Холли Вебб - Котёнок Фиалка, или Коробка с сюрпризом

Люси прижала Фиалку к груди: она вдруг представила, как было бы здорово, если б у неё появилась подруга, живущая в соседнем доме. Они могли бы ходить вместе в школу. И может быть, даже иногда ночевать друг у друга. В старую школу её всегда отвозили на машине, и никто из друзей не жил поблизости, даже Элли. Люси машинально почесала Фиалку за ушком, отчего та блаженно прикрыла глаза и довольно замурлыкала.

– Так ты её всё-таки поймала! – Мама, улыбаясь, стояла прямо перед ней, держа в руках пакетик с кошачьим печеньем.

Люси недоумённо посмотрела на неё – она продолжала грезить наяву. А потом всё вспомнила. Это Элли, Элли была её подругой, а вовсе никакая не Иззи. И Люси не хотела, чтобы котёнок заставил её забыть о подруге. И вообще она не хочет никакого котёнка. Она ведь уже говорила об этом родителям… Девочка неловко пихнула Фиалку маме в руки и бросилась в дом.

Но она слышала призывное мяуканье Фиалки, и ей отчаянно хотелось вернуться и погладить котёнка…

Люси угрюмо смотрела на бобовые ростки в школьном саду, размышляя про себя, зачем им выращивать бобы, если их всё равно никто не любит. Вдруг кто-то тронул её за плечо, и Люси вздрогнула от неожиданности.

Иззи улыбнулась:

– Извини, я тебя напугала? Наверное, ты не слышала, как я подошла…

– Нет… – пробормотала Люси.

– Меня зовут Иззи. А ты живёшь на нашей улице Хейзел-Клоуз? Я видела тебя вчера по дороге из школы домой, – Иззи пытливо уставилась на Люси.

Та кивнула и тихо сказала:

– Да, мы совсем недавно туда переехали.

Похоже, Иззи не слишком переживала из-за сухости тона Люси.

– Вот здорово! На нашей улице больше нет никого моего возраста… Ну, не считая Шона Питерса, но по мне, так лучше б его там не было. В общем, я очень рада, что у меня появится подруга по соседству.

Люси улыбнулась. Ей было так приятно осознавать, что кто-то рад её появлению!

– А этот потрясающий котёнок, он твой? Это же сиамская кошка, да? Она у тебя уже давно? Ты такая везучая, у тебя есть котёнок!

Люси ничего не ответила. Она не знала, что сказать. Да, Фиалка была её котёнком, но Люси вроде как не собиралась оставлять её у себя… Девочка уставилась в землю. Повисла неловкая пауза, и Иззи развернулась, чтобы уйти.

– Орла говорила мне, что ты задавака, – бросила она. – Я пыталась убедить её, что ты, наверное, просто стесняешься, но, видно, она была права. – Иззи пожала плечами и пошла прочь из сада.

Люси неотрывно глядела ей вслед, в голове всё перемешалось. Иззи была очень милой девочкой, и, похоже, она искренне хотела подружиться с Люси. А теперь она думает, что Люси задавака. Когда Иззи открыла садовую калитку, Люси бросилась за ней вдогонку, наступая на бегу на ростки моркови. Она поймала Иззи за рукав.

– Прости, пожалуйста! Я не задавака, честно! Я просто не знала, что сказать! – Люси тяжело вздохнула.

Иззи молча посмотрела на неё. Не слишком обнадёживающая реакция, но Люси, набрав в грудь побольше воздуха, всё-таки решила объяснить:

– Послушай, дело в том, что я о-очень не хотела сюда переезжать. Нам пришлось это сделать из-за папиной работы. Я всё это время надеялась и продолжаю надеяться, что родители передумают и мы вернёмся обратно. Но это вовсе не потому, что мне не нравится Хейзел-Клоуз, – быстро добавила она, чтобы не обидеть Иззи, ведь та здесь жила. – Я согласна, у вас, в общем-то, совсем неплохая школа, но я скучаю по своей, а здесь всё совсем по-другому…

Люси замолчала, переводя дыхание. Иззи, похоже, заинтересовалась, и Люси продолжила:

– Родители всё делают для того, чтобы мне тут понравилось. В субботу они подарили мне этого котёнка, Фиалку, чтоб я легче пережила переезд. Мама так и сказала! – На глаза Люси набежали слёзы. – Она надеется, что так я быстрее забуду про старый дом, про друзей и про всё…

– Ничего себе, – пробормотала Иззи. – Думаю, мне бы тоже не очень понравилось, если б меня взяли и перевезли в совершенно незнакомое место.

Люси кивнула.

– Но, по крайней мере, у тебя теперь есть Фиалка. Она такая классная! – Иззи улыбнулась.

– Да, она в самом деле классная, – согласилась Люси. – Вот только ты сейчас будешь думать, что я полная дура. В общем… я делаю вид, что она мне не нравится. Поэтому я и не знала, что тебе ответить, когда ты спросила, моя Фиалка или нет.

Иззи была явно сбита с толку: