Андрей Шляхов - География на пальцах. Для всех, кто хочет стать вундеркиндом, и родителям, которые хотят ответить детям

Крупнейшая река материка и самая полноводная река нашей планеты – это река Амазонка. Протяженность ее составляет 6 400 километров, а площадь бассейна – 7,18 миллионов км² (это почти 40 % территории Южной Америки). Ширина главного рукава (только его одного!) в устье Амазонки превышает 80 км, а глубина его превышает 300 м. Среднегодовой сток примерно 7000 км³, что составляет около 15 % общего годового стока всех рек нашей планеты.

В устье Амазонки лежит крупнейший речной остров Земли – Маражо.

Амазонка берет начало в западной части Амазонской низменности при слиянии рек Мараньон и Укаяли, и течет на восток к Атлантическому океану.

Амазонка имеет более 200 притоков и остается полноводной круглогодично, поскольку левые притоки приносят в нее воду с апреля по сентябрь, а правые – с октября по март.

Второй по длине и площади бассейна южноамериканской рекой является река Парана, протекающая в южной части материка. Парана образуется в южной части Бразильского плоскогорья в результате слияния рек Паранаиба и Риу-Гранди, делает во время течения несколько поворотов и впадает в залив Ла-Плата Атлантического океана недалеко от города Буэнос-Айреса. Длина Параны – 4380 км, площадь бассейна – почти 2,6 миллиона км², годовой сток – около 480 км³.

Река Ориноко – вторая в Южной Америке по объему стока – образуется слиянием рек Венесуэла и Угето в юго-западной части Гвианского плоскогорья, впадает в Атлантический океан. Длина Ориноко – 2736 км, площадь бассейна – 880 000 км², годовой сток – около 915 км³.

В отличие от Амазонки, Парана и Ориноко подвержены сезонным колебаниям уровня воды. В верхнем течении Параны половодье приходится на весенний период, в среднем – на лето, а в нижнем – на осень. Для Ориноко характерны весенне-летнее половодье и бурные дождевые летне-осенние паводки. В сухой сезон мелкие притоки Ориноко превращаются в цепь небольших озер.

Интересная особенность – между Ориноко и Амазонкой существует естественный канал. Ответвление Ориноко река Касикьяре впадает в приток Амазонки Риу-Негру. Разделение реки на два русла, принадлежащих к разным речным бассейнам, называют бифуркацией .

Благодаря наличию этого канала в летний сезон дождей излишек воды из бассейна Ориноко по этой протоке сбрасывается в Риу-Негру, а в дни равноденствий, [46]когда бассейн Амазонки переполняется, излишек воды стекает в Ориноко.

На притоке Ориноко, который называется Чурун, находится водопад Анхель – самый высокий водопад мира. Общая высота водопада по разным данным колеблется от 979 до 1054 м, а высота непрерывного свободного падения воды равна 807 м. Из-за падения со столь большой высоты водный поток не достигнув русла распыляется на мельчайшие частички и превращается в туман.

Озера в Южной Америке встречаются редко из-за высокой плотности речной сети. Самым известным озером материка является Титикака, расположенное в Андах на высоте 3800 м и имеющее площадь 8 372 км². Титикака – крупней шее из высокогорных озер Земли и второе по величине озеро Южной Америки.

Самое большим озером Южной Америки считается лагунное озеро Маракайбо площадью в 13 210 км². Оно расположено в межгорной тектонической впадине на севере Венесуэлы. Однако с географической точки зрения Маракабо представляет собой не озеро, а морской залив, поскольку оно соединено протоком с Венесуэльским заливом Карибского моря.

В Южной Америке широко распространены болота, занимающие большие площади в долинах рек. Обширная заболоченная тектоническая впадина Пантанал, расположенная на территории Бразилии, Боливии и Парагвая, является одной из крупнейших заболоченных территорий на нашей планете. Общая площадь Пантанал в зависимости от сезона колеблется от 150 000 км² до 195 000 км².

Горные ледники в Южной Америке можно встретить только в южной части Анд или же на отдельных высоких вершинах, расположенных севернее.

Территория Южной Америки хорошо обеспечена пресными подземными водами, которые сосредоточены в прогибах платформы на низменностях.

Климат

«Ключи» к пониманию климата Южной Америки следующие.