Франциска Гем - Похититель бабочек

Гуапо распушил перья.

– Самый красивый тут я. Это ясно как божий день.

– Но важна ведь ещё и быстрота, – возразил Климбим. – И сила! – Он напряг свои бицепсы.

– Во всяком случае, такие тормоза, как Ратц, и малявки, как Мими, уж точно никогда не станут ни Мистером, ни Мисс чего угодно, – сказал Гунтер и покосился на друзей.

– Чего, чего? – Мими с такой силой ткнула щёткой в бок ленивца, что тот проснулся. – Подумаешь, маленькая, зато я ужас какая страшная, то есть бесстрашная. И свирепая, если разозлить! – В доказательство она состроила зверскую физиономию и продемонстрировала пару приёмов карате. – И Ратц тоже! – Мими ущипнула приятеля.

– Что? – заморгал ленивец, ничего не понимая спросонья. – Обедать?

Климбим, Гунтер и Гуапо захихикали.

– Ха… ха… ха… – засмеялся и Ратц, очень неспешно, как в замедленной съёмке.

Мими нырнула в густой мех ленивца и появилась вновь, сжимая в лапках темпофон.

– Та-дам! – торжествующе пропела она.

Ратц нашёл эту вещицу недавно в бутылке с посланием от таинственного бога Ру. Загадочный предмет с виду напоминал обычный язычок-свистульку, однако обладал волшебной силой. И только Ратц мог привести его в действие. Стоило ленивцу подуть в темпофон и заставить его звучать, как всё вокруг замирало.

– С этим темпофоном Ратц точно станет Мистером Джунгли, спорим? У Морто нет ни единого шанса его обойти, и у вас тоже, – заявила Мими. – Давай, Ратц, покажи этим хвастунам!

Ратц покосился на свою компаньонку. Ну что ты будешь делать! От этой моли одни проблемы! День так хорошо начинался – спал себе и спал, – и вот нате вам! Ратц вовсе не хотел быть никаким Мистером Джунгли. Ну разве что Мистером Сна.

Вдруг сквозь листву стрелой пронеслось что-то тёмное – прямо к Мими. Бабочка успела только вытаращить глаза – и тут…

Всё произошло так быстро, что друзья успели заметить лишь чьё-то чёрное крыло. В мгновение ока нечто было уже рядом с Мими, схватило темпофон и исчезло столь же стремительно, как и появилось.

– Темпофон! – воскликнул Гунтер.

– Спаси-и-те! – донёсся издалека знакомый тоненький голосок.

– Темпофон зовёт на помощь? – удивился Ратц.

– Это Мими! Её утащили! Ну и наглость! Так не пойдёт, голубчик! – возмущённо затараторил Гуапо, быстро порхая с ветки на ветку, но не забывая при этом следить за грациозностью движений. Он и вправду был не только красивым, но и невероятно смелым. Настоящий Мистер Джунгли.

– Не бойся, Мими! – крикнул Климбим и, сунув Гунтера под мышку, уцепился за лиану. Кто как не он, будущий Мистер Джунгли, должен спасти несчастную бабочку.

Ратц поднял голову и посмотрел вслед чёрному силуэту неизвестного похитителя. Так и есть, в когтях тот сжимал темпофон, а на темпофоне болталась Мими. Храбрая бабочка ни за что не соглашалась отпустить магический свисток. Кто же был этот неизвестный злодей? Птица? Но Ратц никогда такой не видел. В животе у него стало как-то неуютно – обычно так бывает, когда проголодаешься. Но теперь в брюхе у него урчало от гнева. Взять и украсть его темпофон! И главное: его Мими! Да где это слыхано!

– Кошшшмар! – раздалось вдруг рядом шипение. Это была змея Шиела, свесившаяся откуда-то сверху. – Твои друзья ос-с-ставили тебя одного? И малыш-ш-шка Мими ис-с-с-чезла?

Ратц проявил несвойственную ему прыть. Он неторопливо моргнул, потом схватил Шиелу, свернул её кольцами и, раскрутив, словно лассо, над головой, забросил на соседнее дерево. Хвост Шиелы обвился вокруг ветки, змея завопила от ужаса, а Ратц, покрепче ухватившись за её шею, перелетел на соседнее дерево, словно мартышка на лиане. Выглядел ленивец геройски: глаза его горели решимостью, а из шерсти встречный ветер выдувал клубы пыли, до которой ещё не успела добраться Мими со своей щёткой.

С громким «уф!» Ратц совершил посадку на толстой ветке рядом с Гуапо. Климбим и Гунтер снизу удивлённо посмотрели на ленивца.