Людмила Клемят - Ришка и пленник волшебного пруда

Какая же ябеда эта Лена Клопикова! Её-то никто не заставлял говорить правду!

Эх, лучше бы мама кричала на Ришку, а не плакала. Ришка не боялась, что мама не станет с ней разговаривать. А вот маминых слёз боялась. Ужасно боялась. Больше всего на свете.

– Я… Я просто так. Посмотреть на кувшинки и… – Она с трудом подбирала слова. – Там красиво.

Сказала – и разревелась.

Ну вот, соврала. И теперь лягушонка никто много-много лет не расколдует.

– Будешь наказана, – устало сказала мама. – Неделю на улицу – ни ногой. Из школы – сразу домой. Ясно?

– Ясно, – согласилась Ришка.

Ей совсем не было себя жалко. Что такое неделя дома по сравнению с сотнями лет в лягушечьей шкуре.

***

Неделя тянулась бесконечно долго. Дома мама, которая всё ещё злилась, а в школе – недовольная Клопикова и одноклассницы, которые дружно встали на её сторону. Наверное, в какое-то другое время Ришку бы это очень огорчило, но сейчас она словно не замечала всех этих «ябеда-карябеда» и строгого маминого тона. Все её мысли были там – у заколдованного пруда. Как там лягушонок? Где он? Что с ним? Кто его заколдовал и куда его теперь перенесли?

Когда неделя прошла и Ришку наконец отпустили гулять, она сначала посидела во дворе, потом несколько раз обошла вокруг дома, вроде как гуляла, а потом тихонько, обходными путями направилась к заветной калитке. И чем ближе она подходила, тем страшнее ей становилось. Нет, Ришка боялась не того, что кто-то её заметит в запретном месте. Она боялась того, что увидит там, за забором.

Ришка прошмыгнула в калитку, пробежала по тропинке, завернула за куст и… чуть снова не расплакалась.

Волшебство пропало. Теперь пруд был совсем другим. Серый, блёклый. Густые камыши, старый деревянный мостик, грязновато-зелёная вода и никаких цветов. Обычная трава, обычные листья… В общем, обычный заброшенный пруд.

Вот и всё. Нет тут никакого лягушонка. А может, его и не было? Может, Ришка сама всё придумала и сама же поверила? Она часто начинала почти что верить в свои выдумки, вдруг в этот раз именно так?

Но тут Ришка увидела красивую белую кувшинку – ту самую, что просила у лягушонка. Огромный белоснежный цветок на большом ярко-зелёном листе был точно не отсюда! Он из того, волшебного пруда! Наверное, лягушонок оставил ей весточку!

Ришка потянулась за кувшинкой, но та была далеко. Взобралась на деревянный мостик, ещё раз потянулась. И ещё немножко…

Нога соскользнула, под ногами что-то хрустнуло – и Ришка полетела в воду.

Холодная вода сомкнулась над головой. Сначала Ришка испугалась, а потом вспомнила, как ныряла в школьном бассейне. Она перестала барахтаться, посмотрела вверх, туда, где среди мутной тёмной воды сияло большое светлое пятно. Прямо над головой! Вот, именно туда и надо выныривать. Уж что-что, а тонуть Ришка точно не собиралась. Она хорошенечко оттолкнулась и стала грести руками. В одежде и обуви плыть было куда тяжелее, чем в купальнике. И всё-таки Ришка смогла вынырнуть.

Уф! Она отдышалась, огляделась, чтобы понять, где ближе выбраться из воды, и ахнула.

Не было никакого пруда, заросшего камышами и тиной. Кругом разливалось чистое озеро. Вода была вовсе не грязной, мутной и тёмной, а, наоборот, изумрудной и прозрачной. Такой прозрачной, что Ришка могла пересчитать каждый камушек на дне и каждую промелькнувшую мимо стайку рыбок. У берега покачивались огромные кувшинки и лилии, на самом берегу в яркой крупной траве росли красивые цветы. Над ними летали стрекозы и бабочки, вернее, не стрекозы и бабочки, а, конечно же, феи. Точь-в-точь как в тот день, когда она встретила лягушонка. Вот только кустов колючего шиповника не было. Вместо них начинался прекрасный цветущий луг, за которым виднелся сказочный дремучий лес! Ну, может, не совсем дремучий, отсюда точно не рассмотреть, но всё равно сказочный! Несколько деревьев словно сбежали из него и теперь стояли зелёным островком посреди луга, а одно дерево росло прямо на берегу озера, и на его толстой ветке, склонившейся над водой, сидела… русалка. Она болтала хвостом и расчёсывала длинные волосы. Видимо, та самая, из пруда.

– Ух ты! – вслух сказала Ришка.

Значит, вот откуда был кусочек волшебства, что ненадолго появился на месте заброшенного пруда!

Тут она поняла, что ужасно замёрзла, и быстро поплыла к берегу, пока ногу судорогой не свело. Утонуть нигде не хочется – ни в грязном пруду, ни в тёплом южном море, ни в волшебном озере.