Златовласка рассердилась не на шутку.
– И ты его всю ночь писала? – спросила она.
– Да, и каждое слово – от чистого сердца, – кивнула Шапочка. – Ну, что скажешь? Я прощена? Мы квиты?
– Открой сначала дверь, – велела Златовласка. Она бы с большей охотой провела остаток жизни за решёткой, чем ещё пять минут с Красной Шапочкой.
Шапочка достала связку золотых ключей, нашла нужный и открыла дверь. Златовласка вышла из камеры, посмотрела Шапочке прямо в глаза и со всей силы влепила ей пощёчину.
– Ай! – вскрикнула Шапочка.
– Ну вот, теперь мы квиты, – сказала Златовласка.
– Я понимаю, я это заслужила, – пролепетала Шапочка, прижимая ладонь к лицу. – Теперь надень это и пойдём, пока нас не поймали и не засадили за решётку.
Красная Шапочка набросила накидку на Златовласку, и девушки быстро выбежали из темницы.
Пройдя по коридорам, они вышли из дворца и спустились на лужайку. Потом пробрались через лесок и оказались возле пруда Гадкого утёнка. На берегу Златовласку ждала Овсянка и – сперва девушка его не заметила, потому что он стоял за лошадью, – Джек.
Златовласка замерла на месте.
– Что ты тут делаешь? – спросила она, хотя уже знала ответ.
– Я её выпустила, Джек! Я же говорила, что смогу! – с широченной улыбкой сказала Красная Шапочка.
– Я иду с тобой, – сказал Джек.
– Мы уже это обсуждали. Тебе нельзя, тем более сейчас – когда узнают, что я сбежала, меня будут разыскивать как никогда раньше, – вздохнула Златовласка.
– Каждый день без тебя не в радость, – проговорил Джек. – И я больше ни дня не проведу гадая, жива ли ты, или умерла, или гниёшь где-нибудь в темнице. Я думал, что потерял тебя там, в замке, и не хочу снова это испытать. Я иду с тобой, даже если мне придётся гнаться за тобой пешком.
У обеих женщин на глаза навернулись слёзы, но по разным причинам. И та и другая любили одного и того же человека. Шапочка отдала бы всё на свете, только бы услышать, как он то же самое говорит ей.
– Ты и правда хочешь провести остаток жизни, каждый день убегая от закона только ради того, чтобы быть со мной? – спросила Златовласка.
– Я всё брошу ради этого, – сказал Джек.
Он вскочил на Овсянку и протянул Златовласке руку. В ней боролись противоречивые чувства. Она хотела убедить его не жертвовать всем ради неё, жить своей жизнью, но в этот раз сердце воспротивилось. Она взяла Джека за руку и запрыгнула на Овсянку.
Вместе они взялись за поводья и ускакали. К рассвету они станут самыми разыскиваемыми преступниками в стране, но они наконец-то были вместе.
– Пожалуйста! Можете не благодарить! У меня всё будет хорошо! – выкрикнула Красная Шапочка им вслед. – У меня всё будет хорошо…
Шапочка рухнула на колени и разрыдалась. Слёзы бежали по её лицу, смывая весь макияж. Так горько она не плакала ни разу в жизни.
– Это очень благородный поступок, – раздался чей-то голос у неё за спиной.
Она обернулась и увидела Фрогги: он стоял возле пруда и собирал мух в большой стеклянный сосуд.
– Скоро пройдёт боль? – спросила Шапочка.
– Боюсь, это чувство будет с тобой до конца жизни, – сказал Фрогги. – Но время лечит, тебе станет лучше.
– Я думала, мне станет лучше, когда помогу ей сбежать, но стало только хуже, – призналась Шапочка.
Фрогги сел рядом.
– Не важно, как больно тебя ранили и как сильно ты страдаешь, важно то, как ты воспринимаешь эту боль, – сказал он. – Можно годами плакать – и ты имеешь на это полное право, или же можно извлечь из этого урок и жить дальше. Вот я, например, годами сидел в норе, страшился выйти наружу, потому что боялся осуждения людей. Но однажды я решился из неё выбраться и в итоге спас жизни!
Красная Шапочка утёрла слёзы его плащом. Он не предлагал ей его, но и не возражал.
– Ты очень умный для лягушки, – широко улыбнувшись, сказала Шапочка. – Пожалуй, теперь, раз все мои мечты рухнули, я могу заняться своим королевством. Я же всё-таки королева.
– Очень правильное решение, – сказал Фрогги. Он подал ей руку и помог подняться на ноги.
Вместе они направились к дворцу.
– Кстати, как тебя зовут? – спросила Шапочка. – Ты так и не представился.
Он помедлил с ответом:
– Фрогги. Просто зови меня Фрогги.
Глава 23
Королевское приглашение
Алекс и Коннеру каждому отвели собственные покои во дворце. С тех пор как они останавливались в гостинице «Ботинок», они впервые спали в кровати, а с тех пор как они оказались в Стране сказок, впервые спали всю ночь. Они так устали, что проспали до полудня.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу