Энид Блайтон: Старая добрая 'Секретная Семерка'

- Хорошо, отправляемся в путь в субботу утром, - решил Питер. - Спросим у Колина, готов ли он присоединиться к нам, но девочек брать не станем, подниматься на холм для них будет затруднительно.

Но у девочек на этот счет было иное мнение.

- Ну, конечно, затруднительно, - фыркнула Джанет, когда Питер рассказал ей о предстоящих планах. - Держу пари, что я доберусь до вершины холма раньше тебя! Поедем все, в том числе Пэм и Барбара, в полном составе. В конце концов именно я обнаружила, что в замке кто-то прячется, а не ты!

- Хорошо, хорошо, хорошо. - Питеру ничего не оставалось, как уступить сестре. - Оставь меня в покое. Я позвоню Джеку и скажу ему, что "Секретная семерка" поедет в полном составе.

Питер позвонил Джеку и сообщил, что Джанет настаивает на том, чтобы в предстоящем деле приняли участие и девочки.

- Ну что за ерунда! - возмутился Джек. - Из-за них, чтобы они не отставали, нам придется ехать чересчур медленно.

- Так, о чем ты тут болтаешь? - спросила неожиданно появившаяся в дверях Сьюзи. - Собираешься повеселиться? Я бы охотно присоединилась к тебе. И Бинки сделает это с удовольствием.

- Никуда вы с нами не поедете! - отрезал Джек. - Это дело для "Секретной семерки". И, будь добра, помолчи немного. Не видишь, что я разговариваю по телефону? Питер, прошу прощения, Сьюзи тоже желает принять в нашем деле участие. Она заявила, что тоже пойдет, да еще вместе с Бинки!

- Что за нелепая идея! - крикнул Питер в ответ. - Разумеется, этого нельзя допускать ни в коем случае, они мне совершенно не нужны.

- А того человека, который прячется в башне, ты больше не видел? спросил Джек, решив, что Сьюзи уже покинула комнату.

- Это не телефонный разговор, - разозлился Питер. - Кто-нибудь может услышать! А это наш секрет!

- Прости, - покорно ответил Джек. - Тогда встречаемся в субботу утром, без четверти десять у вашей калитки. Скампер будет?

- Нет, для него это слишком далеко, - сказал Питер. - Ну, до свидания!

Сьюзи наскочила на Джека, как только он закончил разговор. Она спряталась за креслом и подслушивала! Джек бросил на нее взгляд, полный ярости.

- Так ты все слышала? Ну и подавись этим! - И выбежал из комнаты.

- Кто прячется в старом замке? И почему? - не отставала Сьюзи от Джека. - Скажи. Как ты узнал, что там кто-то есть? Отсюда невозможно увидеть того, кто прячется в замке. Я этому не верю!

- Мисс умница, ты забыла, что у нас есть подзорная труба! - резко ответил Джек и взбежал вверх по лестнице. Сьюзи за его спиной скорчила выразительную гримасу.

- Все равно мы с Бинки туда пойдем, - сказала она. - Так что теперь будет "Секретная девятка", а не "Секретная семерка"! Вперед!

Глава 8 - Дорога к замку

Джек прекрасно понимал, что Сьюзи сдержит свое слово и что они с Бинки непременно последуют за "Семеркой" в замок. Он ругал себя на чем свет стоит за то, что не удостоверился в отсутствии сестры в комнате, когда говорил о важных вещах по телефону. В следующий раз нужно будет смотреть в оба.

Тяжело вздохнув, Джек отправился к Питеру: еще раз звонить ему он не осмелился - вдруг Сьюзи крутится где-нибудь поблизости. Он рассказал Питеру об угрозах Сьюзи.

- Ничего себе, ты болтал о наших планах, когда Сьюзи была в комнате! с возмущением произнес Питер. - Ну и дурак же ты1 Да ладно, в конце концов ничего страшного. Просто отправимся в замок на полчаса позже. Но, ради всего святого, пусть Сьюзи об этом даже не догадывается!

Так что в субботу утром, в четверть одиннадцатого "Секретная семерка" собралась у дома Питера. Все на велосипедах, в корзинах бутылки с лимонадом и печенье. Это была идея Джанет, и все одобрили ее. Джек приехал последним. Он изо всех сил жал на педали.

- Извините, я опоздал, - сказал он. - Нужно было удостовериться, что Сьюзи и Бинки не притаились где-нибудь и не следят за мной.

- И где же они? - требовательно спросил Питер.

- Не знаю. Но их велосипеды в сарае, так что мы в безопасности, - с облегчением сказал Джек. - Я спросил у мамы, где они, она ответила, что девчонки собирались пойти по магазинам.

- Все равно следует хорошенько осмотреться, прежде чем мы почувствуем себя в полной безопасности, - предостерег Питер. - Я не потерплю, чтобы эти девчонки мешали нам.

Но Сьюзи и Бинки нигде не было видно, и скоро ребята позабыли о них. В конце концов, раз их велосипеды в сарае, они далеко не уйдут!

Когда ребята добрались до крутой дороги, огибающей холм, они уже запыхались и стали один за другим слезать с велосипедов. Ехать на велосипедах и дальше не было никакой возможности. Дорога вела не прямо к замку и находилась в некотором отдалении от него. К старым развалинам вела тропа. Добравшись до нее, "Семерка" оставила там велосипеды. Лимонад и печенье ребята забрали с собой, собираясь перекусить в замке.