Энид Блайтон: Старая добрая 'Секретная Семерка'

До вершины надо было еще добираться и добираться. Они внимательно оглядели замок - не смотрит ли кто на них из окон, но ничего подозрительного не заметили.

У них над головами кружили галки - ребята их напугали.

- Чек-чек! - кричали птицы. - Чек-чек!

На что Джек ответил:

- Рад, что вы меня узнаете! Как поживаете, как здоровье?

- Ну и шутник! - рассмеялся Питер. - Надо же, такое немыслимое количество галок! Что будем делать в первую очередь? Может, осмотрим развалины и спустимся в подвал? Съедим печенье?

- Давайте зайдем внутрь и там перекусим, - предложила Барбара. - Здесь очень сильный ветер, я замерзла. И проголодалась. Успеем еще все осмотреть.

Ребята поднялись по каменным ступенькам и прошли через ведущие в замок огромные ворота. Они остановились в большом зале и с удивлением огляделись. Один угол зала был буквально завален ветками от самых разных деревьев.

- Кто их сюда притащил? - удивился Джек. - Ах да, конечно, галки! Они гнездятся в дымовой трубе, и ветки эти, должно быть, нападали сюда за долгие годы!

Ребята глянули вверх и увидели квадратный проем в крыше, через который когда-то выходил дым от камина, расположенного внизу, в зале. Камина из-за горы веток почти не было видно. Ветками был усыпан и пол зала, они громко хрустели под ногами.

В дверном проеме висел большой деревянный щит с надписью "Опасно". В проеме южно было увидеть большую комнату, одна из стен которой была почти разрушена. Казалось, она вот-вот упадет.

- Туда нельзя входить, - тут же предупредил Питер. - Вряд ли здесь станет кто-нибудь прятаться!

- Ш-ш! - тихо сказала Джанет. - Не надо об этом. Если тут и в самом деле кто-то прячется, он может услышать.

- Ты права, - согласился Питер. - Давайте пройдем дальше. Мне кажется, мы обнаружим немало старых комнат, стены которых того и гляди обрушатся! А теперь вперед и внимательно смотрите - вдруг заметите что-то подозрительное! - прошептал он. - Идите за мной!

Глава 9 - Удивительные приключения

До тех пор, пока ребята не добрались до места, похожего на кухню, им не попалось ничего, заслуживающего внимания. Но тут Джек неожиданно остановился и показал остальным то, что его заинтересовало.

Это было нечто вроде потухшего костра. Какие-то ветки даже не успели полностью сгореть. Пэм склонилась над костром и вдруг вскрикнула:

- Ой, да они теплые! Еще совсем недавно костер горел!

- Ш-ш! - Ребята как один оглянулись, заподозрив, что человек, разжигавший костер, может находиться неподалеку.

Питер тоже потрогал обгоревшие ветки. Никакого сомнения, они действительно теплые, более того, создавалось впечатление, что костер потушили в спешке - быстро разбросали и затоптали ветки!

- Начинайте громко говорить о самых обычных вещах, - шепотом велел Питер. - И смотрите в оба.

Ребята вслед за Питером сделали несколько шагов вперед и подошли к каменной скамейке, стоящей в грозящей обвалиться нише. На скамейке лежала газета, и, естественно, она привлекла их внимание.

- От какого числа? По числу можно судить, как давно здесь кто-то был, сказал Колин и развернул газету. - Нет от нее никакой пользы, разочарованно протянул он. - Здесь стоит дата: 16 сентября. Газета столетней давности!

- Наверное, ее оставил какой-нибудь посетитель. Возможно, тогда здесь еще бывали туристы, - предположил Питер. - Пошли, надо получше все здесь оглядеть.

К их великому разочарованию, больше они не нашли ничего интересного. Несколько окурков, одну или две обгоревшие спички, бумажный пакет из-под конфет...

- Вряд ли это имеет какое-то значение, - сказал Питер.

- Давайте где-нибудь сядем и съедим печенье, - предложил Джордж, уставший рыскать по углам. - Я грязный, как черт, - взгляните только на мои руки!

- Эй, как вы думаете, эти ступени ведут в подземелье? - раздался голос Барбары. Все повернулись к ней. Барбара стояла под большим, написанным от руки объявлением. Оно гласило: "ПОДЗЕМЕЛЬЕ. ОПАСНО. СПУСКАТЬСЯ ЗАПРЕЩЕНО".

- Конечно. Посмотри на объявление, дурочка, - отозвался Питер. Спускаться мы не будем, это даже не подлежит обсуждению! Мне не очень-то хочется, чтобы какая-нибудь стена рухнула мне на голову!

- Может, сядем на каменную скамью и примемся за печенье? - предложил Джек. - Мы все на ней уместимся. Замок все-таки потрясающий. Наверное, здесь происходили поистине грандиозные события!

Ребята устроились на неровной старой скамье - она была очень холодной и жесткой - и принялись грызть печенье, запивая его лимонадом из маленьких бутылочек.