Владимир Черевков - Небесный механик

Ньютон понял и разъяснил, каким образом звук распространяется в воздухе и достигает нашего слуха. Он открыл закон, по которому частицы воздуха передают звук, колеблясь наподобие маятника. Пользуясь этим законом, он дал способ вычисления скорости распространения звука.

Исследуя теплоту, Ньютон сделал первый шаг к точному знанию в этой области. Впервые он нашел постоянную температуру, при которой кипит вода и плавится металл. Он высказал чрезвычайно смелые для своего времени догадки, что вода содержит в себе горючее вещество и что алмаз тоже по существу горючее тело. Теперь, добывая из воды водород и превращая его в водяной газ, мы используем его для освещения и отопления. А относительно алмаза, самого твердого из камней, знаем, что это — чистый углерод, сгорающий почти без остатка.

Электричество также не осталось в стороне от испытующего взгляда великого исследователя. Ньютон первый нашел, что стеклянный крут, натертый сукном, притягивает легкие тела и следовательно заряжается электричеством.

Многими открытиями обогатил Ньютон мировую науку. Они проложили новые пути к познанию окружающего нас мира.

Недаром сказано, что до и после Ньютона никто еще не достиг большего в естествознании и что, «с Ньютона начинается время полной зрелости человеческого ума».

Открытия Ньютона не сразу были признаны ученым миром. Да это и немудрено, так как едва ли можно было найти пять-шесть человек, которые постигали бы до конца величие его мыслей. Настолько гений Ньютона опередил свой век. И только впоследствии его труды послужили толчком к образованию целых наук.

Когда это значение великого ученого было понято современниками, то его стали окружать поклонениями и почестями. Слава о нем распространилась далеко за пределами Англии. В 1693 году они избирается членом Парижской академии наук. Большая часть жизни Ньютона (до пятидесяти лет) протекала в бедности, но в этом году положение его резко меняется — он начинает получать большое жалованье. Вскоре его выбирают председателем «Лондонского королевского общества», и этот пост он занимает до самой смерти.

Однако все это совершенно не изменило скромного характера Ньютона. Несмотря на все свои великие открытия, он понимал, что узнал лишь ничтожную часть того, что еще предстоит узнать человечеству.

— Я похож на ребенка, — говорил он, — который играет на берегу и собирает камешки, а перед ним расстилается великий, неизведанный еще океан истины.

Ньютон прекрасно сознавал также, что если бы до него не работали другие великие ученые, то и ему не удалось бы придти к своим открытиям. Поэтому он сказал как-то:

— Если я и видел дальше других, то только потому, что стоял на плечах великанов.

Объяснение системы мира изложено Ньютоном в его бессмертном труде «Математические начала естественной философии», который для краткости называют просто «Начала».

20 марта (31 по новому стилю) 1727 года не стало «небесного механика».

Умер Ньютон 85 лет, в столице Англии — Лондоне.

На его могиле водружена мраморная доска с надписью:

Радуйтесь, люди, что среди вас

существовало это украшение

рода человеческого

Телескоп — зрительная труба для наблюдения за небесными телами (изображена на обложке).