Крис Колфер - Страна Сказок. Заклинание желаний

У Фрогги отвисла челюсть. Он переводил взгляд с близнецов на Фею-крёстную.

– Я… я… я… – начал было он, но так и не договорил.

Фея-крёстная взмахнула палочкой, и в мгновение ока проклятие разрушилось. Фрогги больше не был лягушкой – он стал человеком.

Он был очень привлекательным юношей, с тёмными волосами и глазами, озарявшими добротой весь зал. Близнецам было непривычно видеть его в другом обличье.

– Чарли! – воскликнул король Ченс. – Ты ли это?

Братья Прекрасные подошли поближе к Фрогги и уставились на него так, словно увидели привидение.

– Здравствуй, брат, – проговорил Фрогги. – Давно не виделись.

Наконец короли оправились от потрясения и, бросившись к своему давно пропавшему брату, стиснули его в объятиях. Все в зале радовались их воссоединению. Красная Шапочка покраснела. Теперь она смотрела на принца Чарли совсем иначе: он больше не был дружелюбным человеком-лягушкой, который спас её в замке, – нет, он был кандидатом в мужья.

– Мы думали, ты умер! – воскликнул Чендлер, взъерошив брату волосы.

– Мы искали тебя по всем королевствам! – сказал Чейз, хлопнув его по спине.

– Теперь вы знаете, почему не нашли меня, – ответил Чарли, пожимая плечами.

– Почему ты нам не сказал? – спросил Ченс.

– Мне было стыдно, – признался Чарли. – Я не придумал другого выхода. Решил, что лучше спрятаться. Простите меня, пожалуйста.

Ребята не верили ушам и глазам. Теперь-то они понимали, почему Фрогги так странно себя вёл, когда они приехали в королевство.

– Значит, ты принц? – улыбаясь, спросила Алекс. – Об этом ты нам забыл рассказать.

– Прошу прощения, – улыбнулся в ответ Чарли. – Но, кажется, я упоминал об этом за чаем с лилиями.

Они рассмеялись. Чарли подбежал к близнецам и обнял их так же крепко, как только что его обнимали братья.

– Спасибо вам за то, что вдохновили меня на такой смелый поступок! Это благодаря вам я вылез из своей норы.

– И тебе спасибо, – сказала Алекс.

– А я всё равно буду звать тебя Фрогги, – заявил Коннер.

Фея-крёстная взмахнула своей волшебной палочкой в последний раз, и посреди зала появилась дверь. Затем она подошла к близнецам и обняла их за плечи.

– Пора.

Ребята сразу узнали дверь – это была входная дверь в их съёмный дом. Сейчас они как никогда были рады её увидеть. Сквозь неё лился свет, а с другой стороны их, конечно же, ждала мама.

Все короли, королевы и феи с добрыми улыбками смотрели на Алекс и Коннера. И хотя у некоторых из них возникали разногласия с ребятами, им было грустно с ними расставаться.

– Пора попрощаться, – сказала бабушка. Коннер больше не мог ждать и рванул к двери.

– Пока! – крикнул Коннер всем присутствующим в зале, даже не оглянувшись. Он пробежал сквозь дверь и исчез – наконец-то он вернулся домой.

Алекс взглянула на бабушку.

– Мы ещё сюда вернёмся? – спросила она, всей душой надеясь услышать желанный ответ.

– Когда-нибудь, – ответила бабушка.

Алекс подошла к героям, на сказках о которых она выросла. Она могла бы поклясться, что однажды уже видела это во сне. Алекс хотела что-нибудь сказать им напоследок и решила, что это её последняя возможность высказаться.

– Знаю, вы меня не поймёте, но я просто хотела вас поблагодарить за то, что вы всегда были рядом, – сказала Алекс. – Вы мои самые лучшие друзья.

Они не совсем поняли, что она хотела этим сказать, но были тронуты.

– Пойдём, милая, – сказала бабушка и подвела её к двери.

Алекс смахнула слёзы, выступившие на глазах. Но всё же, проходя с бабушкой через дверь, она улыбалась – ведь в глубине души она знала, что прощается со Страной сказок не навсегда.

Я бы хотел поблагодарить свою семью, Роба Вейсбаха, Альвину Линг, Брэндона Дормана, всю команду «Литтл, Браун», Гленна Ригберга, Мередит Файн, Аллу Плоткин, Эрику Тарин, Эшли Финк, Пэм Джексон, Джейми Гринберга, съёмочную группу и актёрский состав «Хора» и, наконец, но это не менее важно, Ханса Кристиана Андерсена и братьев Гримм.

Отсылка к книге «Лев, колдунья и платяной шкаф» из цикла «Хроники Нарнии» К. С. Льюиса. Девочка Люси, попав в Нарнию, встретила в лесу фавна мистера Тумнуса, который привёл её к себе домой и хотел угостить рахат-лукумом, обладающим волшебным свойством усыплять. Здесь и далее прим. пер.

Кошки (альпинистские) – металлические приспособления, которые крепятся на ботинках. Альпинистские кошки используются в альпинизме, скалолазании и ледолазании.