Григорий Крылов - Великие открытия и изобретения. Школьный путеводитель

за его начинали сдавать. Но вот появились очки — они

позволили ему работать, как прежде, еще долгие годы.

Если до изобретения очков писцы — создатели

книг — становились, как теперь говорят, профессио-

нально непригодными в 45-50 лет, то очки подарили

им еще десять-пятнадцать лет активной жизни. До-

вольны были и потребители книг — читатели: теперь

они до конца жизни могли предаваться любимому за-

нятию. Вот, скажем, великий оратор и писатель Древ-

него Рима Марк Туллий Цицерон (106-34 гг. до н. э.)

в письме своему приятелю жаловался, что стал слаб

глазами и не может больше читать — приходится зас-

тавлять читать ему вслух рабов. Хорошо, что у Цице-

рона были рабы.

Говорят, что очки были известны в Китае чуть ли не

две тысячи лет назад. Но достоверно известно, что

о способности прозрачных кам-

ней, имеющих форму линзы,

увеличивать предметы знали и

в Древней Греции. Однако при-

бор, в той или иной мере напо-

минающий современные очки

(хотя еще и очень от них дале-

кий), появился лишь в конце

XIII века, а создателем его, как

говорят, был некий доминика-

нский монах Алессандро делла

Спина, который хотел было

сохранить свое изобретение

в тайне, но оно быстро распро-

странилось по Европе. Очки

эти были довольно примитив-

ными, их нужно было держать

перед глазами рукой. Потребо-

валось еще лет двести, чтобы

изобретательская мысль созда-

ла нечто вроде простейшей оп-

равы, которая позволяла на-

дежно фиксировать очки перед

глазами... то есть, проще гово-

ря, надеть на нос.

Пользователями первых оч-

ков были монахи и ученые

(впрочем, тогда многие мона-

хи были учеными, а ученые —

монахами), так что очки на

долгое время стали символом

учености. Да и сейчас еще го-

ворят: «Ишь, очки надел. Ви-

дать, больно умный». Но мы-

то хорошо знаем, что очки —

это признак не ума, а всего

лишь слабого зрения...

Ну вот, а теперь самое время перейти от очков к дру-

гому важнейшему изобретению — печатному станку,

а вместе и с ним и к книгам, которые с его появлением

стали более доступными.

Наверное, изобретение очков в какой-то мере приб-

лизило появление печатного станка. Ведь с приходом

в быт очков число читателей увеличилось, а труд пис-

цов так и оставался непроизводительным и уже не мог

удовлетворять возросший спрос...

Хотя, если говорить серьезно, то для создания пе-

чатного станка просто пришло время: человечество

накопило кое-какие знания, достигло такого техни-

ческого уровня, на котором это стало возможным.

Первые опыты книгопечатания связаны, по всей ви-

димости, с Китаем (Опять с Китаем! Вот ведь каких

успехов сумела добиться эта древнейшая цивилиза-

ция.), где некто Би Шэн в 1040-х годах создал что-то

вроде печатного станка. Но европейским первопечат-

ником считается Иоганн Гуттенберг, родившийся

в самом конце XIV или в самом начале XV века (точ-

ная дата неизвестна) и умерший в 1468 г.

Что же изобрел Гуттенберг и почему его имя навсег-

да останется в истории?

На протяжении многих и многих веков книги были

продуктом штучным: они писались от руки специаль-

но обученными для этого писцами. Однако человечес-

кая мысль издавна билась над тем, как ускорить про-

цесс размножения текста. Еще в Древней Месопотамии

изготовлялись специальные штампы, позволявшие

многократно воспроизводить те или иные знаки. Но,

конечно, от древних печатей до станка Гуттенберга

еще предстояло пройти огромный путь.

Существовавший и до Гутенберга способ печатания

книг с деревянных досок (назывался этот способ «кси-

лография» от греческого ксило — «срубленное дере-

во» и графо — «пишу»), на которых вырезались (гра-