Ян Схюттен - Загадка жизни и грязные носки Йоса Гротьеса из Дрила

Другие расстояния во Вселенной намного больше. Ближайшая к нам звезда после Солнца — альфа Центавра. Оттуда свет идет до Земли четыре с лишним года. Поэтому, говоря о космических расстояниях, мы исчисляем их в световых годах. Один световой год — это расстояние, которое луч света преодолевает за год, то есть расстояние невероятно огромное. Но даже счет в световых годах далек от идеала. Некоторые звезды находятся так далеко, что их свет до нас еще не дошел. А самая далекая галактика, какую мы когда-либо видели, расположена от нас на расстоянии 13 миллиардов световых лет. Стало быть, возраст Вселенной как минимум таков.

Дальше мы посмотрим, что за это время успело случиться…

Тебе доводилось видеть, как автомобиль спрессовывают в брикет металлолома размером с картонную коробку? Тогда представь себе, что целый многоэтажный жилой дом, сжимаясь, превращается в бутылочную пробку. А теперь представь, что всю нашу Землю прессуют и она становится как большой помпон. И наконец вообрази, что все звезды, все планеты, все луны и все астероиды во Вселенной сжаты в пакет, который вполне уместится в багажнике машины. Потом этот пакет сжимают еще сильнее, так что он превращается в крошечную точку, которую невозможно разглядеть в самый лучший на свете микроскоп, даже при увеличении в тысячу квинтиллионов раз. Понятно? В таком случае теперь ты знаешь, как выглядела наша Вселенная через одну десятиквадриллионную квинтиллионной доли секунды после Большого взрыва.

Я вовсе не утверждаю, что до этого Вселенная была весьма велика, а затем сжата. Я просто хочу сказать, что Вселенная со всем своим содержимым была невообразимо мала. И все существующее появилось почти что из ничего…

Тебе трудно все это себе представить? Ничего удивительного. Самое начало, 13,8 миллиарда лет назад, никто себе представить не может. Но специалисты полагают, что происходило вот так. Сперва Вселенная была невероятно мала и разогрета до температуры в миллиарды градусов. Затем она разлетелась как от взрыва и стала расти. Уже через несколько секунд она настолько расширилась, что мы совершенно не в состоянии вообразить ее исполинские размеры!

Вначале наша Вселенная ничем не походила на нынешнюю. Она была неописуемо горячей, ни атомов, ни молекул еще не существовало. Все было слишком плотно спрессовано. Первые атомы возникли через сто секунд после Большого взрыва. Причем далеко не все. Чтобы появились атомы, из которых все состоит, понадобилось 300 тысяч лет. К этому времени Вселенная «остыла» примерно до трех тысяч градусов… Но звезд и планет еще не было. Они возникли, когда возраст Вселенной насчитывал 400 миллионов лет, то есть 13,4 миллиарда лет назад.

С первыми звездами начался звездный танец, продолжающийся до сих пор. Звезды возникают, сгорают, как свечи, и происходит коллапс, катастрофическое сжатие. Но это еще не конец. Ведь многие оставшиеся от звезды материалы невероятно взрывоопасны. При коллапсе частицы ударяются друг о друга, да так резко, что взрываются. И происходит это настолько быстро и настолько часто, что в итоге взрывается вся звезда, а частицы ее устремляются в пространство, где позднее вновь слипаются с частицами других звезд. Такие сгустки взаимно притягиваются и формируют новые звезды и планеты. Но и те потом взрываются, попадают в новые звезды, и все повторяется. Примерно 4,7 миллиарда лет назад такое вот облако частиц и газа блуждало в пространстве. Частицы притягивались друг к другу. И как вода, стекающая в душевой слив, начали вращаться. Возник плоский вращающийся диск из газа и сгустков вещества. Самый большой сгусток находился в центре диска; он притянул к себе большую часть газа и вещества и в итоге стал звездой. Вокруг нее вращались довольно крупные глыбы и газ, которые стали планетами. И звезда, и ее планеты нам хорошо знакомы — это Солнце, Марс, Юпитер, Венера и другие. И конечно, Земля. Хотя тогда она была совершенно не такая, как сейчас.