Александр Георгиевский - Рассказы о животных

Орловский рысак

Несколько замечаний о доместикации лошадиного стада в Новом Свете. Предполагается, что в Северной Америке местная популяция диких лошадей погибла в результате оледенения, но была ведь возможность расселиться в теплой Южной Америке. На американский континент завезли лошадей испанские конкистадоры в качестве необычного оружия, которого индейцы очень боялись как посланца богов. Часть привезенных европейцами лошадей освободилась от эксплуатации человеком и образовала в прериях стада мустангов, которых интенсивно истребляли колонизаторы, взяты сейчас под охрану государства.

Тесная связь с человеком оставила память в сравнениях лошадей с поведением людей, когда смелая женщина «коня на скаку остановит», цирковой наездник покажет джигитовку в паре с великолепным скакуном, удачный игрок получит солидный куш при выигрыше поставленного на кон (созвучное со словом «конь») ретивого бегуна в скачках на ипподроме. В художественной литературе конь занимает самое приоритетное место среди животных.

Домашняя птица. Экономический и любительский интерес издавна представляло разведение домашней птицы . Около 5 тысяч лет назад стали использоваться в хозяйстве куры, ведущие свой род от дикой банкивской прародительницы ( Gallus gallus ), обитающей и сейчас в тропических лесах Индии и стран Юго-Восточной Азии. Доместикация и селекция пород кур обеспечили возможность производства яиц и мяса, поставляющего населению России основной белковый продукт.

Банкивская курица

Самую раннюю дату одомашнивания кур относят в глубину веков около 6—8 тысяч лет, более точные генетические и археологические изыскания называют цифру 3,5 тысяч лет назад. Первые опыты по доместикации и селекции учитывали яйценоскость, перьевой окрас, неприхотливость в кормлении. Форма гребня и клюва, рисунок пера определяются одним или несколькими генами, что облегчает анализ гибридного потомства по законам наследования моногенетических признаков.

На сегодня создано множество разновидностей кур, в европейском стандарте по птицеводству насчитывается 180 пород, в мировом масштабе еще больше. В маркировке пород кур разыгралась фантазия в научных и простых народных названиях. Самой распространенной породой промышленного производства считаются леггорны, встречаются китайская шелковая и бородатая шелковая, адлерская серебристая, чешская золотая, фениксы с длинным хвостом как у павлина, причудливые кохинхины, голландская хохлатая, израильская с голой шеей.

Леггорны

В дополнение к разведению кур пришла селекция уток и гусей. Дикая утка пришлась по вкусу в Китае («пекинская утка») и в одомашненной породе разошлась по потребительскому рынку всего мира. То же произошло и с диким гусем, от которого получены несколько современных пород. Утка и гусь оказались не в почете для селекции многообразия форм, которых насчитывается не так много. Больше повезло в этом плане голубям. Исходным для одомашнивания считается средиземноморский сизый голубь ( Columba livia ), от которого уже во времена Дарвина, использовавшего данные селекции голубей как аналога видообразования, насчитывалось около 150 пород. Голуби нашли оригинальное применение в почтовой службе, для развлечения юных и пожилых любителей устройства голубятен.

Особенности поведения домашней птицы отразились в нелестных поговорках в адрес человека: мокрая курица, неповоротливая утка, заносчивый гусак, напыщенный индюк и прочие сравнения, которыми так богат разговорный и литературный русский язык. Животные приобрели эти признаки в результате естественной эволюции, селекционной деятельности, условий среды. Курица не является водоплавающей птицей, поэтому с нее не скатывается как с гуся вода, гордый и воинственный вид гуся и индюка полезен для устрашения врагов, в том числе и слишком любопытных зевак.

Собака. К проблеме одомашнивания собаки давно обращено внимание кинологов, археологов, генетиков по двум основным причинам. Во-первых, собака оказалась первым прирученным животным. Во-вторых, доместикация собаки привлекла внимание несколькими признаками. Многочисленные функции, которые выполняют современные породы собак, легко наводят на мысль, что частью из них обладали исходные предки, использованные для доместикации. К ним относятся острое обоняние и тонкий слух, поисковая реакция на дичь, физическая выносливость, склонность к охране, послушание. Все эти признаки в разной степени являются универсальными для большинства пород собак.