Холли Вебб - Котёнок Пират, или Ловкий коготь

Пират поднялся на несколько ступенек вверх и потёрся о волосы хозяйки, которая завязывала шнурки. На это котёнку понадобилось немало времени, поскольку он был ещё слишком маленьким, а лапки – короткими. Малыш не понимал, что говорила Скарлетт, но ему нравился её ласковый тон. Она очень о нём заботилась, и он был счастлив.

Джексон вышел в коридор, Скарлетт обернулась и поцеловала котёнка в его маленькую пушистую головку:

– Мне пора идти. Будь хорошим мальчиком, Пират!

Котёнок сел на ступеньку и негодующе посмотрел вслед хозяйке, которая скрылась за дверью. Она снова ушла! Сколько раз он ещё должен бегать за ней в школу? Не проще ли сразу взять его с собой? Он кубарем скатился с лестницы и помчался к кошачьей дверце, но она оказалась заперта. Пират яростно царапал её лапками, пока не пришёл папа и не взял его на руки:

– Извини, малыш, тебе туда нельзя.

Пират вывернулся из рук папы и отчаянно заметался по кухне – ему во что бы то ни стало нужно догнать Скарлетт! Он обязательно должен найти другой способ выбраться из дома! Котёнок начал бродить по комнатам, постоянно принюхиваясь. Он чувствовал запахи с улицы, но входная дверь была плотно закрыта, как и все окна в доме.

Тут Пират вспомнил, что, когда Скарлетт играла с ним в своей комнате на втором этаже, её окно было открыто. Малыш сел у подножия лестницы и задумчиво посмотрел наверх: ступеньки казались ему огромными. Хотя, если он будет подниматься по лестнице медленно и осторожно, у него всё получится.

Котёнок начал решительно взбираться вверх, то и дело останавливаясь, чтобы передохнуть. Лапки дрожали от напряжения, но он собрал последние силы и направился к комнате Скарлетт. Дверь была приоткрыта. Заглянув в комнату, котёнок навострил ушки – окно было открыто! Всё как он помнил!

Забыв об усталости, Пират залез на кровать и с наслаждением вдохнул свежий воздух. Подоконник находился слишком высоко над кроватью, и котёнку было туда не допрыгнуть. От расстройства он даже опустил усы – как же туда забраться? Пират немного потоптался по кровати и вдруг увидел гору мягких игрушек Скарлетт. Почему бы ему на них не взобраться? Он вытянул лапку и осторожно наступил на спину пушистого игрушечного кота. Игрушка немного примялась, но котёнок сделал следующий шаг на спину огромного плюшевого мишки, затем на мягкого леопарда и… на подоконник!

Счастливый Пират наконец забрался на подоконник, и его усы зашевелились от дуновения свежего холодного воздуха. Теперь осталось только спуститься вниз…

– Ты сегодня без котёнка? – с грустью в голосе спросила Сара.

Скарлетт покачала головой:

– Папа пообещал миссис Уилсон внимательно за ним следить. Бедный Пират… Он, наверное, так страдает!

– Он самый умный котёнок, которого я видела в своей жизни! – с восхищением сказала Сара. – Только представь, какой путь он проделал! Он ведь никогда раньше не был в нашей школе. Удивляюсь, как малыш вообще понял, куда нужно идти!

– Я тоже удивилась, – улыбнулась Скарлетт. – Должно быть, он услышал, как мы играли на спортивной площадке.

– По дороге домой ты должна купить ему какое-нибудь лакомство, – предложила Иззи. – Если у тебя нет денег, я могу одолжить.

Скарлетт кивнула:

– Всё в порядке, деньги у меня есть. Это отличная идея! – хихикнула девочка. – Ты даже можешь помочь мне выбрать.

Как здорово, что у Скарлетт появилась подруга и мама разрешила пригласить её в гости! Девочке казалось, будто она снова в своей старой школе. Мама Иззи была очень рада, что девочки вместе ходят домой. У Иззи была ещё старшая сестра, она училась в одном классе с Джексоном.

– А вдруг Пират заговорит с нами, если мы принесём угощение?..

Пират отчаянно цеплялся за стебли плюща, увившие крыльцо. Котёнок сначала обрадовался, что стебли такие плотные, и решил, что быстро спустится вниз, но ошибся – лезть вверх было гораздо проще. К тому же плющ всё время раскачивался из стороны в сторону, и Пирату это очень не нравилось. Первый отрезок пути он преодолел довольно легко: с подоконника второго этажа котёнок перепрыгнул на крышу крыльца и пошёл вперёд, аккуратно ступая по черепице. Самым сложным теперь было добраться до земли. Лапки котёнка скользили по стеблям, коготки болели. Сначала он никак не мог решиться, потом изо всех сил оттолкнулся и прыгнул вниз в надежде, что сможет благополучно приземлиться.