Витаутас Петкявичюс - Аршин, сын Вершка

- Товарищ Вершок! Аршинчик, миленький, может, ты, случайно, мой бумажник нашёл?

- Кожаный? - кряхтит под ящиком толстяк.

- Кожаный!

- Тиснёный? - тяжело вздыхает пузан.

- Тиснёный!

- С узорами, что ли? ~ еле на ногах стоит лакомка.

- С узорами, с узорами... Только, ради бога, скажи скорей, куда ты его девал.

- Ребятам отдал.-Аршин снял с плеча ящик и сам на него уселся.

- Со всеми деньгами? - ужаснулся кассир.

- Нет, деньги я себе за честность взял.

Кассир как ужаленный помчался к родителям Аршина правду искать. Те до самого вечера долбили сыну, что нельзя чужие деньги брать, что их полагается вернуть, а ему хоть кол на голове теши. Уплетает конфеты и в ус не дует.

- Ну, а как безделяйский пан Яцкус на моём месте сделал бы? - спрашивает наконец Аршин.

- Он, сынок, денег на дороге не искал. Люди сами ему последний грош несли.

- А как ты бы поступил? - спрашивает отца.

- Не было у меня денег сроду, и находить их не желаю: всё равно хозяин объявится.

- А как он докажет, что это его бумажник? Кто видел?

- Видать-то никто не видел, - отвечает Кризас,- но карман у него дырявый. И подкладка прохудилась.

- Ну, раз такое дело, пускай конфетами забирает, - уступил Аршин и горестно вздохнул. - Уж лучше в долг взять и не отдать, чем на дороге найти и воротить.

Полез на печку и снова папашу сбросил. В прошлогоднюю паутину уронил. А кассир Выдавайтис с тех пор на одни конфеты перешёл. И зубы съел на этом.

Но даже без зубов он по сей день конфеты сосёт и вспоминает, какое у Аршина золотое сердце. А если и рассердится раз в год, расшумится, всё равно никто его не поймёт - так сильно шамкает. Точь-в-точь сорока стрекочет.

БЕЗДЕЛЯЙСКИЕ КОММЕРСАНТЫ

Вскоре и деньги вышли, и одёжка вся износилась, но зато в саду яблоки поспели. Надумал Вершок съездить на рынок в Палангу. К самому синему морю.

- Говорят, на курорте всегда лишнюю копейку выгадаешь,-объяснял жене Кризас.-А конь дармовой у нас. Колхоз даёт.

Дарата не стала спорить. Нагрузила полную телегу яблок, притащила несколько сыров, завёрнутых в лопухи, масла ком тряпицей обернула, копчёные колбасы с чердака сняла, ломоть сала положила и хлеба каравай.

Как жёрнов, на подводу вкатила.

- Ну, сынок,-сказал Кризас,-учёного из тебя не вышло, но не отчаивайся: и торговый человек паном быть может. Молодой Причкус, наследник Яцкусов, так тот когда-то в Клайпеде такие дела проворачивал, что чуть в трубу не вылетел: лошадей менял, как перчатки, быков на коз обменивал, коз - на кур, а за яйца иголки брал - по двенадцати за дюжину. Миллионами заправлял!.. Вот и мы с тобой завтра в Палангу едем, - продолжал отец.- Только ты уж как следует ночью лошадку попаси: сытый мерин в еде умерен.

- Постараюсь,- промолвил сын и пошёл свою шапку искать.

Ту самую, которой прежде в футбол играл, а теперь ботинки чистил.

Всю избу вверх дном перевернул, чулан перерыл, в хлев заглянул, овин обыскал, потом на сеновал поплёлся. Нету шапки! Шарил-шарил в сене, умаялся, и сон сморил парня. Как убитый заснул бедняга.

Утром отец глаза продрал, повернулся, потянулся и отправился запрягать. Смотрит - ни лошади, ни сына. Полдня пробегал по деревне старик, прежде чем услышал, как сынок на сене храпака задаёт. Мышей распугивает.

Кризас и так и этак Аршина тормошил, пятки ему щекотал, соломину в нос засунул - не может добудиться. Только самого в сон клонит. Разозлился отец, нагнулся да как крикнет прямо в ухо сыну:

- Аршин, каша стынет!

Соня мигом на ноги вскочил, давай ложку искать, но, поняв, что отец подшутил над ним, хотел было снова лечь.

- Лошадь накормлена? - спрашивает Кризас.

- Нако...- экономит слова ленивый.

- Напоена?

- Напо...

- Ну тогда запрягай!

- А где она?- разговорился Аршин. Вся экономия насмарку.

- Как же ты лошадь пас, что не знаешь, где она? - возмутился отец.

- Да я шапку всю ночь искал,- стал оправдываться сын и только тут заметил, что его треух в углу валяется, куры яйца в него кладут, цыплят высиживают.

Аршин шуганул наседку, выпил яйца, хлопнул по колену шапкой и нахлобучил её на голову, Так что уши пополам сложились.

- Можем ехать,-сказал Аршин.

- Можем, -- согласился старый Вершок. Только сперва клевера накоси, чтобы в дороге конягу покормить.

- А где коса? - спрашивает сын.

- За стропилом висит.

- А стропило где?

- Под крышей.

- А крыша?

- На стенах.

- А стены?

- На фундаменте.

- А фундамент?

- На земле стоит, - ответил Вершок и за косой полез, не дожидаясь, когда сын спросит, на чем земля держится.