Людмила Клемят - Ришка и пленник волшебного пруда

Только тогда, на уроке, Клопикова смотрела так насмешливо, что Ришка об этом не подумала.

– Ну и пойду! – решительно прошептала она. – Вот сегодня же и пойду. Как только уроки сделаю!

И тут Инна Валерьевна, которая уже давно неодобрительно поглядывала в сторону «болтливой» парты, грозно произнесла: «Дневники на стол!»

Все оставшиеся уроки Ришка мучилась и переживала из-за своего обещания. К пруду приближаться ой как не хотелось. Даже днём. Даже на спор. Зачем только она вообще начала спорить с Клопиковой? Хоть бы она забыла об обещании! Было бы здорово!

Но, когда после уроков вышла из школы, сразу стало понятно: Клопикова ничего не забыла. Она ждала её, и не одна. Рядом шушукалась целая стайка девчонок: несколько из их класса и даже одна из параллельного. Увидев Ришку, они замолчали и насмешливо смотрели, как та приближается.

– Ну что, – задиристо спросила Клопикова и упёрла руку в бок, – не передумала идти к пруду?

– Нет, – глядя себе под ноги, пробормотала Ришка.

– Тогда ждём тебя в четыре часа возле забора.

Все развернулись и пошагали в сторону калитки.

До Ришки донеслось: «Да не придёт она!» Чей это голос, она не узнала. Следом послышался другой: «Конечно, не придёт, струсит!» И ещё: «Она вечно врёт».

Трусиха и врушка… Вот, значит, как они все о ней думают!

Ришка вздохнула. Если честно, они были немножечко правы. Самую капельку. Она не собиралась идти к пруду. И даже придумала, как можно выкрутиться. Стоило только показать маме замечание! Мама бы рассердилась и не пустила бы её. И никто бы не сказал, что Ришка струсила. Попробовали бы сами отпроситься гулять, когда в дневнике – запись! Но после этих обидных слов… Нет уж. Она пойдёт, и точка!

***

– Спасибо, – сказала Ришка, отодвигая от себя пустую тарелку. – Мам, мы сегодня в школьном саду будем цветы сажать, я помогу, ладно?

Против такого хорошего дела мама, конечно, не возражала. И Ришка отправилась в свою комнату, обдумывая замечательный план, который только что пришёл ей в голову. В конце концов, необязательно идти к самому пруду. Можно просто шагнуть за калитку и спрятаться в кустах или траве. Высоченный забор так плотно увит вьюном, что сквозь него ничегошеньки не видно. А внутрь девчонки вряд ли сунутся – они и сами боятся. Так что всего-то и нужно – посидеть там сколько-нибудь, минуточек десять. Нет, десять много, хватит и пяти. И выйти.

Тоже страшно, но, говорят, нечисть живёт в глубине пруда, а не в траве у забора. Значит, серьёзной опасности нет. Зато уже никто не сможет сказать, что Ришка обманщица и трусиха.

Точно! Так она и сделает!

Возле запретного забора сегодня было очень шумно. К девчонкам, которые встретили Ришку после уроков, присоединились ещё несколько. Этих она совсем не знала. Они, может, вообще из двадцатой школы! Все пришли посмотреть, как она испугается, разревётся и убежит?

– А вот и она, – протянула Клопикова. – Готова?

– Готова! – весело кивнула Ришка.

Клопиковой это не понравилось. Она с подозрением посмотрела на Ришку и спросила:

– Боишься?

– Ни капельки!

Она и вправду почти не боялась, ведь у неё был такой замечательный план. Клопикова прищурилась.

– Чтобы мы тебе поверили, принеси кувшинку из пруда.

– А если там нет кувшинок? – спросила Ришка. – Да они вообще только в июле расцветают, а сейчас май!

Она ничего не знала о том, когда цветут кувшинки, но старалась говорить как можно увереннее.

– Тогда принесёшь нераспустившуюся, – отрезала Клопикова и махнула рукой: – Иди!

Все одобрительно загудели.

Делать было нечего. Ришка подошла к обвитой вьюном калитке и несмело потянула её на себя. Все, кто ждал поодаль, не сговариваясь, сделали шаг назад. Но калитка не поддалась. А если она вообще не откроется? Вот было бы здорово!

Ришка покосилась на Клопикову. У той была такая решительная физиономия, что становилось ясно: если калитка сейчас же не откроется – Ришку просто перекинут через забор. Она вздохнула, покрепче ухватилась за ручку и дёрнула изо всех сил! Ржавые петли громко взвизгнули, дверца дрогнула и чуть отъехала. Ришка ещё раз вздохнула и бочком-бочком стала протискиваться внутрь.

Едва Ришка пробралась сквозь узкую щель, калитка тут же захлопнулась, словно все девчонки разом на неё навалились. Может, так и было. А может… А может, калитка сама?! Ришка в ужасе зажмурилась и вцепилась в ржавую ручку. Если она вот так постоит минут пять-десять, а потом выйдет – всё будет хорошо. Принесёт какую-нибудь травку, отсюда же, от забора, и скажет, что только такая и была. А если кому-то не нравится, то этот кто-то может сам пойти и проверить.