Андрей Шляхов - География на пальцах. Для всех, кто хочет стать вундеркиндом, и родителям, которые хотят ответить детям

Другая особенность – сравнительно небольшое видовое разнообразие животных и растений. Животному миру Австралии свойственен определенный примитивизм. Здесь численно господствуют виды, вымершие на других материках миллионы лет назад.

Своеобразие флоры и фауны обусловлено изолированным от других материков положением Австралии.

В субэкваториальном и тропическом поясах большую территорию занимает зона саванн и редколесий , которая охватывает дугой равнину Карпентария и Центральную низменность. Здесь различают влажные, типичные и опустыненные саванны, которые сменяют друг друга по мере уменьшения увлажнения. В субэкваториальных широтах смена происходит по направлению с севера на юг, а в тропических – по направлению с востока на запад.

Австралийская саванна представляет собой открытое пространства с травянистым покровом из злаковых и лютиковых растений (бородача, аланг-аланга, ломоноса и др.), над которым возвышаются отдельными деревьями или рощами эвкалипты, акации, казуарины. Здесь растет запасающий влагу баобаб Грегори, более известный под названием «бутылочного дерева». Обитают в саваннах кенгуру, ехидна, вомбат, песчаная (сумчатая) куница, собака динго, попугай какаду (самый крупный попугай нашей планеты), крупные нелетающие птицы – страус эму, казуар, австралийская дрофа Из насекомых широко распространены термиты, постройки которых – термитники встречаются повсеместно. В опустыненных саваннах распространены заросли низкорослых вечнозеленых колючих кустарников, представленных засухоустойчивыми видами акаций, эвкалиптов и казуарин. Такие заросли называются скрэбами.

На западных склонах Большого Водораздельного хребта увлажнение достаточно для произрастания парковых лесов [45]из огромных, одиночно стоящих эвкалиптов.

ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ!Несмотря на отсутствие экваториального климатического пояса, на северо-востоке Австралии есть зона влажных экваториальных лесов . Ее наличие объясняется тем, что здесь в субэкваториальном климатическом поясе сухой сезон практически не выражен, то есть по существу климат является экваториальным.

Зона влажных тропических и влажных субтропических лесов тянется непрерывной полосой вдоль всего восточного побережья Австралии. Здесь растет много видов эвкалиптов, некоторые из которых являются крупнейшими деревьями нашей планеты. Описаны гиганты с диаметром ствола свыше 20 м и высотой свыше 155 м. Также в этих лесах растут фикусы, древовидные папоротники, пальмы, бамбуки, лианы. Много эпифитов. Из представителей фауны самыми известными являются коала, древесный кенгуру, а также обитающий в водах рек и озер утконос. Много крокодилов, много птиц (лирохвост, райская птица, казуар, попугаи).

Переменно-влажные субэкваториальные леса , некогда обильно произраставшие на севере Австралии, в наши дни почти полностью вырублены. Сохранились лишь небольшие их участки.

Зона пустынь и полупустынь занимающая примерно половину площади материка, охватывает континентальные области тропического и субтропического поясов Центральной и Западной Австралии. Особенностью австралийских пустынь является практически полное отсутствие оазисов, обусловленное распространенным засолением подземных вод. Растительный мир австралийских пустынь представлен кустарниковыми эвкалиптами, солянками (не удивляйтесь необычному названию – это род растений семейства Амарантовые), жесткими травами. Животный – кенгуру, дикой собакой динго, страусом эму и многочисленными пресмыкающимися.

Зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников расположена на юго-западе и крайнем юге Австралии, а также на севере острова Тасмания, то есть там, где климат средиземноморский. Здесь растут эвкалипты, хвойные деревья (например – араукария), вечнозеленые буки.

Зона смешанных хвойно-широколиственных лесов расположена в горах центральной и южной Тасмании, в мягком умеренном морском климате. Здесь также растут эвкалипты, хвойные деревья и вечнозеленые буки. Много папоротников. Самыми известными представителями фауны являются вымерший сумчатый волк и тасманийский дьявол, млекопитающее семейства хищных сумчатых, внешне похожее на маленького медведя.

2. Океания

Океания объединяет несколько тысяч островов Тихого океана, общей площадью около 1,3 миллиона км². Границы Океании условны. Западной границей принято считать остров Новая Гвинея, а восточной – остров Пасхи.