Николай Болгаров - По морям, по волнам

Еще не кончилась война, а уже создается специальное бюро по проектированию и постройке крылатых судов во главе с Р. Е. Алексеевым.

Война закончилась, но прошло еще немало лет, пока опытный катер на подводных крыльях вышел на испытания. Это случилось в 1954 году. Это был первый советский теплоход на подводных крыльях. Его размеры сравнительно невелики: длина — 27 метров, а ширина — 4,4 метра. В его хорошо оборудованном салоне 66 откидных кресел авиационного типа. Двигатель мощностью 900 лошадиных сил развивал скорость до 60 километров в час.

Пока скорость небольшая, теплоход движется как обыкновенное судно. Но вот она возрастает до тридцати километров в час. Тут-то и вступают в действие подводные крылья. Корпус судна приподнимается и начинает как бы парить над водой. Погруженными остаются лишь крылья, их стойки и гребной вал с винтом. Сопротивление воды сильно снижается. А скорость растет со сказочной быстротой. Быстрота хода такая, что свистит в ушах и не успеваешь разглядеть встречные суда.

В 1958 году «Ракета» получила золотую медаль на Всемирной выставке в Брюсселе. Она стала известной всему миру. В Советский Союз посыпались предложения от иностранных фирм: продать право на постройку такого судна или получить его в готовом виде. Потом стали появляться крылатые суда более крупные и совершенные: «Метеор» — на 150 пассажиров, «Спутник» — на 300 пассажирских мест. На «Спутнике» устанавливаются две газовые турбины, и скорость его повышается до. 100 километров в час.

Конструкторы под руководством Р. Е. Алексеева разрабатывают проект пятисотместного судна на подводных крыльях. Перед ними ставится задача сделать крылатыми и грузовые суда. Суда на подводных крыльях появляются на Волге, Днепре, Ангаре, Енисее и других реках.

На испытаниях судно «Метеор» показало себя хорошо и в морских условиях. Его мореходные качества проверялись сначала на Цимлянском водохранилище, а затем на Азовском и Черном морях. «Метеор» легко преодолевал волны высотой до двух метров. Это дало возможность конструкторам создать морские суда на подводных крыльях: «Мир», «Комету», «Стрелу», «Вихрь» и другие. Мне довелось путешествовать на «Вихре» из Ялты в Одессу. Из одного порта в другой он доставил нас за четыре с половиной часа. А черноморский экспресс «Россия» покрывает такое расстояние за 22 часа.

Судно на крыльях «Комета».

«Вихрь» — крупный морской теплоход на подводных крыльях. Длина его 48 метров. Скорость 70 километров в час. А пассажиров он берет столько же, сколько и «Спутник». Он может плавать по морю при волнении до четырех баллов. В просторной и светлой ходовой рубке судна размещены авторулевой, пульт управления двигателями. Отсюда, не заходя в машинное отделение, можно запускать и останавливать двигатели, регулировать их работу. Авторулевой, гирокомпас, радиолокатор и другие приборы делают плавание на этом судне по морю безопасным.

Как видите, создатели советских крылатых судов перенесли на воду все лучшее, что есть у других видов транспорта. От авиации — крылья, изящную архитектуру корпуса, легкие и прочные материалы. От автомобилей — высокую маневренность. Недаром советское правительство отметило их высокой наградой — Ленинской премией.

В одну из сентябрьских ночей 1962 года из ворот опытного завода Ленинградского института водного транспорта вышел тягач. Он вел на буксире автоплатформу. А на платформе было погружено необыкновенное судно, внешне похожее на огромный легковой автомобиль. Автопоезд проследовал через спящий город до Кировских островов и остановился у Гребного канала. Тут судно надо было спускать на воду с помощью крана. Но крана не потребовалось. Взревели крылатки двух вентиляторов в корме и на носу судна. Его корпус плавно отделился от платформы. Из-под днища полетели в разные стороны щепки. Судно повисло в воздухе, словно ковер-самолет, на высоте около ста миллиметров.

Потом оно развернулось и устремилось над наклонной набережной к каналу. Не прошло и минуты, как странный корабль, окутанный завесой из мельчайших брызг, уже мчался по водной поверхности со скоростью 60 километров в час. Так мы стали свидетелями появления на свет первого в нашей стране пассажирского судна на воздушной подушке «Нева».

Мысль использовать воздушную подушку для движения судов не нова, она известна более ста лет. В 1853 году русский архитектор Иванов подал по начальству рапорт, где просил рассмотреть проект изобретенного им «трехкильного воздухоплава». В объяснительной записке, приложенной к проекту, Иванов писал, что основанием его корпуса являются три киля — средний и два бортовых. На кили опирается плоское днище, закругленное к носу и корме. К днищу прикреплены 24 конических воронки, обращенные раструбами в корму и прилегающие к отверстиям в бортовых килях. На палубе судна будет установлена «духовая машина».