Рози Бэнкс: Волшебная гора

Но тут снаружи послышался отвратительный злобный смех. Девочки кинулись к окнам, вырезанным в форме снежинок. На городской площади остановились большие сани, запряжённые матёрыми волками. Глаза у волков горели красными огоньками. Звери показывали острые клыки. Из саней высовывалась высокая худая фигура с копной спутанных волос на голове. Странную причёску венчала узкая корона с длинными острыми зубцами; чёрное платье неистово развевалось на ветру. Даже сквозь морозную дымку можно было понять: эта особа зорко уставилась на дворец. Вот она порывисто вскинула руку с жезлом, отдавая приказание волкам.

– Королева Злюка! – прошептала Элли. – Она едет сюда!

Элли почувствовала, как Буранчик испуганно ухватился за её руку, и крепко сжала его ладошку.

Сани всё приближались, и Злюка, вытянув шею, внимательно вглядывалась в окна в форме снежинок.

– Пригнитесь скорей, – шепнула Жасмин, наклоняя голову, чтобы королева её не заметила.

Все дружно присели, чувствуя, как колотятся их сердца.

– Ваше величество, – свистящим шёпотом проговорила Трикси, указывая на голову короля. – Корону всё равно видно… Злюка заметит…

Король поспешно сорвал корону с головы, но было уже поздно. Со двора послышался злобный хохот.

– Дорогой братец, прятаться от меня бесполезно! – жестяным голосом проговорила Злюка. – Я видела твою дурацкую корону! Поверь, ни ты, ни эти человеческие проныры на этот раз ничего не сможете придумать. Вечнотёплые угли остыли навсегда, и очень скоро снежные брауни превратятся в сосульки. Некому станет ухаживать за Волшебной горой, и жители Тайного Королевства больше не смогут приезжать сюда, чтобы покататься на лыжах и санках или поиграть в снежки!

Злюка снова расхохоталась. Волки вторили её смеху тоскливым воем, от которого у всех мурашки побежали по коже.

– Мы тебя не боимся! – закричала Жасмин, выпрямляясь.

– Мы всё равно придумаем, как согреть брауни! – подхватила Элли, вскакивая и высовываясь в окно.

– Даже не надейтесь, – презрительно бросила Злюка. – Скоро здесь станет ещё холоднее!

Она указала на верхушку горы своим жезлом, а затем взмахнула им. С острия сорвалась чёрная молния, насквозь пронзившая небо. И тут же появилась плотная свинцово-серая туча, которая полностью закрыла солнце. Солнечные лучи исчезли, и небо стало серым и унылым.

Буранчик задрожал.

– Без вечнотёплых угольков, да ещё и без солнышка мы точно превратимся в ледышки, – всхлипнул он.

Саммер крепко обняла малыша и, не выдержав, тоже встала во весь рост перед окном, гневно уставившись на Злюку. А та, криво ухмыльнувшись подружкам, ударила жезлом в дно саней. Волки рванули вперёд, и сани помчались по пустынным улочкам городка под злорадный хохот королевы.

– Если мы не найдём способ нагреть угли, Волшебная гора погибнет! – вздрагивая, проговорила Жасмин.

– Но мы обязательно должны спасти снежных брауни! – воскликнула Трикси. Её так трясло от холода, что дрожь передавалась даже листу-самолёту, который вновь сменил снежинку.

– Но как? – задумчиво произнесла Элли, кутаясь в зелёную с фиолетовым куртку. – Такой холод, что мысли замерзают на лету.

– Ах, неужели я не могу согреть даже вас, девочки? – убитым голосом проговорила Трикси. – О, придумала!

Она постучала по кольцу, и на полу перед подружками, и королём, и всеми брауни появилось по большой кружке горячего шоколада. Все радостно схватились за кружки. Жасмин первая сделала глоток и чуть не выронила кружку.

– Это не горячий, а холодный шоколад! – вскрикнула она.

– Извините меня, – совсем расстроилась Трикси. – Я сама так замёрзла, что словно разучилась колдовать. Ничего не могу сделать горячим.

– Как обидно, что мы не догадались взять с собой кристалл с Облака-острова, – с сожалением проговорила Элли. – С его помощью мы бы мигом изменили погоду и убрали эту снежную тучу.

Она шагнула вперёд, споткнулась неизвестно обо что – как всегда – и чуть не упала.

– Держись, ловкая ты наша! – Жасмин со смехом подхватила подругу.

– Но здесь только что было пусто, – удивилась Элли, поднимая штуковину, о которую споткнулась. – Ой, да это же волшебная шкатулка! – Девочка подняла неожиданную находку повыше, чтобы все её увидели.