Константин Бобошко - Интересно знать

Советские ученые проводят большие исследовательские работы на шестом материке — в Антарктиде. Они хотят знать, как выглядят не только современные обитатели этого ледяного мира, но и те, — что жили здесь сотни и даже тысячи лет назад. И в этом им отлично помогает природа Антарктиды, создавшая так называемые арктические мумии. Морозы «консервировали» трупы морских слонов, тюленей-крабоедов, гигантских буревестников, пингвинов и поморников. С наступлением скупого полярного лета замороженные туши оттаивали, но не разлагались: воздух в Антарктиде сухой, здесь нет гнилостных микробов.

Все это и способствовало тому, что туши умерших в незапамятные времена животных хорошо сохранились: у них разрушились только глаза да местами облезла шерсть. Но разве это препятствие для ученых, которые могут восстановить внешний вид животного даже по одной случайно найденной косточке?

Великий Мичурин слушал этого человека, прищурив глаза: ведь он рассказывал о поистине сказочном дереве, приносящем три урожая в год!

— Эта груша представляет для науки огромный интерес! — сказал Иван Владимирович. — Ее надо во что бы то ни стало найти.

Болезнь не дала Мичурину самому осуществить поиски. Но через три дня после смерти великого преобразователя природы вегетативная груша была найдена в Туапсинском районе Краснодарского края. Сообщение о необычной находке быстро облетело мир. Для знакомства с небывалым чудом на Кавказ стали приезжать крупнейшие ботаники Америки, Англии, Франции, Чехословакии и других стран. До сих пор больше нигде в мире вегетативная груша не найдена.

Обыкновенная груша имеет цветы с пятью лепестками. А цветы у вегетативной — махровые, имеют до 27 лепестков и напоминают белоснежные розочки.

Через две недели после того, как махровые цветы отцветут и завязи примут форму маленьких груш, на дереве появляются цветы-уроды. Тычинок и пестиков у них нет — они не могут опыляться. Кроме того, у повторных цветов бывает по две, а то и по три чашечки. Они разрастаются и превращаются в мясистый сочный плод — грушу.

Одновременно с этими необычными цветами на некоторых веточках начинают утолщаться черенки листьев. Бывают годы, когда плоды образуются прямо на ростковых побегах там, где совершенно нет листьев.

Плоды вегетативной груши сочные, сладкие, чуть кисловатые и ароматные. По срокам созревания они самые ранние среди груш и поэтому названы Черноморскими ранними. Из косточек вегетативной груши вырастают обыкновенные грушевые деревья.

Издавна человека удивлял злаковый стебель. Тоненький, а выдерживает тяжесть колоса, несет его высоко над землей. И только сравнительно недавно было обнаружено, что по строению стебель злаков несколько похож на сооружение из железобетона. Природа укрепила его прочными жилками, напоминающими стальную арматуру.

И все же, когда вырастет хороший урожай, налетит на хлебное поле ураган или ударит дождь с градом — соломины не выдерживают, ломаются, гнутся и кладут драгоценный колос на землю. Убирать полегший хлеб трудно, и потери при этом бывают значительными.

Нашим советским селекционерам удалось вывести формы пшениц, стебель у которых внутри заполнен, как древесный ствол. Эти замечательные растения обладают большой стойкостью. Они-то уж устоят при сильных дождях, при любых ветрах!

В 1938 году ученый мир был потрясен необычным событием: у берегов Южной Африки поймали полутораметровую кистеперую рыбу. До тех пор считали, что рыбы этой породы вымерли несколько миллионов лет назад.

Не прошло и 12 лет, как море выбросило на берег вблизи Суэцкой бухты неизвестное науке животное. Оно походило на небольшого кита, но имело огромные, длиною в два с половиной метра бивни.

Не менее удивительную находку обнаружили в знойной Сахаре. Здесь бурили скважину артезианского колодца. И как только из глубины хлынула струя воды — на песке… забилась живая рыба.

Специалисты определили, что это тилапия — одна из распространенных обитательниц рек и озер Африки. 5000 лет назад их разводили в прудах древние египтяне.

Но как тилапия попала в подземное водохранилище? Как она там питалась, как жила без солнечного света? Пока это остается загадкой.