Энид Блайтон: Загадка пропавшего ручья

Снабби в ужасе уставился на нее.

- Я тебе не верю, - наконец проговорил он. - Этого не может быть. Чтобы я зубрил что-то в каникулы? Нет уж, дудки!

- Тебе придется поверить, - подтвердила Диана. - Это все папа организовал, мы тоже будем заниматься. Роджер будет учить латынь и математику, а я - французский и английский... А я что? - мрачно осведомился Снабби.

- Да, наверное, все - так я думаю. Ты ведь, небось, даже таблицу умножения толком не знаешь. А как у тебя с правописанием? - ехидничала Диана.

- Ладно-ладно, я тебе за это отомщу, - нахмурился Снабби. - Не хочешь найти у себя под подушкой парочку червяков?

- Если ты только попытаешься опять взяться за свои дурацкие штучки, я оседлаю тебя и буду подпрыгивать, пока не запросишь пощады. Не забывай, что я старше и больше тебя, малявка! - пригрозила ему Диана.

Это была правда - ростом Снабби действительно не вышел. Диана же была высокой и крепкой девочкой и вполне могла привести свою угрозу в исполнение.

Появился Чудик и принялся кататься по полу. Снабби пощекотал его ногой. Спаниель подпрыгнул и притащил что-то из прихожей.

- Ой, он схватил мою щетку для волос, - взвизгнула Диана. - Снабби, забери у него скорее!

- А зачем? Ты ведь все равно никогда ею не пользуешься, - усмехнулся Снабби, аккуратно расплачиваясь со своей кузиной за ее колкости, высказанные минуту назад.

Щетка была спасена, и Чудик получил ею от Дианы несколько шлепков. После этого он удалился под кровать и умоляюще глядел на ребят оттуда своими большими карими глазами.

- Ты задела его самолюбие, - сказал Снабби.

- Я бы хотела задеть не только его самолюбие, но и еще кое-что, проворчала Диана. - Вот, теперь мне придется отмывать эту изгрызенную щетку. Ну, Чудик, ты у меня дождешься!

- Щетка - ерунда, - мрачно произнес Снабби. - А вот уроки! Это же надо до такого додуматься - каждый день уроки с мистером Янгом! Хуже и быть не может!

Глава IV - СПАСИТЕЛЬНЫЙ ЗВОНОК

Однако вышло так, что мистер Янг все же не приехал "подтягивать" этих трех отстающих. Двумя днями позже, когда Роджер, Диана и Снабби уже аккуратно разложили на письменном столе свои учебники, с унылым видом наточили карандаши и отыскали ручки, раздался резкий телефонный звонок.

- Я подойду, Мисс Перчинг! Я подойду! - крикнул Снабби, обожавший отвечать на звонки, притворяясь, что это кто-то из взрослых.

Он схватил трубку.

Роджер и Диана сидели то скучающим видом. Наверняка это владелец мясной лавки - извиняется, что не сможет прислать им отбивные, и кому-то из них придется за ними сходить.

- Да, это коттедж Рокингдаун, - услышали брат с сестрой голос Снабби. Кто-кто? Ах, миссис Янг! Да, конечно. Да, я передам, разумеется. Ах, какая неприятность! Очень жаль, право, очень жаль. Подумать только, как всегда неожиданно происходят такие вещи! Так вы говорите, он уже поправляется? Ну, дай-то бог. Я вам искренне сочувствую, миссис Янг - вам сейчас нелегко приходится. Да-да, я непременно передам. До свидания! Всего наилучшего!

К этому моменту, привлеченные разговором Диана и Роджер уже были в коридоре... Снабби! С кем это ты трепался? И кем притворялся? - спросила Диана.

- Никем я не притворялся. Просто хотел быть вежливым и любезным, ответил смеющийся Снабби. - У мистера Янга аппендицит, и ОН НЕ ПРИЕДЕТ! Что вы на это скажете?

Роджер и Диана уставились на него.

- Ух ты! - выдохнула девочка. - А мы не могли понять, в чем дело, почему ты так по-идиотски разговариваешь!

- Вовсе не по-идиотски. Просто по-взрослому, - пожал плечами Снабби. Между прочим, мне стало очень жалко бедного мистера Янга - ему ведь пришлось отправиться в больницу и все такое. Да ну? - усомнился Роджер. - Ты всегда говорил, что аппендицит - это ерунда, и сам нам рассказывал, как он у тебя был и тебе даже понравилось. Но дело не в этом. Выходит, что уроков не будет? Конечно, это большая неприятность для миссис Янг, но зато у нас все пойдет путем! Теперь мы можем спокойно радоваться жизни.

Чудик лаял и вертелся у ног ребят, ощущая общее волнение. Сверху спустилась мисс Перчинг.

- Что тут за переполох? Кто звонил? Неужели опять из мясной лавки?

- Нет, это звонила миссис Янг, - объявил Снабби. - А мистер Янг лежит в больнице с аппендицитом, мисс Перчинг! Он не приедет нас "подтягивать"!

- Ах, какая неприятность! Мне очень жаль бедного мистера Янга, произнесла мисс Перчинг с точно такой же интонацией, с какой Снабби только что говорил по телефону. - И это ставит вас в весьма затруднительное положение.