Эно Рауд - Муфта, Полботинка и Моховая Борода (Книга 3)

Муфта и Моховая Борода промолчали.

Да и что на это ответить? Им пришлось примириться с положением и смотреть со стороны, как Полботинка подходит к прилавку с заводными игрушками.

- Что вам угодно? - обратилась продавщица к Полботинку.

Полботинка обежал глазами все полки. Заводные автомобили, автобусы, тракторы, утки, куры, лягушки... Выбор был действительно огромный, ничего не скажешь.

- Что бы вы мне посоветовали? - растерянно спросил Полботинка.

Продавщица внимательно посмотрела на него.

- Ах, вам...

Она подумала и решила.

- Знаете, - сказала она, понизив голос до шёпота, - у меня остался один экземпляр заводной мышки Полботинка. Я, правда, хотела придержать её для своих знакомых, но вам её всё-таки отдам. У меня такое чувство, что именно вам эта мышка больше всего подойдёт.

Сказав это, она достала из-под прилавка жестяную мышку, завела её и пустила. Маленькая мышка с чуть слышным скрипом кругами побежала по прилавку.

Полботинка глядел на неё как зачарованный.

- Здорово! - изумился он. - Какой сюрприз!

- Вот видите, - улыбнулась продавщица. - Я сразу подумала, что вам понравится.

И тут Полботинка не выдержал. Он захлопал в ладоши и стал безудержно подпрыгивать.

- Какой сюрприз! - повторял он. - Какой сюрприз!

Тем временем Муфта и Моховая Борода подошли поближе, и им тоже пришлось признать, что заводная мышка Полботинка выглядит очень мило и совсем как настоящая.

А Полботинка продолжал прыгать так высоко и в таком неописуемом восторге, что в конце концов у него рубашка вылезла из штанов. И вдруг...

Что-то упало на пол. Это была игрушечная мышка Полботинка. Настоящая игрушечная мышка, на маленьких колесиках. Она истёрлась и потускнела. Но она была настоящая.

На мгновение воцарилась полная тишина. Полботинка стоял неподвижно. Потом он нагнулся и поднял с полу свою игрушечную мышку.

- Моя миленькая, - прошептал он. - И как я мог забыть о тебе.

Он поднял свою мышку повыше и коснулся её губами. И в тот же миг заводная мышка на прилавке остановилась. Прибытие в гостиницу.

Магазинная лихорадка у накситраллей как-то сразу прошла. Заводная мышка так и не была куплена. И всё остальное тоже.

- Чувства важнее, чем вещи, - сказал Моховая Борода. - И нам об этом никогда нельзя забывать.

Они вышли из универмага и направились к машине.

- А теперь жми на газ! - сказал Полботинка, незаметно, сквозь рубашку, поглаживая свою игрушечную мышку. - Нас ждут солнце, воздух и вода!

Машина тронулась.

Друзья едва успели доехать до ближайшего перекрёстка, как люди вдруг хлынули на мостовую, и Муфте пришлось резко затормозить.

- Наши крошки! - слышалось вокруг. - Наши славные освободители! Наши маленькие герои!

Ехать дальше оказалось невозможным.

Полботинка приветливо помахал из окна машины рукой, и это вызвало новый поток всеобщего ликования. Щёлкали фотоаппараты. Кто-то сунул в окно машины корзину яблок. Какой-то мальчонка мелом нарисовал на капоте улыбающиеся рожицы накситраллей.

Но самим накситраллям было не до улыбок.

- Когда же мы выберемся из города? - волновался Муфта.

- Во всяком случае, не так скоро, - заметил Моховая Борода. - Образно говоря, нас окружает стена славы.

- Правда, - сказал Полботинка. - Мы пленники славы. При этом он снова помахал рукой, и толпа ответила ликующими возгласами.

- Размахался! - упрекнул Муфта Полботинка. - Этим ты ещё сильнее разжигаешь людские страсти. Но Полботинка опять-таки помахал.

- Хватит! - рассердился Моховая Борода. - Тебе что, хочется сидеть у славы в плену?

Полботинка ничего не ответил, но махать перестал. И в глубине души он должен был признать, что в замечании Моховой Бороды скрывалась доля правды. Внутри что-то приятно щекотало, и, конечно, это ощущение было вызвано ничем иным, как жаждой славы.

А народ всё толпился вокруг машины, и неизвестно, чем бы вся эта история кончилась, если бы на большом доме, близ которого они остановились. Муфта вдруг не увидел огромную вывеску. На ней было написано одно-единственное слово: "Гостиница". Но этого единственного слова было достаточно, чтобы направить мысли Муфты совсем в другую сторону.

- Дорогие друзья, - сказал Муфта. - Ясно, сейчас нам из города не выбраться. Почему бы в таком случае не остановиться в гостинице? Снимем комнату и спокойно отдохнём. А завтра рано утром, пока улицы ещё безлюдны, мы сможем без помех отсюда уехать.

- Блестящая мысль, - согласился Полботинка. - А ты как считаешь, Моховая Борода?