Александр Киселёв - Канарейка и снегирь. Из истории русской армии

До сих пор историки спорят, действительно ли Александр II хотел тех реформ, которые были проведены в годы его правления. Но они настолько назрели и перезрели, что не провести их было невозможно. Самая известная из них — отмена крепостного права, за что Александр и заслужил имя Освободителя. Но и другие реформы были не менее важными: судебная, образовательная, финансовая и, конечно, армейская.

Было ясно, что армия не может оставаться такой, какой она была во времена Кутузова и Суворова, хотя это были славные времена. Стало ясно, что защита государства теперь — дело не только армии, но и всего общества. И сила армии — не в ее численности, а в качестве.

И первым делом Александр отменил рекрутчину и невероятно долгий, в сущности пожизненный, срок службы. Канареечка могла успокоиться. Теперь армия набиралась по призыву, а воинская повинность становилась всеобщей. Срок службы резко сокращался до 6 лет. Отслужив свой срок, солдат зачислялся в резерв. Предполагалось, что в мирное время численность армии будет намного меньше, чем в прежнее время.

Но при случае, во время большой войны, количество военнослужащих должно быстро увеличиться. При объявлении общей мобилизации уволенный в запас (резервист) вновь становился военным человеком, но его уже не надо было обучать боевому искусству.

Менялась система обучения солдат. В Николаевской армии слишком много времени уделялось строевой подготовке, пригодной больше для праздника, военного парада, чем для боя.

«Для военного праздник, что для лошади свадьба: голова в цветах, а задница в мыле».

Теперь же главной стала боевая и физическая подготовка. Также командование должно было заботиться о повышении общей культуры солдата. При полках создавались учебные команды, где обучали чтению и письму, а при ротах — библиотеки.

«Вот забрили лоб рекруту (рекрутчина уже отменена, но призывника еще долго по привычке называли рекрутом. — Авт). Ведут его под присягу. <���…> А вот он уже и в солдатах. Обреченный человек, казенный человек, ответчик за весь мир православный, слуга царю и родине. Первое время-то какое тяжелое! С непривычки все домой да домой тянет и учение плохо дается. Ну, а там, гляди, обратался, отпрукался, освоился, стал настоящим исправным солдатом, даже ефлетером и младшим ундером. Приехал домой на кратковременный отпуск — узнать нельзя: стройный, ловкий, уверенный, прежнего вахлака и в помине нет. <���…>

А потом, спаси Господи, война начнется. Идет солдат на войну, верный присяге. Шинелью из кислой шерсти навкось опоясан, ранец на нем и вещевой мешок со всем его имуществом, ружье на плече, патроны в подсумках.

Идет полк с музыкой — земля под ним дрожит и трясется, идет и бьет повсюду врагов отечества: турок, немцев, поляков, шведов, венгерцев и других инородцев. И все может понять и сделать русский солдат: укрепление соорудить, мост построить, мельницу возвести, пекарню или баню смастерить.

Он же солдат и на верную смерть охотником вызваться готов, и ротного своим телом от пули загородить, и товарища раненого на плечах из боя вынести, и офицеру своему под огнем обед притащить, и пленного ратника накормить и обласкать — все ему сподручно.

А забравши под Российское государство великое множество городов и взявши без числа пленных, возвращается солдат домой, простреленный, иногда без руки, иногда без ноги, но с орденом на груди святого великомученика Георгия.

И тут уже солдат весь входит в любимую легенду, в трогательную сказку. Ни в одном другом царстве не окружают личность военного кавалера таким наивным и милым уважением, как в России. Солдат из топора щи мясные варит, Петра Великого на чердаке от разбойников спасает, черта в карты обыгрывает, выгоняет привидения из домов, все улаживает, всех примиряет и везде является желанным и полезным гостем, кумом на родинах, сватом на свадьбах».

Крымская война показала и неподготовленность офицерского состава. Если флотские командиры и военные инженеры получали специальное образование, то основная масса офицеров не имела профессиональной подготовки. А вооружение становилось все сложнее, тактика боя — все разнообразнее. Требовались не просто образованные, а профессионально образованные офицеры. Чтобы воспитать такие командные кадры, были открыты юнкерские училища.

Необходимо было преодолеть и техническое отставание русской армии, оснастить ее современным оружием отечественного производства. В очень короткий срок было разработано легкое стрелковое нарезное оружие, скорострельные пушки, крепостные орудия с поворотным механизмом. Во флоте на смену парусу и ветру пришли винт и паровой двигатель. Началось строительство броненосцев — самых мощных в то время военных кораблей.