подвиг.

Я не знаю, какая вода в озере Лох-Несс. Наверное, серая, холодная и в морщинах от долгих северных ветров. У нас на Нарычи вода светлая, серебристая, и над ней по утрам стелется мягкий невысокий туман, как пар над молоком. И никаких чудес в нашем озере нет.

- Ребята, сегодня мы должны выбрать совет отряда и председателя совета отряда. Подумайте хорошенько. Во главе отряда должны быть лучшие из лучших.

Это говорила Ира Привалова - вожатая третьего отряда, девушка тихая, худенькая, скорее похожая на девчонку, чем на вожатую. Прямые брови. Короткие желтые волосы. Загорелые ноги.

Ребята сидели на футбольном поле, и со стороны можно было подумать, что они выбирают капитана команды.

- Что же вы молчите? - волновалась Ира Привалова. - Разве вы не знаете, кто из вас самый достойный, самый лучший?

- Не знаем! - весело выкрикнул кто-то.

- Очень жаль. Кто из вас был во второй смене?

- Я, - отозвалась Лидка Белова, девочка рослая и полная.

- А кто у вас был председателем совета отряда?

- Я, - поспешно ответила Лидка.

Ира Привалова искоса посмотрела на Лидку и неуверенно спросила ребят:

- Может быть, мы и теперь выберем Лиду?.. У нее опыт.

Ребята молчали.

- Что же вы молчите? Разве вам все равно? - спросила Ира Привалова.

И тут поднялся высокий, улыбающийся мальчик - бывают на свете такие вечно улыбающиеся, - поднялся и сказал:

- Почему же все равно? Нам не все равно. Валю Зернову надо выбрать.

Все сидящие на футбольном поле одобрительно зашумели:

- Валю Зернову! Валю Зернову!

- Хорошо! Хорошо! - вожатая замахала руками. - Давайте Валю. Есть какие-нибудь вопросы к Вале Зерновой?

- Не-ет! - загудел отряд.

Только Лидка Белова подняла руку.

- У меня вопрос. Может ли Валя Зернова зажечь костер за две минуты?

- Не пробовала, - призналась Валя. - Но костер я разжигать умею.

- Председатель отряда должен показывать пример, - холодно сказала Лидка и опустилась на траву.

- Должен, - согласилась с ней Ира Привалова.

И снова наступила неловкая пауза. Вожатая не знала, как быть, совсем растерялась.

- Должен показывать пример, - повторила она, - и я надеюсь, что Валя Зернова будет... показывать.

- Будет, - зашумели ребята.

Улыбающийся мальчик снова поднял руку.

- Можно задать вопрос?.. Только не Вале, а Лиде.

- Конечно, можно. Все могут друг другу задавать вопросы... только по существу.

- Послушай, - заулыбался мальчик, - тебе очень хотелось, чтобы тебя выбрали?

- И вовсе нет, - сердито сказала Лидка. - И нечего смеяться. Прямо не сбор, а цирк какой-то!

Все зашумели. Замахали руками. Ребята стали кувыркаться на траве футбольного поля.

- Тише! Тише! - заволновалась Ира Привалова. - Сбор не кончен. Кто за Валю Зернову, поднимите руки.

Все охотно подняли руку. Некоторые даже две руки.

- Очень хорошо, - сказала Ира Привалова, - единогласно. А теперь выберем членов совета. Я предлагаю Лиду Белову... У нее опыт... И Женю Рыжова. А то он все улыбается, пусть поработает.

- Пусть поработает! Рыжик! Ура! - закричали ребята.

- Поздравляю вас с избранием, - сквозь крик пролепетала вожатая.

Это случилось в середине третьей смены, стало быть, в августе.

Вожатая третьего отряда Ира Привалова вбежала в кабинет начальника лагеря растерянная и встревоженная, словно за ней кто-то гнался и она искала защиту.