Энид Блайтон - Тайна подводной пещеры

- Мне пришла в голову, кажется, неплохая идея, - прервал наконец молчание Джулиан. - Я давно ее обдумываю, но не знаю, насколько это реально. Во всяком случае, можно будет попробовать завтра, если мы так и не дождемся помощи.

- Какая идея? - спросили все в один голос. Тимми поднял голову и прислушался, словно все прекрасно понимал.

- Помните, как я спускался в шахту фундамента, - начал Джулиан, - и увидел на дне бурлящую воду? Как вам кажется, возможно ли, что шахту опустили в естественную яму? Что строители маяка выбрали это место, потому что у них уже была готовая шахта? Глубокая-преглубокая яма, которую им осталось только выложить бетоном, чтобы потом укрепить на ней маяк, надежно противостоящий бурям!

Мысль была абсолютно новой, и понадобилось время, пока ребята поняли, что хотел сказать Джулиан. Неожиданно Дик так стукнул кулаком по столу, что все испуганно вздрогнули.

- Джу! Так оно и есть! Точно, это естественная шахта, и это и есть тот вход, который мы искали, - соединение с туннелем, в котором мы вчера были! Немудрено, что мы не смогли найти дыру снаружи!

Опять воцарилось молчание. Пять голов осмысливали новую идею.

Джулиан с гордостью посмотрел на друзей.

- Ну, все переварили? Если это действительно та самая дыра, почему бы одному из нас не спуститься на дно шахты и не проверить, соединяется ли она с туннелем?

- И идти вдоль туннеля вверх по переходам до тех пещер, через которые мы входили! - ликовала Джордж. - Джу! Это же просто суперидея! Мы сможем выйти! Эбби и Джекоб, или кто бы ни были эти подонки, разинут рты от удивления! Класс! Мы победим! Мы точно победим!

ПРИКЛЮЧЕНИЕ СТАНОВИТСЯ ОПАСНЫМ

Было очень увлекательно представлять себе, что по железной лестнице в шахте они смогут попасть в подземный ход. Хотя Джулиан и видел на дне во время прилива бурлящую воду, но, может, при отливе спуск станет безопасным?

Погода была неустойчивая. Буря то и дело пробуждалась с новой силой и, завывая, с устрашающей мощью набрасывалась на маяк. Всю ночь напролет шел ливень, и, когда в первые предрассветные часы прилив достиг своего апогея, брызги пены опять долетали почти до самой верхушки башни. Джулиан проснулся и бросил тревожный взгляд в окно спальни.

- Надеюсь, поблизости нет кораблей, - вздохнул он. - А что это за полосы на небе?

- Это отблеск нового маяка на Высокой скале, - ответил Дик, который тоже не спал. - Я уже видел свет сегодня ночью. Фонарь, должно быть, удивительно мощный, если его свет пробивается даже через такую мглу.

Они немного понаблюдали за лучом света.

- Не поспать ли нам еще немножечко? - спросил, зевая, Джулиан. - Мы думали, у нас впереди несколько дней отдыха - и вот, пожалуйста, опять влипли в историю.

- Только бы нам выбраться из этой истории живыми и невредимыми, проворчал Дик и поуютнее завернулся в одеяло. - У меня сейчас такое чувство, словно мы отрезаны от всего мира... Спи, Джу!

Наутро шторм и непогода бушевали с прежней силой. Джулиан сбежал по лестнице к двери, чтобы проверить, не приходил ли молочник. Увы! Записка все еще была прикреплена к коврику. Очевидно, этим утром молочник не отважился пробраться через скалы ни пешком, ни на лодке.

Дик выглянул в окно - убедиться, что "Кузнечик" все еще пришвартован к маяку. Но - о ужас! - лодки не было! Дудик был в шоке.

- Куда подевалась моя маленькая лодка? Может, ее кто-нибудь украл?

- Может, так, а может, буря оборвала веревку и швырнула лодку о скалы. - Джулиан пожал плечами. - В любом случае, ее нет. Жалко, конечно, но тут уж ничего не поделаешь.

Завтрак был скудным и прошел в полном молчании.

- Нам надо решить, кто спустится в шахту, - чуть позже объявил Джулиан. - Думаю, я пойду сам.

- Давай бросим жребий! - запротестовал Дик. - Не вижу причины, почему бы ни пойти мне. Или пойдем вместе, вдруг одному из нас понадобится помощь?

- Неплохая идея, - согласился Джулиан. - Но тогда девочки и Дудик останутся одни.

- Гав! - подал голос Тимми, встал и повел хвостом

Джулиан рассмеялся и ласково погладил пса.

- Хорошо, Тимми! Будь начеку. Итак, мы с Диком спускаемся в шахту. Чем раньше, тем лучше. Мы твердо знаем, что должны идти при отливе. Рискнем прямо сейчас. Дик?

Серьезно и торжественно вся компания потянулась вниз по лестнице к люку с откидной крышкой, закрывавшей вход в шахту. Джулиан откинул крышку и посмотрел вниз. Но даже свет его фонаря терялся во мраке, не достигая дна.

- Ладно, пошли, - сказал он, перелез через край и попытался ногами нащупать перекладину железной лестницы. - Не паникуйте, девчонки. Хуже не будет Мы непременно выйдем наружу и спасем вас.