Джуди Кёртин - Моя подруга Элис

У нас с Джейн теперь много общего. Например, у нас у обеих нет друзей. Разница лишь в том, что Джейн их вообще не заслуживает. Потому что вечно распускает сплетни. И искренне полагает, будто все кругом «чудовищно недоразвитые», кроме нее самой, разумеется. А еще она коротко стрижет волосы под мальчика и надевает защитный шлем, когда едет на велосипеде до школы и обратно. Возможно, однажды он и спасет ей жизнь, но по мне, так, если ты хоть раз попался кому-нибудь из школы на глаза в защитном шлеме, можешь смело считать себя покойником. Хотя Джейн, похоже, на это плевать.

Мы стояли в проходе и мрачно смотрели друг на друга. Я все пыталась сообразить, что будет хуже – сесть одной или с Джейн. Впрочем, размышлять об этом было уже поздно, поскольку в классе осталось только два свободных места, и оба за первой партой прямо напротив учительского стола мисс О’Хёрли.

У меня, конечно, был выбор: разрыдаться и выбежать вон из класса или же стиснуть зубы и сесть за парту. Я решила мужественно принять удар судьбы и медленно опустилась на свободное место. Джейн села рядом. Она достала пенал с изображением Барби и принялась раскладывать на парте его содержимое. Такие пеналы обычно получают в подарок от сумасшедших тетушек, но свой Джейн купила сама на собственные карманные деньги. Я прямо-таки затылком почуяла, как Мелисса ехидничает над нами со своей задней парты. Но оборачиваться не стала.

Думаю, пришло время в подробностях рассказать вам о том, кто же такая Мелисса.

Самовлюбленная до мозга костей пигалица, вот кто она такая! Гордая обладательница длинных белокурых и вечно распущенных волос, которые ниспадают ей на плечи, точно у принцесс на картинках в моей старой детской книжке. Почему-то когда я распускаю волосы, то становлюсь похожей на ведьму из фильма ужасов.

Все учителя обожают Мелиссу. А она попросту водит их за нос. Им и невдомек, как подло она ведет себя, когда их нет поблизости. Они все уверены, будто Мелисса ангел во плоти. Учитывая, сколько времени учителя тратят на то, чтобы приучить нас не судить о людях по внешности, весьма глупо с их стороны было купиться на невинную улыбочку и смазливую мордашку Мелиссы.

У Мелиссы есть свой тайный клуб почитателей. Правда, у них там нет ни правил, ни секретных паролей, ничего такого. Они считают, что выше всей этой ерунды. Они – это толпа девчонок, которые уверены в том, что Мелисса – второе по величине явление современности. После водяной игрушки йо-йо, разумеется. Их любимое занятие – ходить по пятам за Мелиссой, восхищаться ее волосами, модными шмотками и хохотать над глупыми остротами этой пигалицы.

Мелисса всегда недолюбливала нас с Элис. Уж не знаю почему. Элис было на это наплевать. И мне было наплевать, пока Элис была рядом. Но без Элис ситуация осложнилась. Стоило Мелиссе рассмеяться у меня за спиной, как мне тут же казалось, что она смеется именно надо мной. А когда ее подружки принимались шептаться, я была уверена, что они говорят гадости про меня.

После школы я в одиночестве плелась домой, с тоской вспоминая Элис. Впервые в жизни обратная дорога показалась мне бесконечной пыткой.

Когда мама спросила, как прошел мой первый день в школе, я ответила, что прекрасно, хотя ничего прекрасного в нем не было и в помине.

Дома мне было совершенно нечем заняться. Обычно мы проводили все свободное время вместе с Элис. Я чуть было не пожалела, что нам не задали уроков на дом, по крайней мере, с их помощью я могла бы хоть как-то убить время. Признаться маме в том, что мне нечем заняться, я не решилась. Каждый раз, когда я ей об этом заявляю, мама тяжело вздыхает и говорит, что многое бы отдала за возможность ничего не делать. И тут же нагружает меня какой-нибудь работой по дому – заставляет разбирать по парам выстиранные носки или протирать плинтуса.

Под вечер мама, наконец, пустила меня за компьютер, чтобы я могла проверить электронную почту.

Писем от Элис не было. Еще бы, когда ей обо мне вспоминать. Наверняка веселится сейчас где-нибудь со своими новыми друзьями из Дублина. Или готовится к пижамной вечеринке. Или обдумывает, с кем бы пойти в кино, а может, в пиццерию.

Мама всегда говорила, что в отличие от нее мамаша Элис любит «сорить деньгами». Но даже если бы мама ни с того ни с сего расщедрилась и дала мне пятьдесят евро на то, чтобы сводить друзей поразвлечься, кого бы, спрашивается, я позвала? Вот именно, что никого. И сидела бы я в кино одна-одинешенька в обнимку с тремя порциями попкорна, пятью стаканами колы и ревела бы от тоски.