Матильда Мастерс - Может ли жираф облизать свои уши? [И ещё 319 вопросов о мире вокруг]

Ты наверняка видел формулу E = mc 2, ведь это самая знаменитая формула в мире. Она относится к теории относительности, которую придумал великий учёный Альберт Эйнштейн. E означает энергию, m — это масса, а c — скорость света. То есть энергия равна массе, умноженной на скорость света в квадрате. Из-за того, что скорость света невероятно высока (целых 300 тысяч километров в секунду!), из вещества с очень маленькой массой можно получить огромное количество энергии.

Формула объясняет суть работы атомного реактора, в котором за счёт расщепления ядер атомов происходят ядерные реакции. Давай узнаем об этом подробнее.

• Помнишь, из каких частиц состоит атом? (Если нет, смотри факт 221.) В атомах одного и того же химического элемента бывает разное количество нейтронов. Такие атомы называются изотопами. Изотоп может быть стабильным, с плотным ядром, и нестабильным: тогда его можно расщепить.

• Уран — химический элемент с тяжёлым ядром. Его изотопы можно расщепить, если бомбардировать нейтронами. Ядро распадётся на две части и несколько свободных нейтронов.

• Если ты попытаешься собрать ядро снова, то обнаружишь, что не хватает кусочка. Этот кусочек превратился в огромное количество энергии. Об этом как раз и говорит формула Альберта Эйнштейна.

• Энергия, возникшая при расщеплении ядер атомов, называется ядерной. На атомных электростанциях она нагревает воду, образуя пар, который проходит через турбину и приводит в движение огромный генератор. Генератор вырабатывает электричество, благодаря которому ты можешь работать на компьютере и включать свет.

Удивительно, но факт: бумажные деньги, которыми ты расплачиваешься в магазине, сделаны не из древесных опилок.

Денежные купюры изготавливают из бумаги на основе хлопковых и льняных волокон, которая изнашивается гораздо меньше, чем обычная бумага. Кроме того, прочность денежной бумаги повышают, опуская её в желатин. Вот почему купюра «живёт» около двух лет.

Первые бумажные деньги возникли, когда людям стало тяжело носить с собой золотые и серебряные монеты. Так появились листки, на которых записывали, какую сумму люди должны друг другу. А банк потом выдавал им монеты, ориентируясь на эти листки. Такие банковские билеты назывались векселями, что в переводе с немецкого означает «обмен». Вексель гарантировал, что человек, предъявивший его, получит в банке свои деньги.

Сейчас купюры делают не только из тканевой бумаги, но и из других материалов, например из пластика. Такие деньги дольше остаются в обращении, а ещё их намного сложнее подделать.

В первой половине XIX века, когда Аляска принадлежала России, местные жители печатали деньги на тюленьих шкурах.

Во время Англо-бурской войны на юге Африки деньги печатали на кусочках одежды.

О королях и королевах порой говорят, что у них в жилах течёт голубая кровь. Но это неправда. У королей, королев, принцесс и принцев, если они здоровы, кровь такая же красная, как и у тебя. Если вдруг встретишь кого-то из них, попроси разрешения уколоть его палец булавкой, и сам тут же в этом убедишься.

Откуда же пошло такое поверье?

• Голубой всегда считался особенным цветом. В Средние века в Европе знатные люди носили одежду голубого цвета, чтобы подчеркнуть своё превосходство, а Деву Марию было принято изображать в голубом плаще.

• Есть и другое объяснение. Благородные особы не работали в поле, а значит, редко бывали на солнце. Сквозь их бледную кожу сильнее просвечивали голубые вены.

• А ещё представители высокого сословия ели и пили из серебряной посуды. Серебро, накапливаясь в организме, может придавать глазам и коже голубой оттенок.

Итак, кровь у людей бывает только красной. Этот цвет придаёт ей гемоглобин . Он переносит кислород из воздуха, который мы вдыхаем, к каждой клеточке организма.

Но на свете есть животные, в жилах которых течёт голубая кровь. Среди них кальмары, лобстеры и мечехвосты. У осьминогов, живущих в ледяных водах Антарктики, кровь ярко-голубая оттого, что вещество, переносящее кислород (вроде нашего гемоглобина), в ней голубого цвета.