Людмила Клемят - Ришка и пленник волшебного пруда

– А ты, наверное, заколдованный принц? – с насмешкой сказала Ришка. – Тебя нужно поцеловать или сжечь твою лягушечью кожу?

Она снова огляделась. Если за ней кто-то подсматривает, пусть видят, что не очень-то она и поверила во всё это.

– Имейте в виду, никаких лягушек я целовать не собираюсь! – на всякий случай громко и чётко выговорила Ришка.

– Не надо меня целовать! – фыркнул лягушонок, – И шкурка моя пусть при мне останется. Никакой я не принц. Хоть и заколдован.

– Заколдован?!

Творились какие-то сказочные, невозможные вещи. Но она же видела всё собственными глазами! Значит, не такие уж они невозможные.

– А почему…

– Все вопросы потом, – перебил её лягушонок, совсем по-человечьи замахав лапками. – Сначала надо выяснить, что тебе нужно сделать, чтобы меня расколдовать… Помолчи, пожалуйста.

Ришка вовсе не была уверена, что хочет кого-то расколдовывать, но послушно замолчала. Вдруг нужно будет сделать что-то совсем простое? Ей что, жалко, что ли?

Лягушонок внимательно посмотрел на Ришку, потом долго вглядывался в глубь воды. Так долго, что Ришка с любопытством уставилась туда же, но ровным счетом ничего не увидела.

Наконец тот оторвался от пруда и покосился на Ришку.

– Да-а, – озадаченно протянул лягушонок и даже почесал лапкой макушку. – Непросто нам придётся. Ты, значит, Ирина, любишь приврать.

– Я… Нет!.. – Ришка густо покраснела. – У меня просто богатая фантазия… И…

Теперь и лягушонок считает её врушкой. А это вовсе не вранье, когда немножко добавляешь фантазии. Например, опоздав на урок, можно сочинить такую историю – закачаешься! А отправляясь играть с подружками во двор, сказать маме, что пойдёт объяснять уроки отстающему Синичкину. Или, как сегодня, сажать цветы у школы. И не потому, что мама иначе бы её не отпустила. Нет! Просто так же интереснее!

– Чтобы меня расколдовать, тебе нужно не врать три дня. Совсем.

Ришка повеселела. Три дня она уж как-нибудь выдержит. Главное – не забыть и не соврать случайно.

– Это ещё не всё, – продолжал между тем лягушонок, – о том, что ты здесь видела, рассказывать никому нельзя. Иначе перенесут меня в другое место, а что там будет – неизвестно.

– Никому-никому?

– Ни-ко-му! – по слогам отчеканил лягушонок.

Ришке стало немного грустно. О таком приключении – и не рассказать! Хотя… Кто ей поверит! Вот ведь задача, а? Врать нельзя, правду говорить тоже нельзя…

– Стой! Эти твои условия вместе не работают! – выпалила Ришка. – Вот, например, если вдруг меня кто-то спросит: а что ты там делала, возле заброшенного пруда? Что мне отвечать?

– Что-что… Не знаю, – буркнул лягушонок. – Я, что ли, виноват, что у тебя такой недостаток оказался? Могла бы не врать, а что-нибудь другое делать. Лениться там, или трусить… А если ты не справишься, я останусь лягушкой еще на много-много лет.

– Значит, тебя уже пытались расколдовать? – догадалась Ришка.

– Целых два раза.

– И никак?

– Сама, что ли, не видишь? – разозлился лягушонок. – Конечно, никак! Сидел бы я тут в пруду, если б расколдовался?! Сначала мальчишка попался очень трусливый, ему надо было дракона победить…

– Драконов не бывает! – возмутилась Ришка. И он ещё назвал её врушей!

– Это сейчас не бывает, а раньше бывали. Вымерли.

– Да если бы они жили когда-то, археологи бы косточки находили!

– Ха! Косточки! – рассмеялся лягушонок. – Это же драконы! Мистические существа. Они, когда умирали, самовозгорались и пылали, пока в кучку пепла не превращались. Поэтому никаких косточек и быть не могло. А рыцарю, как только отрубит голову, надо было скакать изо всех сил – чтоб не сгореть за компанию!..

Лягушонок помолчал немного и добавил:

– В общем, побоялся мой рыцарь на дракона идти. Только до пещеры добрался, дым с огнём увидел и сбежал.

– А второй раз?

– Второй раз забрела ужасно ленивая девочка. Ей нужно было гору посуды перемыть, огромную! Тогда ещё ваших моющих средств не было… Песок да пучок травы. Больше я её не видел, – вздохнул лягушонок. – Даже и не знаю, попыталась ли она.

– Ну, она же обещала…

– Обещала… – передразнил лягушонок. – Эх… Да лучше бы не обещала. Тогда бы только меня в другой пруд перенесли. А вот пообещала и не сделала – это куда хуже. Каждый раз после такого провала колдовство продлевается ещё на много-много лет…

– Я постараюсь! – с жаром сказала Ришка. – Я очень-очень постараюсь!

Вот только как это сделать, особенно когда и врать нельзя, и правду говорить тоже нельзя? И тут Ришке пришла в голову одна замечательная идея: