Сергей Козлов: Львенок и черепаха

- Ну вот!

- Послушай, Львёнок...

- Меня зовут Ррр-Мяу.

- Послушай, Ррр-Мяу, у тебя бабушка есть?

- А что?

- А кем она тебя пугает, когда ты, хе-хе... безобразничаешь?

- Крокодилом.

- Вот я Крокодил и есть!

И бревно схватило бы Львёнка, если бы он не отпрыгнул в сторону.

- Вы, хе-хе, Крркодил? - Львёнок чуть не упал от смеха.

- Ну, я тебе покажу, старая калоша, про кого сколько петь! - сползая к воде, хрипело бревно. - Про кого - и лежу, и гляжу, и на солнышко, а про кого - только плыву И ни капельки! Запомнишь Крокодила!

И тяжёлые крокодильи глаза, светясь изнутри недобрым светом, уплыли вниз по реке.

"А что, если это и в правду Крокодил? - подумал Львёнок. - Надо завтра сказать Черепахе: не подходи к воде - я видел Крокодила!"

И Львёнок, пригорюнившись, сел на песок и стал думать, почему этому зубастому бревну не понравилась их с Черепахой песня?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ, ИЗ КОТОРОЙ МЫ УЗНАЕМ, ЧТО НОСОРОГИ НЕ ГЛУХИ К ИСКУССТВУ

Но побыть одному Львёнку не удалось. При свете звёзд он вдруг увидел что-то большое и тёмное. Это большое и тёмное приближалось.

- О! Здравствуйте! - сказало большое и тёмное. - Я - Носорог!

- Хе-хе... - хехекнул Львёнок.

- Что вы сказали?

- Мы? - Львёнок оглянулся. - Мы... ничего.

- О, вы не думайте, что мы, носороги, глухие к искусству! Это бегемоты толстокожие, а мы... Как вас зовут? Вы так чудесно пели!

- Мы? - Львенок снова оглянулся. - Я - Львёнок. Меня зовут Ррр-Мяу.

- Какое звучное имя!

- Я пел песню. Её сочинила Черепаха. Хе-хе...

- Что-что?

- Это так, к слову. От Крокодила осталось. В зубах завязло.

- От Крокодила? - Носорог оглянулся. - Завязло? А где Крокодил?

- Хвостик такой, ну... довесочек... - и Львёнок сам не понял, как у него снова выскочило: - Хе-хе...

- Вы съели Крокодила?

- Да нет, я...

- Боже мой! Такой молодой, почти ребёнок, а уже - съел Крокодила! Носорог огляделся по сторонам.

- Нет-нет, это невозможно! Вы... вы... вы - герой!

- Я тут - один, - сказал Львёнок, оглядываясь.

- Один, и съел Крокодила! Непостижимо! О, теперешние молодые Львы! Они покажут пожилым обезьянам, крысам, быкам и собакам! О! Это кошки с раздувающимися, как паруса, усами!

- Кошки? - чуть не поперхнулся Львёнок. - Хе-хе...

- О, не перебивайте меня! - Носорог встал на задние лапы. - Когда я услышал вашу песню, я так и понял: идёт победитель! Кто может встать рядом с маленьким Львом? О, только испытанный в боях Носорог!

- А Черепаха придумала про вас в песне, - сказал Львёнок.

- Про меня? В песне? Это немыслимо! Невероятно! Так не бывает! Про меня?

- Да.

- Так спойте же скорее! Теперь я понимаю, что не зря жил!

- Вот слушайте!

И Львёнок запел:

- Крокодил-дил-дил плывёт...

- Это - про Крокодила, которого вы съели.

- А дальше - про вас,

- Пойте же, пойте!

- Носорог-рог... - начал было Львёнок. - Нет, забыл.

- О! Вспомните!

- Там сперва про Крокодила, а потом... Нет, сперва про вас...

- Ну! Ну! Это будет единственным оправданием носорожьей жизни!

- Вы... - Львёнок даже зажмурился, чтобы лучше вспомнить. - Вы - идёте...

- О, всю жизнь! Иду и иду, иду и иду...

- Да, точно! Вот!.. Нет, не помню... Утром! Встретимся утром! У меня голова болит! Проснусь и вспомню!

И убежал.

А Носорог, оставшись один, снова поднялся на задние лапы и, обратив печальные глаза к звёздам, произнёс:

- Про меня - в песне! Ты, говорит, - идёшь! А ведь как верно: иду и иду, иду и иду... Немыслимо!

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ, В КОТОРОЙ КРОКОДИЛ СЪЕЛ ПЕСНЮ, А ЧЕРЕПАХА ПОДУМАЛА, ЧТО ЛЬВЁНОК ИСПУГАЛСЯ И УБЕЖАЛ

На следующее утро Черепаха лежала на песке, ждала Львёнка и сочиняла для него новую песню.

- Лижет жёлтую волну голубой песок, - подбирая мелодию, мурлыкала Черепаха. - Положи мне, львёнок, лапу прямо на висок.

Голова болит, болит...

А в это время из-за куста высунул голову Крокодил.

"Хе-хе! - подумал он. - Надо подкрасться, чтобы меня не заметили". - И пополз.

Голова болит, болит, рядом львёночек стоит.. . - пела Черепаха.

- Хе-хе!..

- Это ты, Львёнок?

- Ага, - сказал Крокодил и разинул страшную пасть.

- Ой! Что это? - только и успела вскрикнуть Черепаха.

А Крокодил погладил себя лапой по животу и спросил голосом Львёнка:

- Как ты себя чувствуешь, Большая Черепаха?

- Львёночек, где ты? Я ничего не вижу!

- Я здесь, здесь! - голосом Львёнка сказал Крокодил. И пробормотал: Тута! Хе-хе.

- А почему я тебя не вижу?

- А ты открой глаза, Черепаха!

- Я открыла!

- Посмотри налево!

- Ничего не вижу!

- Посмотри направо! - а сам подумал: "Мне бы в цирке работать - с детства на разные голоса могу..."