Энид Блайтон - Тайна огородного пугала

"Он играет для себя, просто так, как поет соловей или дрозд", подумала Дженет.

- Нет, нет, Алан, это слишком грустно! - воскликнула миссис Боуленд. Сыграй что-нибудь веселое.

Мальчик заиграл радостный вальс, такой зажигательный, что захотелось пуститься в пляс. У Семерки перехватило дыхание. Миссис Боуленд улыбнулась ребятам.

- Это старинный цыганский мотив, он слышал его на ярмарке. У моего маленького Алана настоящий талант. Думаю, теперь вы не станете в этом сомневаться?

- Мартин слышал его игру позавчера вечером, - ответил Питер, - и ему показалось, что кто-то рыдает среди ночи. Он так удивился, что рассказал нам об этом.

- Вчера вечером мы сами ходили на холм, чтобы разгадать тайну этих звуков, - добавил Колин. - И узнали напев... очень хорошей скрипки. Той, которую украли у антиквара.

- Ах ты, негодник! - воскликнула миссис Боуленд. - Позавчера и вчера мы уходили, когда ты спал. А ты, оказывается, вставал, брал скрипку и отправлялся играть... Ты играл ночами, правда?

Алан молчал - более того, он даже не повернулся в сторону матери. Смычком он слегка коснулся струн и извлек из них звук, напоминающий шелест ветра в листве. Да, это была песенка ветерка, которую тот насвистывает, покачивая ветви деревьев.

"Этот малыш просто гений, - подумала Дженет. - Как он прекрасно передает звук ветра! Не отличишь от настоящего!" И она восхищенно зааплодировала.

- Миссис Боуленд, Алан необычайно одаренный ребенок! Он может стать великим артистом. Почему вы не отправите его в школу? Почему вы не учите его музыке?

- В школе Алан только потеряет время, мисс, - вздохнула миссис Боуленд, обнимая сына. - Разве вы до сих пор не догадались? Мой Алан - слепой.

Слепой! Теперь ребята поняли, почему огромные черные глаза мальчика были совершенно невыразительными, почему малыш ходил такими маленькими шажками, почему цеплялся за юбку матери! Бедный малыш Алан!

- Музыка - единственная его отрада, - объяснила миссис Боуленд. - Когда его мандолина сгорела при пожаре, я думала, сердце его разорвется от горя. Поэтому Джилберт и взял скрипку. Он так хотел доставить немного радости нашему бедному малышу!

Глава 20. Скампер входит в долю

Тайная Семерка смотрела то на миссис Боуленд, то на молчаливого маленького Алана. Дженет чувствовала, как слезы наворачиваются ей на глаза. Что можно сделать для этого одаренного мальчика? Ему обязательно надо помочь, но как? Все ребята понимали, что с этой задачей им не справиться. Пора было обратиться за помощью к взрослым.

И друзья побежали рассказать обо всем родителям Питера и Дженет.

- И теперь мы не знаем, что нам делать, мама, - сказал Питер, завершая рассказ. - Скрипку нужно вернуть антиквару, но нельзя, чтобы Джилберт Боуленд угодил за это в тюрьму, ведь правда, папа? Алану надо учиться музыке. У него должна быть собственная скрипка. Семерка решила купить ему инструмент. Если понадобится, мы целый год-не будем есть конфет и ходить в кино.

- Вы добрые ребята, - удовлетворенно заметил мистер Дьюфур. - Да, истории... Ну что ж, думаю, скрипку можно вернуть так, что на Джилберта Боуленда не падет подозрения. Если верить Мартину, он хороший отец семейства, честный и работящий. Он просто потерял голову от горя и поэтому взял скрипку.

- И он так любит Алана! - подтвердила Пэм: - Но как же вернуть скрипку, не обвинив Джилберта в краже?

- Тому, кто вернет инструмент в хорошем состоянии, обещано солидное вознаграждение, и дело о краже будет закрыто, - объяснил мистер Дьюфур. - Я сам верну скрипку владельцу. Я скажу, что вор раскаялся и отдал мне инструмент, и поэтому я не могу назвать его имени. Разумеется, я откажусь от вознаграждения. И все уладится.

- Браво! - воскликнули ребята, а Скампер часто застучал хвостом по полу.

- А как же Алан? - не унималась Дженет.

- Я им займусь, - сказала миссис Дьюфур. - Есть специальные школы для слепых детей. Там будут развивать его музыкальные способности. Я уверена, в такой школе ему будет хорошо. Родители смогут часто навещать его, он будет приезжать домой на каникулы.

- Спасибо, миссис Дьюфур, - воскликнули хором Барбара и Пэм.

Члены Тайной Семерки были потрясены, узнав, что мальчуган с такими красивыми черными глазами слеп. И как же здорово, что теперь он будет учиться, как все дети! И может быть, когда-нибудь станет великим музыкантом!

- Кажется, теперь в вашем тайном обществе стало девять членов, - с улыбкой заметил мистер Дьюфур. - Взрослые ведь тоже иногда могут на что-то сгодиться, а?