Энид Блайтон: Тайна золотых часов

- Тимми, миленький, да пожалуйста, ешь хоть все мои тапочки, только выбирай старые!

Внезапно Тимми остановился точно вкопанный и уставился на кусты. Потом грозно зарычал. Джордж схватила его за ошейник - весной она опасалась змей.

- А что, если это гадюка? - предположила она. - В прошлом году соседская собака наступила на гадюку, и у нее потом раздулась и сильно нарывала лапа. Отойди от кустов, Тимми, вдруг там ядовитая змея!

Но Тимми продолжал рычать. Внезапно он снова застыл, озабоченно принюхиваясь. Затем, оттолкнув Джордж, с громким визгом ринулся в кусты... И вдруг оттуда показалась... вовсе никакая не гадюка, а маленькая быстроглазая обезьянка!

Она вскочила псу на широкую лохматую спину, вцепилась крепкими пальчиками в ошейник и довольно залопотала. Тимми чуть шею себе не свернул так он выкручивал голову, чтобы лизнуть своего нового друга.

- Чудик! - хором закричали ребята. - Ты пришел нас встречать!

А маленький зверек, возбужденно лопоча что-то на своем обезьяньем языке, прыгнул на плечо к Джордж, а потом к Джулиану. Взъерошив ему волосы и потянув за ухо. Чудик переместился на плечо к Дику и наконец к Энн. Карие глазки его радостно блестели - он был очень счастлив!

- Ой, как он нам радуется! - воскликнула довольная Энн. - Чудик! А где же твой Дудик?

Словно поняв, о чем его спросила Энн, Чудик соскочил с ее плеча и сломя голову понесся к дому. Дети пустились было вслед за ним, но вдруг совсем рядом раздался грозный окрик:

- Что вы здесь делаете? Убирайтесь! Это частное владение! Я вызову полицию! Убирайтесь!

Пятерка остановилась в испуге, и тут Джулиан увидел, что к ним подходит профессор Хейлинг!

Джулиан шагнул ему навстречу.

- Добрый день, - вежливо сказал он. - Надеюсь, мы вам не очень помешали, но ведь вы сами предложили тете, чтобы мы погостили у вас.

- Какой тете? Я никаких теть не знаю! - взревел профессор. - Вы праздные зеваки, вот вы кто! Шляетесь тут, хотите пронюхать о моей работе и все из-за той глупой статьи в газете! Вы сегодня уже в третий раз приходите. Убирайтесь вон, говорю вам, и собаку свою немедленно заберите. Как вам не стыдно?

- Но... разве вы нас действительно не узнаете? - спросил озадаченный Джулиан. - Ведь вы у нас тоже были в гостях...

- Чушь какая! В последние годы я вообще никогда из дома не выезжаю! возмутился профессор.

Вся эта сцена так огорчила Чудика, что он спрятался в кусты и смешно оттуда попискивал.

- Хорошо бы Дудик сейчас появился, - тихо сказал Джулиан Дику. - Должно быть, профессор и впрямь забыл про нас - и кто мы такие, и зачем приехали. Надо пока что отойти к выходу.

Ребята попятились назад, но тут их приветствовал громкий голос - это Дудик бежал к ним от дома. Чудик уже сидел у него на плече, крепко обнимая за шею.

- Слава Богу, обезьянка привела Дудика! Молодец, Чудик! - с облегчением вздохнул Джулиан.

- Папа! Ты что кричишь на наших друзей? - накинулся Дудик на отца. - Ты забыл, что сам их пригласил?

- Никого я не приглашал! - все еще гневался профессор Хейлинг. - Кто они такие?

- Ну, это вот Джордж, дочка мистера Киррина, а остальные ребята - его племянники и племянница, а это их собака Тимми. И ты пригласил их, потому что мистер и миссис Киррин на карантине из-за скарлатины, - кричал, бурно жестикулируя, Дудик.

- Хватит размахивать руками у меня перед носом! - сердито буркнул профессор. - Что-то не помню, чтобы я приглашал их. Я бы предупредил Дженни, экономку.

- А ты ее и предупредил! - продолжал кричать Дудик, вьюном вертясь перед отцом, довольная обезьянка вертелась вместе с ним. - Кстати, Дженни на тебя рассердилась. Ты ведь так и не пришел завтракать, а сейчас обед. Ей пришлось убрать твой завтрак со стола.

- Так, значит, я голодный! Вот почему я такой злой! - вскричал профессор и расхохотался. Смех у него был громкий и заразительный. Ребята не удержались и расхохотались вместе с ним. Странный все-таки он человек: такой умный, известный ученый, сколько знаний вмещается в его голове... и в то же время забывает о самых простых вещах - о завтраках и обедах, гостях и телефонных звонках.

- Это какое-то недоразумение, - вежливо заметил Джулиан. - Но мы очень благодарны вам за то, что вы выручили нас - пригласили пожить к себе, пока нам нельзя оставаться дома. Мы постараемся не мешать вам, и если можем чем-нибудь помочь, вы только скажите. Мы не будем шуметь и надоедать вам,

- Ты это слышал? - накинулся вдруг профессор на оторопевшего от неожиданности Дудика. - Почему ты не можешь вести себя так же - не шуметь и не надоедать мне? Ты же знаешь, что сейчас я работаю над важным проектом. Тут профессор обратился к Джулиану: - Вы сделаете очень доброе дело, если чем-нибудь займете Дудика. Но никому, абсолютно никому, не разрешается подниматься на башню. Понятно?