Рози Бэнкс - Сверкающий берег

Если Молли увидит все эти богатства, она немедленно захочет знать, что это такое, и откуда, и для чего… Но Тайное Королевство потому и называлось Тайным, что о нём никому нельзя было рассказывать!

Элли подняла шкатулку высоко над головой сестрёнки, а потом незаметно поставила на стол. И тут же принялась щекотать Молли, чтобы отвлечь её внимание. Сестрёнка захихикала и стала отпихиваться.

– Элли, отстань!

– Ну уж нет!

Элли принялась щекотать сильнее. Молли вырвалась, но Элли погналась за ней, приговаривая:

– Я страшный Щекотун! Вот я тебя сейчас схвачу и защекочу!

Молли хохотала и отбивалась.

– Отстань… не подходи… ик!

Она громко икнула, и обе сестры покатились со смеху.

В этот момент открылась дверь.

– Что тут у вас такое, девочки? – входя, спросила мама.

Молли с трудом говорила от смеха и икоты.

– Меня Элли ще… котала… мамо… чка… и я нача… ла ик… ик…

– Икать, – улыбнулась Элли.

– Молли, Молли, – покачала головой мама. – Пойдём, я дам тебе попить. Как прошёл день, Элли?! – крикнула она через плечо, уводя малышку на кухню.

– Всё в порядке, мам. Я пойду к себе…

Элли взлетела по лестнице. Вбежав в комнату, она поставила шкатулку на стол, потом переоделась и, достав альбом, уселась рисовать Трикси – маленькую пикси, которая стала для девочек лучшей подругой и помощницей во всех их сказочных приключениях. Элли очень хорошо рисовала, но ей всё никак не удавалось передать выражение лица Трикси – весёлое, немного насмешливое, дерзкое и в то же время очень дружелюбное.

Элли увлечённо рисовала, не замечая ничего вокруг себя. Но в какой-то миг, случайно вскинув голову, она чуть не свалилась со стула от неожиданности.

Шкатулка светилась!

Громко ахнув, девочка вскочила с места, впопыхах смахнула со стола стаканчик с карандашами.

– Наконец-то! Снова в путь!

Набросив на шкатулку джемпер – на всякий случай, чтобы никто её не увидел, если заглянет в комнату, – Элли помчалась вниз, скорее звонить по телефону Жасмин и Саммер.

– Обещай, что не станешь читать загадку до нашего прихода! – взмолилась Жасмин, когда Элли до неё дозвонилась.

– Обещаю, – послушно ответила Элли, хотя сгорала от любопытства. Что написано на зеркале? Куда забросит их волшебный вихрь на этот раз?

Подпрыгивая от нетерпения, она бросилась к двери – поджидать подруг. Все трое жили в крошечном городке под названием Ханивэйл, и дорога от одного дома до другого занимала считаные минуты. Но девочке казалось, что она торчит под дверью уже целую вечность. Каждая минута тянулась не меньше часа! Но вот наконец она увидела бегущую по улице Саммер. Белокурые косички развевались у неё за спиной. В тот же миг из-за противоположного угла вылетела Жасмин на велосипеде.

– Неужели правда? – спросила Жасмин, тяжело дыша. Она рывком стянула с головы велосипедный шлем, и по её плечам рассыпались длинные волосы.

– Да! – ответила Элли, сияя от счастья.

Все трое кинулись в дом.

– Привет, девчонки, – окликнула их миссис Макдональд из кухни. – Чай пить будете?

– Да, спасибо, – хором ответили Саммер и Жасмин.

– Надеюсь, до чая мы ещё успеем пережить какое-нибудь необыкновенное приключение! – шепнула Жасмин подругам.

Девочки уже привыкли к тому, что, пока они гуляли по Тайному Королевству, время в нашем мире замирало и поэтому никто не замечал их исчезновения. Довольно переглянувшись, подружки ринулись вверх по лестнице.

– Фокус-покус! – Элли сорвала джемпер со шкатулки.

– Светится! – взвизгнула Саммер. – Значит, мы снова возвращаемся в Тайное Королевство!

– Интересно, с кем мы познакомимся на этот раз? – мечтательно проговорила Жасмин.

– А вот сейчас мы отгадаем загадку и сразу всё узнаем. – Элли принялась медленно читать слова, возникшие на поверхности зеркала:

Девочки недоумённо переглянулись.

– Это значит… – задумалась Саммер, теребя косу. – Где же нас ждут?

Шкатулка внезапно раскрылась, и из неё плавно вылетел свёрнутый в трубочку лист пергамента. Это была волшебная карта. Элли аккуратно её развернула и разложила на столе. Саммер и Жасмин нетерпеливо заглядывали ей через плечо.