Валерий Богданов - Истории обыкновенных вещей

Однажды А. В. Суворов на празднике у князя Потемкина повстречал русского механика и изобретателя многих приборов, в том числе и удивительных часов. Он низко поклонился ему, говоря: «Вашей милости!» Потом подошел ближе, поклонился еще более низко со словами: «Вашей чести!» И наконец, подойдя совсем близко, поклонился в пояс и добавил: «Вашей премудрости мое почтение!». Как фамилия этого изобретателя?

Кулибин.

Современные часы.

Реклама часов. 20-е годы XX в.

Город Эфес славился великолепным храмом, построенным в честь богини Артемиды, покровительницы животных и охоты. Этот храм считался одним из семи чудес света. В 356 году до нашей эры храм сгорел, причем не случайно: его поджег некий пастух по имени Герострат. На суде он объяснил, что решился на этот поступок, желая прославиться любым путем и тем самым обессмертить свое имя. Герострата казнили, а жителям города это имя было запрещено упоминать. Суд хотел стереть память о поджигателе. Но историк Феопомп нарушил запрет, и от него последующие поколения узнали о преступлении. Таким образом Герострат добился своего — он обессмертил свое имя, только какой ценой?! Появилось даже крылатое выражение «слава Герострата», обозначающее самые черные, самые постыдные поступки людей, движимых желанием во что бы то ни стало прославиться. К сожалению, Герострат не единственный честолюбец, кого «запомнила» история.

…Откроем календарь. Все привычно: в одних месяцах 31 день, в других — 30, самый короткий месяц — февраль. В нем 28 или 29 дней. Почему? Оказывается, дни у февраля украдены, и дело опять в честолюбии!

Римляне, от которых мы заимствовали летосчисление, в древности пользовались календарем, делившим год на 10 месяцев и имевшим 304 дня.

Год начинался с марта, посвященного Марсу — богу войны. Декабрь был десятым (последним) месяцем. Отрезок времени между декабрем и началом весны назывался «безмесячным». Такой год был очень неудобен — он отставал от природного хода времени.

В VII веке до нашей эры «безмесячный» промежуток решили разделить на 2 месяца: одиннадцатым стал январь (названный в честь покровителя входов, выходов и дверей бога Януса, обладавшего даром ясно видеть все в прошлом и будущем), последним месяцем стал февраль (в честь бога мертвых Фебруария). На его долю досталось всего 28 дней, к тому же последний, 28-й день посвящался «мертвым душам». Так что февраль был вдвойне несчастливым месяцем.

И все равно римский календарь отставал от солнечного на 10 с лишним дней, и с каждым годом календарные числа все меньше соответствовали природе. Приходилось каждые 2 года вставлять тринадцатый месяц — марцедоний (что значит «увядающий»). Длился он 22–23 дня. Началась невообразимая путаница. День Бахуса — бога вина и веселья — справляли, когда виноград еще не созрел и вина не было, а осенний праздник жатвы приходился иногда на зиму.

Император Юлий Цезарь решил навести порядок. В 46 году до нашей эры он ввел новый календарь, который позже назвали юлианским. Император придумал его не сам, а руководствовался советами египетского астронома Созигена. Надо сказать, что жители Древнего Египта начали строить свою жизнь в соответствии с фазами Солнца уже 6 тысяч лет назад. Жрецы знали основы астрономии, вычисляли сроки разливов Нила. Египетский год равнялся 365 дням — за такой период наша планета оборачивается вокруг Солнца (точнее — 365 суток 5 часов 48 минут 46 секунд). Високосного года не было. Новый год начинался 19 июля, когда при восходе солнца на востоке появлялась ярчайшая звезда Сириус.

Год по календарю, введенному Цезарем, содержал, как и египетский, 365 дней. Каждый четвертый год становился «годом со днем» — имел 366 дней. Количество «полных» месяцев (31 день) осталось прежним, а к каждому «пустому» (29 дней) и к февралю с его 28 днями прибавили по одному дню. Опять февралю не повезло — он имел 30 дней раз в четыре года, а в обычные — 29.

Арабский календарь.