О сколько нам открытий чудных
Готовят просвещенья дух
И опыт, сын ошибок трудных,
И гений, парадоксов друг...
А. Пушкин
История человечества — это история изобретений и
открытий. Когда наш далекий обезьяноподобный пре-
док делал первые шаги по земле, он и не думал ни о ка-
ких открытиях — его заботили проблемы совсем дру-
гого рода: как не умереть с голоду, как не замерзнуть,
как спрятаться от дождя. И вот эти-то проблемы и на-
толкнули его на первые открытия. А открытия эти се-
годня могут кое-кому показаться совсем пустыми и
зряшными. Что это за открытие такое — поднять за-
сохшую ветку дерева с земли и кинуть ею в пробегаю-
щего зайца. Но не спеши с выводами. Открытие это
было самое что ни на есть великое. Долгие века голы-
ми руками охотился первобытный человек, но вот ко-
му-то из диких охотников подвернулась под руку пал-
ка, и он метко подбил ею убегающую добычу. Можно
без натяжки сказать, что это событие в истории чело-
вечества не менее значимо, чем полет на Луну или отк-
рытие электричества, ведь оно положило начало сов-
сем новой эпохе, эпохе, в которой человек научился
создавать и применять орудия труда.
Долог и чреват опасностями был путь первобытного
человека к цивилизации, с трудом давались ему отк-
рытия. Оно и понятно, ведь тот человек еще очень не-
далеко ушел от обезьяны. Посмотри на изображения
первобытных людей: неандертальцев, кроманьонцев,
австралопитеков. Видишь, какие у них высокие надб-
ровные дуги, какой низкий лоб. А это значит, что
и объем мозга у них был невелик, в несколько раз
меньше, чем у современного человека. А ведь для того
чтобы делать открытия, нужно, чтобы серого вещест-
ва в черепной коробке было побольше.
Ну что ж, у первобытного человека впереди еще мно-
го времени — он преодолеет опасности и решит задачи,
поставленные перед ним окружающей средой: овладеет
орудиями труда, покорит и поставит себе на службу
огонь, научится использовать шкуры убитых им жи-
вотных в качестве одежды... Много чего еще предстоит
этому узколобому длиннорукому существу, прежде чем
его далекие потомки станут ньютонами и Ломоносовы-
ми, Эдисонами и поповыми, о которых мы еще погово-
рим в этой книге. Но сомневаться не приходится — уже
в те доисторические времена начинается то, что мы на-
зываем прогрессом, пусть медленным,
пусть малозаметным, но все же прогрес-
сом. Мысль человеческая начинает свое
великое движение по пути открытий и
изобретений.
Давай же посмотрим, каким был этот
путь, какими отмечен свершениями.
Некоторые мы уже вскользь упомяну-
ли, а теперь поговорим о них подробнее.
О точной датировке этого открытия
говорить не приходится, ведь сделано
оно было так давно, что, рассказывая о
нем, мы вынуждены использовать такие
слова, как «предположительно», «види-
мо», «приблизительно»...
Приблизительно два миллиона лет на-
зад далекий предок человека, названный
учеными Человек умелый (или Homo
Habilis на языке науки — латыни), начал
делать простейшие орудия труда для охо-
ты, для обработки туш животных и чуть
посложнее — орудия, с помощью кото-
рых изготовлялись другие орудия. Заме-
тим, однако, что человек умелый, хоть и
научился изготовлять примитивные ору-
дия, оказался, как говорят ученые, тупи-
ковой ветвью и вымер, не оставив потом-
ства, так что нашим предком его можно
назвать довольно условно.
Глядя на эти примитивные поделки
(рубило для резки мяса, скребло для об-
работки шкур), трудно проникнуться
мыслью, что они из разряда великих.
И, тем не менее, это так. Можно сказать,
что вся история человечества начинается
вот с этого корявого, кое-как обтесанного
рубила или вот этого каменного топора, кое-как привя-
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу