Энид Блайтон: Тайна серебристого лимузина

Они побрели по ступенькам наверх. Джордж и Дик так широко и дружно зевали, будто им полагалась за это особая плата, и быстро заразили зевотой остальных. Тимми бежал за ними, довольный, что Джордж ложится так рано. Ему не очень нравилось, когда она засиживалась допоздна. Чаще всего они вчетвером играли по вечерам в карты, и тогда на Тимми никто не обращал внимания. Через десять минут все спали без задних ног. Неизвестно, сколько прошло времени... Джордж вдруг проснулась: Тимми, лежащий у нее в ногах, глухо рычал. Джордж села в кровати. Что-то случилось?..

- О, это же Берта, наверно, приехала, Тим, - сказала она. - Теперь, хочешь не хочешь, придется нам с ней посмотреть друг на друга.

Тимми зарычал снова. Джордж услышала на лестнице осторожные шаги. Дверь спальни тихо открылась. В слабом свете, падающем из передней, стояла мать, а рядом с ней - маленькая закутанная фигурка - Берта...

Глава IV

НОВЕНЬКАЯ

Джордж пристально разглядывала девочку... Та выглядела довольно странно. На ней было пальто и еще что-то - не то покрывало, не то одеяло; никто не смог бы сейчас сказать, толстая она или худая. Она тихо, безутешно плакала. Тимми сразу почувствовал: от этого маленького, жалкого существа опасности не исходит. И перестал рычать.

- Смотри, чтобы собака не принялась лаять: не дай бог, всех перебудит, - мать

сказала шепотом

- На кого тут лаять? На это ходячее недоразумение?.. - ответила, тоже шепотом, Джордж. Но все-таки положила руку на голову Тимми.

Мать, взяв Берту за плечи, ввела ее в комнату.

- Пока доплыли, бедняжка совсем измучилась: она страдает морской болезнью. Да и напугана она до смерти. Ей нужно немедленно лечь.

Берта все еще плакала. Но всхлипывания становились слабее и наконец совсем стихли. Мать Джордж долго шептала ей на ухо что-то ласковое, едва слышное; девочка, успокаиваясь, крепко держала ее за руку, не желая отпускать.

- Давай я сниму с тебя пальто... О, как тебя закутали! Но на море, в открытой лодке, так, наверно, и нужно...

- Вас как зовут? - тихо спросила Берта.

- Говори мне: тетя Фанни. Меня все так называют. Я думаю, тебе известно, почему твой папа послал тебя к нам?

Берта кивнула.

- Но мне сюда совсем не хотелось... Я бы лучше осталась дома. Я не боюсь никаких нехороших людей. Да и Салли за мной присмотрит...

- Салли? Кто это? - спросила тетя Фанни, стягивая с нее толстую вязаную кофту.

- Это моя собака. Вон она, в той корзине. Я ее с собой привезла...

Кровь бросилась в лицо Джордж Час от часу не легче! Они же говорили о маленькой девочке... а тут еще и собака?..

- Не нужно нам здесь никаких собак! - злым шепотом набросилась она на Берту. - Мой пес этого никогда не позволит!.. Правда, Тим?

Тимми, который и так уже тянул шею, принюхиваясь к корзине, издал тихое "гав!". Он с удовольствием спрыгнул бы с кровати, чтобы обнюхать новый предмет основательно, но Джордж его не пустила. Она крепко держала его за ошейник.

- Если я здесь останусь, то и Салли со мной останется. - Берта, по всему судя, собиралась опять зареветь. - И вообще, лодка уже давно ушла. Без Салли я бы никогда сюда не приехала. Папчик мне разрешил ее с собой взять...

- Мама, скажи ей, какой Тимми у нас сердитый! Он ни одной чужой собаке спуску не дает, - настаивала на своем Джордж.

Но мать нисколько не интересовали требования дочери. Она разматывала шерстяной шарф, в который была закутана Берта, стаскивала с нее туфли и чулки. Джордж не могла взять в толк, как это летом - пускай даже ночью человека можно одеть так тепло!..

Наконец Берта осталась в юбке и свитере. Она оказалась красивой стройненькой девочкой с большими голубыми глазами и белокурыми волосами.

Она улыбнулась тете Фанни и вытерла кулачками щеки.

- Спасибо, - сказала она. - А теперь можно, я выпущу Салли?

- Сейчас, пожалуй, лучше не стоит, - мягко ответила тетя Фанни. - Ты будешь спать на той маленькой раскладушке. А собаку я возьму с собой, а то они с Тимми устроят вам тут переполох. Им ведь сначала надо немного привыкнуть друг к другу, верно? Сегодня уже слишком поздно. Ты есть хочешь? Съешь немного томатного супу?

- Да, с удовольствием. В лодке меня так тошнило... Наверно, у меня в животе совсем пусто!

- Тогда слушай меня! - сказала тетя Фанни. - Сейчас ты распакуешь свой чемоданчик, потом можешь умыться в ванной - это в коридоре, рядом. Потом ляжешь в постель, и я принесу тебе томатного супу...

Тут ее взгляд упал на сердитое лицо дочери, и она подумала, что лучше сегодня вечером не оставлять маленькую Берту с ней наедине.