Лемони Сникет - Тридцать три несчастья. Том 3. Превратности судьбы

– Сейчас я распахну дверь фургона и выброшу наружу гамаки. А ты иди в передний отсек фургона. Открой там маленькое окошко и выплесни всю эту мешанину на колеса. Если гамаки сработают как тормозной парашют, а клейкая смесь облепит колеса и фургон замедлит ход, мы спасены. Мне осталось только привязать гамаки к этой круглой дверной ручке.

– «Языком дьявола»?

– «Язык дьявола» не принесет нам удачи, – сказала Вайолет, вспомнив свои эксперименты с веревками. – На сей раз я попробую «Сумак» [34] Има Сумак (р. 1927) – самая известная в мире перуанская певица с голосом уникального диапазона (4 октавы, а некоторые специалисты считают даже, что 5). . Этот узел я сама изобрела и назвала именем моей любимой певицы. Ну вот. Теперь все в порядке. Надеюсь, больше не развяжется. – Вайолет взглянула на брата: – Ты готов? Можешь вылить свою смесь на колеса?

Клаус прошел в другой конец фургона и открыл окошко.

– Думаю, я готов, – сказал он неуверенно. – Но прежде чем мы попробуем твое изобретение, мне хотелось бы кое о чем тебя спросить.

– Если мы не испробуем его немедленно, боюсь, шанса задать мне вопрос у тебя просто не будет, – угрюмо ответила Вайолет. Она еще раз подергала узел и повернулась лицом к брату. – Давай лей! – скомандовала она и распахнула дверь фургона.

Принято говорить, что если у вас есть комната, да еще с прекрасным видом, то в любой момент вы можете расслабиться и насладиться тишиной и покоем. Ну а теперь представьте себе, что эта комната – фургон, который на бешеной скорости мчится вниз по крутой извилистой дороге, а вид из него – жуткая громада гор, убегающая назад за вашей спиной все быстрее и быстрее, и к тому же ледяные горные ветры больно стегают вас по лицу и забивают дорожной пылью глаза.

Ясно, что в такой обстановке вам не удастся хотя бы чуточку расслабиться и спокойно передохнуть. Напротив, вас охватит чувство панического ужаса, какое охватило Бодлеров, когда Вайолет распахнула дверь фургона. В первую минуту дети замерли, так как фургон резко накренился. Они стояли и смотрели на странные квадратные вершины Мертвых гор, в то время как фургон подскакивал на камнях и пнях. Вайолет еще раз крикнула: «Давай!», и оба Бодлера разом взялись за работу. Высунувшись из окна, Клаус стал поливать ближайшие к окну колеса смесью патоки из жженого сахара, клеверного меда, маисового сиропа, темного пряного уксуса, яблочного повидла, земляничного джема, сахарной заливки, кленового сиропа, сгущенки, обсыпки из коричневого сахара, вишневого ликера, рафинированного и сверхрафинированного оливкового масла, лимонного творога, кураги, манговой приправы, финиковой пасты, острой горчицы, фруктовых мягких пастилок, crema di noci , консервированного винограда, тянучек, тыквенной начинки для пирога и конторского клея. А за это время Вайолет успела бросить за дверь фургона гамаки.

Если вам когда-либо доводилось читать о жизни бодлеровских сирот – хотя мне очень бы хотелось думать, что нет, – вас нисколько не удивит известие о том, что изобретение Вайолет сработало отлично. Гамаки мгновенно подхватил ветер и надул воздухом. Словно огромные матерчатые воздушные шары, они маячили позади фургона, замедляя его ход. Не сомневаюсь, что вы, как и любой на вашем месте, тоже сбавили бы темп, если бы пришлось бежать с тяжелым ранцем за спиной или же тащить на себе шерифа [35] Избираемое гражданами округа должностное лицо, наделенное исполнительными полицейскими полномочиями. Обычно шерифы без устали преследуют проштрафившихся граждан. , вцепившегося вам в загривок.

Как только клейкая смесь пролилась на колеса, движение их тотчас же сделалось менее стремительным. Думаю, и вы бы утратили прыть, окажись у вас под ногами зыбучие пески или тесто.

Фургон катился все медленнее, колеса кружились менее и менее ожесточенно, и Бодлеры смогли ненадолго перевести дух.

– Получилось! – радостно крикнул Клаус.

– Да, но мы еще не все сделали.

Вайолет подошла к перевернутому в сутолоке вверх ногами небольшому столику. Когда Бодлеры жили в Шатре уродов, они иногда использовали этот столик. За ним, например, можно было спокойно посидеть и обсудить свои дальнейшие планы. Однако здесь, в Мертвых горах, столик пригодился совсем для другой цели. Вайолет подтащила его к открытой двери фургона.

– Вот сейчас, когда фургон замедлил ход, попробуем использовать столик вместо тормоза, – сказала она.

Клаус выплеснул остатки вязкой смеси из кувшина и повернулся к сестре.