Владимир Машков: Соскучился по дождику

Привлеченные криком буфетчицы, к ларьку подошли молодой железнодорожник и старик в чесучовом костюме.

- Шпаны развелось, - бушевала буфетчица. - Людям порядочным житья нету!..

Зажав в кулаке деньги, Володька задал стрекача.

"НАЙДИТЕ МОЕГО СЫНА..."

С дня на день Петр откладывал свое знакомство с Володькиными родителями. Все надеялся разыскать Володьку и принести в дом добрую весть.

Но наконец понял, что медлить больше нельзя. Как раз была суббота, и Петр был уверен, что застанет отца с матерью дома.

Дверь Петру открыли так быстро, словно его прихода с нетерпением ждали. Увидев Петра, невысокий худой мужчина в мешковатом пиджаке поморщился. Он, как видно, ждал кого-то другого.

- Я новый инспектор детской комнаты милиции, - представился Петр.

- Володю нашли! - радостно воскликнула светловолосая женщина, появляясь за спиной мужчины.

- Нет еще, но найдем, обязательно найдем, - как можно бодрее произнес Петр.

- Проходите, пожалуйста, - пригласила мать и засуетилась: - Извините, я сейчас...

- Проходите, - без особой охоты произнес отец.

Петр вошел в комнату, огляделся. Наверное, недавно здесь был ремонт, потому что стены сверкали свежей краской. Нарядный полированный сервант, алевшая новенькой обивкой широкая тахта. В углу скромно примостилась книжная полка. Петр обратил внимание, что в основном она заполнена изрядно потрепанными научно-популярными книжками.

- Вот пришел познакомиться с вами, с родителями Володи, значит, сказал Петр.

- Да, мы и есть родители, к несчастью, - невесело проговорил Прокопенко-старший, приглашая Петра сесть.

- Отчего же так - к несчастью? - и Петр уверенно добавил: - Володю найдем, и все будет хорошо.

- Вы еще человек молодой, - усмехнулся Прокопенко. - Погодите, станете отцом, другое запоете... Конечно, если такого сыночка заимеете.

Вошла мать. Протянув Петру руку, представилась:

- Екатерина Антоновна. А это отец Володи, Иван Петрович.

- Очень приятно, Устинович, - Петр поднялся со стула, пожал обоим руки.

- Сейчас чай пить будем, - сказала Екатерина Антоновна и принялась расставлять на столе чашки.

- Если б вы знали, сколько он нам нервов и крови попортил, - вздохнул отец.

Екатерина Антоновна разлила чай, пригласила Петра:

- Присаживайтесь, пожалуйста.

Петр придвинулся к столу, взял чашку, отпил.

- Ну, теперь его за такое дело упекут, конечно, в тюрьму, - вновь заговорил Прокопенко-старший. - Там он спутается с настоящими бандитами и выйдет на волю законченным преступником.

- Да что вы его раньше времени хороните? - возразил Петр. - Ему и четырнадцати нет...

Чашка в руке отца задрожала.

- Вы не волнуйтесь, пожалуйста, - мягко сказал Петр. - Извините меня...

- А я не волнуюсь, - ответил тот. - С чего вы взяли? - И торопливо спрятал руки под стол.

Наступило неловкое молчание.

- Может, еще чашку? - предложила Екатерина Антоновна.

- Не откажусь, - согласился Петр. - Я вот совсем не знаю вашего сына. Каков он? Что его интересует? Какие книжки читает?

- Читает там что-то, - пожал отец плечами. - Да ведь я его почти не вижу. Я маляр, вкалываю с утра до ночи. И в выходные работаю.

- А как вы думаете, почему Володя убежал? - спросил Петр.

- А мы и сами не знаем, - пригорюнилась мать. - Я Володю даже к старцу водила...

- Какому старцу? - удивился Петр.

- Катерина, - строго сказал отец. - Зачем всякую ерунду рассказывать инспектору?

- Какая же это ерунда? - обиделась Екатерина Антоновна. - Ведь надо было узнать, что с ним происходит.

- Чепуха, бабские забабоны, - отрезал Прокопенко.

Мать не стала перечить, затихла.

В дверь позвонили, и Иван Петрович пошел открывать. Через минуту вернулся.

- Катерина, я на работу, - хмуро объявил он и выжидательно поглядел на Петра.

- Как что-нибудь узнаем о вашем сыне, немедленно сообщу, - пообещал Петр отцу.

Тот молча кивнул и, ссутулившись, вышел.

- Вы про старца говорить начали... - напомнил матери Петр.

- Святой старец, - она застенчиво улыбнулась. - Вы не подумайте, пожалуйста, что я верующая или баптистка какая. Но когда он осенью убежал в Чернигов, я не на шутку испугалась. Спрашиваю, чего ты бегаешь, чем тебе дома плохо? А он молчит. Раньше Володя мне все рассказывал, делился со мной, а теперь - ни слова. Ну, мне одна женщина на работе посоветовала: "Нечистая сила в нем бродит, своди его к старцу".

Екатерина Антоновна замолкла. Перед Петром сидела усталая женщина с добрым ласковым взглядом. На мгновение Петру даже показалось, что перед ним его мать.