Энид Блайтон: Тайна секретной комнаты

В лицо мальчика посветили фонариком, и строгий голос спросил:

- Кто вы такой и что вы здесь делаете?

Голос был хорошо знаком Фатти. Услышав его, он был приятно удивлен.

- Инспектор Дженкс! Господи, как же я рад видеть вас!

ИНСПЕКТОР ДЖЕНКС НАЧИНАЕТ ДЕЙСТВОВАТЬ

Фонарик снова осветил лицо Фатти.

- Вы меня знаете? - спросил голос инспектора Дженкса. - Кто вы?

Странный облик Фатти сбил инспектора с толку.

- Я - Фредерик Троттевилл, - сказал мальчик. - Просто я, э-э... изменил свою внешность.

- Тише! - предостерег инспектор. - Говори шепотом. Что ты здесь делаешь? Твои друзья позвонили мне и, честно говоря, сильно озадачили. Я не придал всей этой истории особого значения, но решил на всякий случай разобраться, в чем тут дело.

- Отлично! - отозвался Фатти. - Ребята догадались о моем секретном послании и прочли его.

- Да, - подтвердил инспектор. - Так вот, я сразу же встретился с ребятами и, выслушав их рассказ, решил навестить мистера Гуна. Я хотел выяснить, не знает ли он что-нибудь об этом деле, ведь ему, вероятно, могло быть что-то известно, но он вам об этом не говорил.

- Что вы! Мы как раз старались держать все в секрете от мистера Гуна.

- Похоже, он ничего и не знает, - заметил инспектор. - Дома его не оказалось, и никто не смог сказать, где он. Ты не в курсе?

- Нет, - ответил Фатти, даже не подозревая, что мистер Гун был надежно заперт в угольном подвале Милтон-хауса.

- А потом я подумал, что будет лучше наведаться сюда самому, продолжал инспектор. - И вот столкнулся с тобой. Что здесь происходит, Фредерик? В самом деле нечто серьезное или так, мелкая кража местного масштаба?

- Я и сам не знаю, сэр, - признался Фатти. - Правда не знаю. Не могу понять. Расскажу вам, что мне известно.

Мальчик рассказал о том, как был заперт в секретной комнате, о двух подозрительных мужчинах, с которыми ему пришлось общаться, и о третьем, по имени Джарвис, которого он не видел, о приземлившемся вблизи Милтон-хауса самолете и, о неизвестном, которого Фатти запер в подвале.

- По крайней мере, одного вы точно поймаете, - заверил он инспектора. Даже если все остальные убегут. Ой, чуть не забыл! Я, это... в общем, мне удалось раздобыть одну записную книжку. Я подумал, она вам может пригодиться. Я тут ничего не понимаю.

При свете фонарика инспектор Дженкс просмотрел странную книжку, которую Фатти стащил из шкафчика в секретной комнате. Инспектор присвистнул.

- А мне здесь все предельно ясно! - В его приглушенном голосе послышалось возбуждение. - В этой записной книжке зашифрованы подлинные имена и клички членов одной зловеще знаменитой шайки и к тому же указаны их адреса! Отлично сработано, Фредерик! А теперь беги до ближайшего телефона, позвони по этому номеру и скажи, чтобы сюда немедленно направили наряд полиции. Нельзя терять ни минуты! Слышишь, немедленно!

Фатти не надо было повторять дважды. Он испытывал сильное волнение. Да, эта тайна, без сомнения, наиболее захватывающая из всех, с которыми они сталкивались до сих пор. Фатти помчался по проселочной дороге. Инспектор остался наблюдать за местом событий.

Добежав до телефонной будки, Фатти быстро набрал номер и передал распоряжение инспектора. Резкий, явно привыкший командовать голос прокричал в трубку:

- Есть! Наряд прибудет через десять минут!

Фатти повесил трубку. Сердце готово было выскочить из его груди. Как же теперь ему поступить? Конечно, стоит вернуться и своими глазами посмотреть на дальнейшие события. Они обещают быть чрезвычайно интересными.

С другой стороны, справедливо ли будет участвовать в этом одному? Остальные Тайноискатели охотно присоединились бы к Фатти. Наверняка они смогут без особого для себя риска понаблюдать за происходящим прямо с дороги.

Фатти поспешил к дому Пипа. К счастью, там оказались все Тайноискатели. Они были в большой тревоге, но очень надеялись на инспектора Дженкса, который взял дело в свои руки.

Бастер вдруг поднял неистовый лай, и Бетси догадалась, что по лестнице поднимается его хозяин. Она бросилась к двери, обняла Фатти и потащила его в комнату.

- Фатти! С тобой все нормально? Как ты вырвался оттуда? Мы так беспокоились за тебя!

- Есть чего-нибудь пожевать? - в свою очередь спросил Фатти. - Умираю с голоду! Напрасно вы за меня беспокоились. Как ведите, я в полном порядке.

- Однако выглядишь ты просто ужасно! - заметил Пип. - Черный, грязный, одним словом... отвратительный!

- Наплевать! - Фатти разом проглотил полпачки печенья. - Да уж, скучать мне не пришлось. Расскажу вам обо всем по дороге.