В. Леонов - Библейские предания и притчи. Книга для детей

Шли годы.

Вырос Моисей, стал он высокий и стройный. Смешно было вспомнить дочери фараона, что когда – то он умещался в корзине, Моисей – « в воде найденный».

Не могла вдоволь налюбоваться на него дочь фараона. Моисей и впрямь был прекрасен. Улыбка его, как звезда, озаряла дворец. Даже слуги любили Моисея. Такого доброго и справедливого человека во дворце никогда не видели. Больше всего гордилась дочь фараона умом своего приемного сына: мальчик учился так, что в науках скоро превзошел учителей.

Все его любили и баловали.

Но глаза Моисея смотрели грустно. И не могла понять дочь фараона, почему у него на глазах иногда блестят слезы.

Моисей и вправду был несчастлив. Не мог он веселиться, видя, как мучаются рабы. Не мог спать, зная, что они ночами работают. Не мог есть, зная, что они голодают.

Однажды Моисей проходил через пустырь, где строили новый дворец, и услышал, что кто – то кричит. Побежал к тому месту и увидал, что надсмотрщик бьет старика раба. Моисей бросился на помощь к несчастному. Но не успел. Старик упал лицом в песок и умер. Выхватил тогда Моисей плеть у надсмотрщика и с такой силой ударил злодея, что убил его наповал. Моисей решил бежать в страну Мадиамскую.

Солнце зашло, на землю опустилась ночь. А Моисей все шел, не оглядываясь. Сердце его стучало так громко, что ему казалось, оно разбудит всех, и поднимется тревога. Он весь дрожал. Ремни сандалий натирали ему ноги, но юноша шел и шел, пока не ступил наконец на землю Мадиамскую. Здесь он был в безопасности.

Он перевел дыхание. Еще несколько шагов до колодца. Измученный, он припал к воде, пил, пил и не мог напиться. Прохладная вода утолила жажду Моисея. Он лег на спину, положил под голову камень и уснул.

И во сне привиделось, что будто он, совсем еще маленький, плывет в корзинке по воде, а кругом камыши, и река сверкает на солнце.

Моисея разбудил чей – то плач. На мгновение ему показалось, что плачет его старая кормилица. Он открыл глаза. И увидел над собою веселое небо.

Вскочил Моисей на ноги, стряхнул песок и застыл: за колодцем стояли девушки. Они привели своих овец на водопой.

Их было семеро. Девушки не замечали его. Они испуганно прижимали к себе кувшины, а младшая, самая тоненькая, громко всхлипывала. «Она – то и разбудила меня», – подумал Моисей. – Но кого же они боятся?». Моисей оглянулся.

Какие – то люди огромного роста с дубинками в руках приближались к девушкам.

Это были злые пастухи. Они спешили напоить своих овец и теперь бежали к колодцу, чтобы прогнать беззащитных девушек.

Но прежде, чем пастухи опомнились, Моисей бросился на них один против всех. Лицо его пылало яростью. Куда девалась их дерзкая удаль! Бросились они бежать в разные стороны.

И тут младшая, та, что плакала, вдруг рассмеялась. Окружили девушки Моисея. Как благодарили они его за то, что защитил их!

Моисей не знал языка мадиамского, слова девушек звучали для него непонятной музыкой.

Только младшая почему – то молчала. Долго возилась она со своей овечкой, робко поглядывая на Моисея.

Моисей помог девушкам напоить стадо; и вот они уходят в горы, а Моисей смотрит им вслед из – под ладони.

Возвратились девушки к отцу своему Иофору. Стали рассказывать, как за них заступился смелый юноша.

Иофор спрашивает:

– Почему же вы этого храброго юношу не пригласили в наш дом, чтобы он мог отдохнуть после дороги? Почему не угостили его, не наполили вином?

Младшая дочь, исполняя желание отца, тотчас же пошла за Моисеем. И привела его. Полюбил Моисей добрых людей земли Мадиамской, и они полюбили его. Моисей остался у них жить.

Подружился Моисей с мудрым стариком Иофором. А младшая дочь Иофора – та самая, что робко глядела на него тогда у колодца, – полюбила Моисея. И Моисей тоже полюбил эту девушку. И они поженились. Моисей помогал Иофору во всем: стада пасти, землю копать, новый колодец рыть.

Иофор знал все премудрости земли Мадиамской. По обычаям этой страны он должен был передать свои знания старшему сыну. Он передал их Моисею, так как родного сына у него не было.

Стал Иофор учить Моисея чудесам.

Кинул Иофор палку на землю, палка стала змеей и с шипеньем поползла по дороге. Если бы Моисей был трусом, он, наверное, испугался бы. Но юноша с восхищением смотрел на Иофора как на доброго волшебника.

Еще одно чудо мог совершить Иофор: зачерпнет воду чистую, плеснет на землю – и вода делается красной, как кровь.