В. Леонов - Библейские предания и притчи. Книга для детей

Но всего больше поразило Моисея третье чудо. Иофор сунул руку за пазуху, вынул – а рука как мертвая. Снова руку за пазуху, вынул – рука по – прежнему живая.

Чего только не умел Иофор!

Настал день, когда Моисей сам научился делать чудеса.

Когда заходило солнце и Моисей пригонял стадо, старик и юноша садились на теплый порог и беседовали до полуночи. Моисей поверял все свои тревоги Иофору. Не мог забыть Моисей, как тяжело живется рабам фараона. Боль рабов была его болью. И задумал Моисей освободить рабов, увести их с собой из Египта.

– Я вернусь в Египет и помогу им! – сказал Моисей Иофору.

– Хочешь помочь своему народу – наберись терпенья. Нельзя тебе вернуться в Египет, пока жив старый фараон.

Сорок лет проживал Моисей в стране Мадианской; хорошо знал он теперь эту страну. И соседние страны знал.

Однажды пошел Моисей пасти овец.

Вдруг видит: в поле куст горит.

Горит он, разгорается, но не сгорает. Остается цел и невредим. Загляделся Моисей на огонь. Никогда не видел он такого чуда! Будто огромный огненный цветок растет в поле.

«Так мой народ и в рабстве горит – не сгорает», – подумал Моисей. И тут же услышал пламенный голос Бога:

– Моисей, иди и освободи народ свой из Египта.

Вздрогнул Моисей.

Оглянулся.

Вокруг никого не было. Ведь Бог невидим!

Моисей не смел ослушаться и пошел собираться в дорогу.

Собралась в путь и жена Моисея.

– Путь опасный, – сказал Моисей. – Не лучше ли тебе остаться?

Но жена очень любила Моисея. И они ушлм вместе.

Иофор долго еще сидел у себя на пороге один и смотрел им вслед.

Возвратился Моисей в Египет.

Во дворе, где он вырос, жил другой фараон. И все было по – новому.

Только жизнь в стране осталась старая: трудная для рабов и легкая для вельмож.

Моисей пошел в зал, где заседал фараон.

С детства он хорошо запомнил этот зал. Раньше здесь была спальня фараоновой дочери. Фараонова дочь умерла, не было и слуг прежнего фараона.

– Зачем ты пришел? – спросил фараон у Моисея.

Моисей стоял, опираясь на посох, и смело смотрел в глаза новому фараону.

– Я пришел для того, чтобы вывести свой народ из Египта.

Лицо фараона побелело.

– Когда говоришь со мной, – закричал он, – брось палку.

Моисей бросил посох. Посох превратился в змею. Фараон вскочил с трона. Слуги завопили от страха и разбежались. Моисей схватил змею за хвост, и она снова обернулась посохом.

Жутко стало фараону.

– Ты, я вижу, волшебник! – сказал фараон.

– Да, я волшебник, – ответил Моисей, взял чашу с водой и выплеснул ее на пол. Вода превратилась в кровь.

Трусливый фараон испугался.

– Будь моим другом! – сказал он Моисею. И протянул ему холодную руку.

Слуги удивились: до сих пор никогда никому фараон не подавал руки. Моисей вынул свою руку из – за пазухи, и все увидели, что рука у него как мертвая. Задрожали пальцы фараона, зазвенели золотые кольца на них. Слуги бросились к фараону и подхватили его. В глазах у фараона потемнело, и, словно издали, услышал он голос Моисея:

– Я хочу увести свой народ из рабства.

– Хорошо, – отозвался фараон. – Я позволяю тебе. Делай, что хочешь.

– Когда ты разрешишь нам уйти?

– Да хоть завтра, – ответил фараон.

С первыми лучами солнца взбежал Моисей на ступени дворца.

Но слуга загородил ему вход и сказал, что фараон не велел никого впускать, а насчет рабов передумал.

– Передумал? – спросил Моисей.

Ты в своем уме, странный человек? – сказал один из слуг. – Как же фараону обойтись без рабов? Кто же будет строить в Египте дома, пирамиды и дворцы?

Рассердился Моисей. Отстранил слугу и вошел во дворец. Фараон восседал на своем золотом троне.

– Я передумал, – сказал он Моисею.

– Ты обманщик! – воскликнул Моисей.

– Кто обманет, тот победит! – со смехом сказал фараон.

– Кто обманет, тот будет наказан, – тихо произнес Моисей.

– Ступай прочь и не смей возвращаться! – крикнул фараон.

– Ты позовешь меня сам, – сказал Моисей.

И ушел.

Засмеялся фараон. Но вечером, когда он вышел в сопровождении слуг насладиться вечерней прохладой, он увидел, что фонтан в саду брызжет кровью.