Александр Георгиевский - Рассказы о животных

Айрширская пестрая

Образ коровы присутствует во многих пословицах и поговорках, типа «у коровы молоко на языке» или «чья бы корова мычала, а твоя молчала». Корова оказалась настолько полезной человеку, что заслужила нежных кличек Бурёнушка, Ласточка, даже быки получают мужские ласкательные имена Борька, Филька. Как не вспомнить оранжевого жучка с черными пятнами под странным названием «божья коровка», конфеты просто «коровка».

Свинья. Все специалисты сходятся во мнении, что предком домашней свиньи был дикий кабан, настолько схожим является внешний вид этих животных. Археологические памятники возрастом тысячелетней давности (ископаемые останки, настенные рисунки) не сохранили значительных различий в морфологии дикого кабана и хрюшки, хотя это далеко не идентичные животные, если судить по многообразию современных пород.

Одомашнивание и селекция свиньи – парадный пример аналогии с эволюцией, осуществляемой человеком на основе общих принципов и закономерностей с природным эволюционным процессом: монофилии (происхождения от одного вида), отбора (искусственного), дивергенции (образование разных видов).

Дикий кабан

Начало приручения относится к позднему неолиту (5—6 тысячелетие до н.э.), периоду перехода от собирательства и охоты к земледелию и скотоводству в условиях оседлого образа жизни. Судя по поведению дикого кабана, это очень осторожное животное, обладающее превосходным обонянием и слухом, выходящее на кормление преимущественно ночью. На близкое знакомство с человеком диких кабанов мог вынуждать только голод и никак не любопытство, свойственное вообще очень немногим диким животным. Страх перед главным врагом заставлял зверя быть очень осторожным, поэтому мнение, что первые кандидаты на одомашнивание приходили к стоянкам человека из любопытства и за вкусными объедками, вряд ли заслуживает внимания.

Вероятнее всего в руки охотников попадало малолетнее потомство, которое содержалось в неволе, прикармливалось, уменьшалась боязнь человека. Вполне реальным было размножение частично прирученных хрюшек, увеличение их поголовья и возможностей планомерной селекции. В отличие от диких предков, одомашненные животные теряли прежнюю активность в поисках пищи, изменялся обмен веществ в большем накоплении жировых запасов, менее агрессивным становилось поведение.

Крупная белая

Дикий кабан заинтересовал человека ценными качествами настолько, что его начали одомашнивать в разных странах почти одновременно. На доместикацию оказывали влияние этнографические особенности населения. В Древнем Египте свиней и почитали, даже признавали тотемными животными бога Озириса, и в то же время считали воплощением темных сил. В мусульманских странах свинья находится под строгим религиозным запретом, распространенным и на потребление пищи, исключающей свиное мясо и сало. В средневековой Европе кабан является излюбленным объектом охоты королей, придворных особ, господ меньшего ранга. В богатых поместьях организуются егерские службы для охраны и подкормки кабанов зимой с последующим их безжалостным уничтожением. В царские угодья «Беловежская пуща» приезжают господа из Петербурга, в советское время охотничью базу «Завидово» в Тверской области оккупировали члены политбюро и правительства. В настоящее время популяция диких кабанов почти по всему ареалу восстановлена и даже с перенаселением, поэтому проводится плановый отстрел.

За период селекции произошло изменение внешнего вида предка свиней. Значительно укоротилось вытянутое рыло, ранее необходимое для рытья почвы в поисках пищи, бочкообразным с жировыми отложениями стало туловище, укоротились ноги из-за ненадобности высокой скорости передвижения, отвисли уши, исчез полосатый окрас потомства, скрывающий от хищников. Все эти изменения – типичный пример морфофизиологического регресса органов, когда утрачена их функциональная необходимость. Любопытны наблюдения над частичным возвратом к раннему состоянию у ряда признаков (некоторое удлинение передней части головы, утолщение щетинки, удлинение ног), если животных поместить в прежние условия среды. Интересный пример относительной обратимости эволюционного процесса.