Холли Вебб - Котёнок Пират, или Ловкий коготь

– Мы можем напечатать объявление о пропаже котёнка, – предложила Иззи на следующее утро. – Уверена, если мы хорошо попросим миссис Мэйсон, она даже разрешит нам воспользоваться компьютерным классом. Расклеим листовки по всей деревне…

Скарлетт кивнула – она и сама подумала об этом вчера. Когда Иззи ушла, они с братом ещё раз осмотрели весь дом – Пирата нигде не было. Скарлетт всю ночь плакала в подушку: её маленький котёнок не спал в уютной корзинке на кухне – он был один в темноте, и никто не знал, где его искать.

– Нужно обойти все дома по пути в школу и спросить у местных жителей – вдруг кто-то видел Пирата? – Скарлетт дрожала от одной только мысли, что бедный котёнок бродит где-то совсем один.

– Конечно, давай! – согласилась Иззи. – Мы попросим соседей проверить их гаражи. Если ты стесняешься разговаривать с незнакомыми людьми, Скарлетт, я тебе помогу! Я знаю почти всех жителей деревни.

– Это было бы здорово, – ответила девочка. Чтобы найти своего любимца, она была готова абсолютно на всё, даже разговаривать с незнакомыми и неприветливыми людьми.

Мимо Скарлетт и Иззи проходили несколько девочек из шестого класса.

– Привет, Скарлетт! У тебя вчера были неприятности с миссис Уилсон? – спросила одна из них.

Скарлетт посмотрела на неё в недоумении и пробормотала, покраснев от смущения:

– Ч-что?

– Ну, когда твой котёнок вернулся? Я думала, миссис Уилсон предупредила твоего папу, что это не должно повториться. Он же должен был не выпускать котёнка из дома.

Скарлетт тут же забыла о своей стеснительности:

– Ты вчера видела Пирата? Ты уверена, что это было вчера?

– Ну да, точно вчера… – Девочка нахмурилась. Скарлетт вспомнила, что её зовут Элеонора. – Я видела его из окна нашего кабинета, но потом он убежал. А что случилось?

– Пират потерялся, – объяснила Скарлетт. – Папа закрыл его дома, но он ухитрился выбраться через окно на втором этаже. Мы думаем, что Пират снова побежал за нами в школу, но не уверены, что он дошёл до самого здания. Но если ты его видела, значит, он точно был здесь!

– Ты случайно не перепутала дни? – с сомнением спросила Иззи.

Элеонора покачала головой:

– Нет, я уверена. Он был здесь вчера, когда на улице шёл дождь. Твой котёнок был очень мокрый, Скарлетт, с его шёрстки стекала вода. До перемены он точно был на спортивной площадке.

– Должно быть, он вылез из окна сразу после того, как мы ушли в школу, – пробормотала Скарлетт. – Огромное спасибо, Элеонора! Мне пора, я должна его найти!

Наступило утро, и в сарае становилось всё светлее. Пират заметил, что солнечный свет проникал внутрь не только из-под двери. А вдруг где-то наверху есть открытое окно или дырка, через которые можно выбраться наружу? Наверное, они слишком высоко, гораздо выше, чем окно в комнате Скарлетт, подумал котёнок. Но тогда под окном лежало много игрушек, и он с лёгкостью забрался на подоконник. В сарае тоже лежало много разного хлама: груды стульев, скамейки и несколько больших матов. Он обязательно должен найти способ забраться наверх!

Пират был уверен, что Скарлетт его ищет, – почти уверен. Пока котёнок, свернувшись калачиком, лежал на матах, он понял, что сарай находился вдалеке от школы, на самом краю спортивной площадки. А что, если Скарлетт об этом не знала? У Пирата не было времени ждать, пока за ним кто-нибудь придёт, – он должен был выбраться из сарая сам.

Котёнок вытянул лапки – утром они болели гораздо меньше. Затем Пират забрался на кучу матов и на трясущихся ногах прыгнул на старую деревянную скамейку. Это был первый шаг…

– Откуда начнём? – спросила Иззи, когда они вышли на площадку перед школой.

– Я не знаю. Может, нужно найти Джексона и рассказать ему, что девочки видели Пирата? – предложила Скарлетт. Она очень хотела начать поиски. – Вчера папа звонил в школу, помнишь? Он разговаривал с миссис Люси, она спросила у других учителей, но Пирата никто не видел. Это значит, что котёнок не бродил вокруг школы и не искал меня.

Иззи нахмурилась:

– Мне до сих пор кажется, что его где-то заперли, но…

Скарлетт кивнула:

– Да, я думаю, ты права! Скорее всего так и есть, но только где?

Иззи покачала головой:

– Я не знаю. Может, в шкафах в классе? Как ты думаешь, если мы попросим миссис Люси, мы сможем зайти в кабинет и проверить шкафы? Ой нет, звонок на урок!

Скарлетт взволнованно огляделась: ученики собирали вещи и торопились на урок.