Энид Блайтон: Тайна серебристого лимузина

Он надел купальный халат, тихо спустился по лестнице, отодвинул задвижку на двери и выскользнул в сад. Он ждал рокота мотора тяжелого американского автомобиля, но услышал лишь тихий шорох велосипедных покрышек по асфальту. Велосипед?.. Кто же это приехал среди ночи на велосипеде? Какой-нибудь полисмен?..

Дик стоял, прижавшись к стене, и напряженно всматривался в темноту за воротами... На велосипеде сидел мужчина. Большая черная тень в лунном свете... Но так за ним было даже лучше наблюдать. Мужчина слез с велосипеда, и Дик услышал шорох листьев: мужчина прислонил велосипед к живой изгороди.

Потом он тихо прошел по садовой дорожке и приблизился к единственному освещенному окну в доме - окну кабинета. Дик услышал, как мужчина негромко постучал в стекло, и окно осторожно открылось.

- Кто там? - тихо спросил дядя Квентин. - Это вы, Эльбур?

Да, Дик узнал рослого американца, который два дня назад приезжал к дяде Квентину.

- Дверь открыта, входите, - сказал дядя Квентин.

Но Эльбур подтянулся и легко влез в окно.

Не зная, что и подумать. Дик вернулся в дом, на цыпочках поднялся по лестнице и лег в постель. Странно!.. Почему американец приехал так скрытно, под покровом ночи? И почему на велосипеде, а не на своей машине? Почему?.. Почему?.. Но Дик слишком устал, чтобы долго размышлять над этими вещами.

Он так и не узнал, уехал ли американец в ту же ночь или тетя Фанни постелила ему на кушетке в кабинете хозяина. Проснувшись на следующее утро, он был почти уверен, что ему все это просто приснилось... Какой странный, причудливый сон!..

- Ну как, приехал тот человек, что звонил вчера? - спросил Дик тетю Фанни, спустившись к завтраку.

Она кивнула.

- Но, ради бога, об этом помалкивай! Пускай об этом знает как можно меньше людей!.. И он уже снова уехал.

- У него действительно было что-нибудь важное? - с любопытством смотрел на нее Дик. - Джулиан после телефонного разговора именно так сказал.

- Да, очень важное. Но совсем не в том смысле, в каком ты думаешь. Я сейчас не могу тебе ничего сказать... И смотри, старайся не попадаться дяде Квентину под ноги. Он сегодня утром очень сердит.

"Наверно, что-нибудь с изобретением", - подумал Дик и помчался искать друзей, чтобы поделиться с ними новостью.

- Звучит интригующе, - выслушав его, заметил Джулиан. - Ах, если б знать, что тут кроется! На всякий случай, послушавшись совета тети Фанни, они старались держаться подальше от дяди Квентина. Они слышали, как громко и раздраженно тот разговаривает, с каким грохотом задвигает ящики письменного стола. Так было каждый раз, когда на него накатывало дурное настроение.

А потом Энн принесла совершенно ошеломляющую весть. Она примчалась, хватая ртом воздух, и издалека закричала:

- Джордж, Джордж, тетя Фанни поставила в нашей комнате раскладушку, с подушкой, одеялом и всем прочим! Это просто ужасно!.. Три постели в такой маленькой комнатке... Там же нельзя будет пошевелиться!..

- Ха! Значит, у нас пополнение, - ухмыльнулся Дик. - Наверно, какая-нибудь девчонка. А то, может, воспитательница?.. Ну, ясное дело, гувернантка для Энн и Джордж, чтобы они наконец научились прилично себя вести!..

- Заткнись ты!.. - зло фыркнула Джордж. - Я сейчас пойду к матери и спрошу, что происходит. Чтобы еще кто-нибудь жил в нашей комнате?.. Ну уж нет! Ничего не выйдет!..

Когда она собралась идти вниз, дверь кабинета открылась, и до них донесся голос отца:

- Фанни, скажи детям, чтобы они явились ко мне. И немедленно! Слышишь?

- О, он совсем злой, - испуганно пробормотала Энн. - Мы ничего такого не натворили?

Глава III

НЕВЕРОЯТНАЯ ВЕСТЬ

Четверо друзей с мрачным видом спускались по лестнице. За ними, опустив уши и поджав хвост, плелся Тимми. Он с радостью остался бы наверху, но не в его правилах было бросать Джордж одну, без поддержки... Тетя Фанни встретила их в холле.

- Ах, вы уже здесь?.. Наверное, услышали, что отец хочет с вами поговорить? Я пойду с вами. И, пожалуйста, ведите себя спокойно! У нас и так голова идет кругом...

Все это было весьма подозрительно. Что тетя Фанни имеет в виду?

Дети вошли в кабинет, за ними прошмыгнул Тимми. Дядя Квентин стоял у камина, на лице у него застыло угрюмое, недовольное выражение.

- Квентин, я могла бы сама им сказать... - начала было тетя Фанни.

Но он нетерпеливым жестом прервал ее и откашлялся.

- Хочу вам кое-что сообщить... Вы ведь, наверное, помните двоих ученых, вместе с которыми мы работаем над одним проектом? И помните одного из них, высокого американца?..