Холли Вебб: Котёнок Фиалка, или Коробка с сюрпризом

Люси плакала так долго и отчаянно, что теперь ей страшно хотелось пить, и ещё у неё очень болела голова. Она наскоро оделась и тихо открыла дверь своей комнаты. Киран ушёл на улицу играть в футбол, а мама и папа были в саду – осматривали старый покосившийся сарайчик. Так что Люси вполне могла прокрасться на кухню, быстренько выпить стакан сока и ни с кем при этом не встретиться.

Там, наверху, в своей комнате, ей было очень трудно убедить себя в том, что она не хочет котёнка. Здесь, на кухне, при виде Фиалки, смотревшей на девочку огромными голубыми глазами, в которых сквозили растерянность и печаль, это стало совершенно невыполнимой задачей. Сначала Люси сдерживалась: она подошла к холодильнику, налила сока и жадно выпила несколько глотков. Но Фиалка, потерянно сидящая в своей слишком просторной корзине, притягивала Люси к себе как магнит. Девочка поставила стакан на стол и опустилась на колени рядом с Фиалкой.

– Ты не понимаешь, что происходит, да? – мягко спросила Люси. – Прости, я вовсе не хотела тебя обидеть, правда, – вздохнула она.

Фиалке очень хотелось, чтобы с ней кто-нибудь поиграл. Она встала, потянулась и положила лапку на колено Люси. А потом посмотрела на девочку, вопросительно склонив голову.

– Ма-а? – умоляюще протянула она. Мама Люси оставила в корзине кошачью игрушку – маленький мячик на резинке с прикреплёнными к нему ленточками, и Фиалка приглашающе потрогала его лапкой.

Люси улыбнулась и кивнула:

– Ладно. Я буду играть с тобой, пока мы тут только вдвоём. Но в остальное время мне придётся притворяться, договорились? Я не смогу играть с тобой, когда рядом будет мама или папа.

Девочка посмотрела на Фиалку: конечно, какой бы смышлёной кошечка ни казалась, она её не поймёт.

Фиалка снова подтолкнула мячик. Хватит разговаривать! Я хочу играть!

Люси дёрнула за резинку, мячик запрыгал вверх-вниз, и ленты затанцевали, дразня котёнка. Фиалка как безумная прыгала за ними по всей кухне. Это было так весело! Люси познакомилась с Лисичкой и Морковкой, когда те были уже взрослыми кошками, и девочка даже представить не могла, каким игривым может быть маленький котёнок, особенно в сравнении с её старыми знакомыми – немолодыми и довольно-таки упитанными кошками. Фиалка отскакивала, прыгала, вновь и вновь взвивалась вверх, яростно нападая на ленточки.

– Ох, Фиалка! – рассмеялась Люси.

А потом она услышала доносящиеся с садовой дорожки голоса. Родители! Люси быстро поднялась с пола и бросила мячик обратно в кошачью корзинку. Фиалка недоумённо посмотрела на неё. Это что, такая новая игра? Может, нужно прыгнуть в корзину и достать оттуда мячик? Кошечка нырнула в корзину и высунулась из неё, держа в зубах ворох ленточек. Но Люси уже отвернулась. Девочка стояла у стола и пила сок. Фиалка ждала. Может, нужно незаметно подкрасться к Люси, а потом прыгнуть на неё? Точно! Играем в охотника и добычу! Фиалка отпустила ленточки, и мячик упал. Потом кошечка крадучись выскользнула из корзины и проползла через всю кухню – распластавшись по полу, уши подрагивают от предвкушения, – медленно, осторожно… А теперь – ухватить девочку за ногу!

И тут в кухню вошли родители Люси. Они увидели Фиалку. Стоящая на задних лапах и цепляющаяся передними за джинсы Люси, кошечка умоляюще смотрела на девочку. Однако Люси совершенно не обращала внимания на котёнка, даже не смотрела на него.

Мама вздохнула и подошла, чтобы взять Фиалку на руки и погладить её. Фиалка коротко муркнула – ей нравилось, когда её гладили, – но по-прежнему не сводила глаз с Люси. Она была совершенно сбита с толку. Почему девочка не хочет больше играть? Что случилось? Люси словно вдруг стала другим человеком. Причём не слишком дружелюбным…

К понедельнику Фиалка окончательно перестала понимать, что происходит. Когда они с Люси оставались одни, девочка постоянно её гладила и они замечательно играли вместе, но стоило кому-то войти в кухню, как Люси делала вид, что даже не замечает котёнка. Это было ужасно. Фиалка никак не могла понять, что же она делает не так, и отчаянно пыталась всё исправить. Мама Люси собиралась держать её на кухне, пока Фиалка не освоится, но у котёнка на этот счёт было своё мнение. Она хотела всегда и всюду быть с Люси, поэтому упорно ходила за девочкой по пятам по всему дому и всякий раз, стоило Люси присесть, пыталась забраться к ней на колени.