Начальник спросил:
– Вы меня понимаете?
Петр посмотрел на Любу, та кивнула. Он ответил:
– Да. Мы вас понимаем. Кто вы? И где мы находимся? Куда мы летим? Почему нас увезли?
Начальник улыбнулся. Стало понятно, что зубы у него не такие, как у змей или хищников. Больше похожи на зубы крупных обезьян. Клыки поострее. Значит, они и нам родственники. Петру часто пригождались знания по биологии. И в этот раз он вспомнил многое, о чем говорили в кружках. Стало быть, эти астронавты их понимают не случайно. Многое в их технике похоже на то, что есть на Земле. Гипноз и внушение на нашей планете давно и успешно применялись для разных целей. Не все могли, конечно, действовать, как Вольф Мессинг, но ведь этих космонавтов наверняка специально готовили.
– Вы находитесь на корабле «Избавление», – прозвучало в наушниках, – летим мы к нам, на Планету Благополучия. Как ее называют в других местах, значения не имеет. Ведь и вы, находясь в разных местах вашей планеты, называете Землю по-разному. И она от этого не меняется.
Люба улыбнулась и ответила:
– Вы правы. Названия и имена не меняют сущности предмета или человека.
– Вы правы, Люба. Петр – ваш друг?
– Он мой родной брат. У нас одна мать и один отец. Он старше меня на два года.
Инопланетяне переглянулись. Самый старый сказал:
– Мы все обсудим подробно, когда прилетим на нашу планету, домой. Сейчас вам нужно отдохнуть. Вас накормят и уложат спать.
– Мы привыкли к земной еде, – ответил Петр, – будьте осторожны.
– Образцы земной еды уже исследованы. То, что вы будете есть, вам не повредит.
– Как долго мы будем в полете?
– Время – относительное понятие. У вас, на Земле, оно тянется медленнее, чем на корабле, но быстрее, чем на нашей планете. Прилетим – убедитесь в этом сами. Мы будем беречь вас. Вы нам нужны.
– Зачем? – поинтересовалась Люба.
– Прилетим – узнаете. Счастливого пути! Идите отдыхать.
Начальник вышел из-за стола и подошел к ребятам. Все астронавты подвинулись к ним поближе. Женщина коснулась рукой Любы и тихо сказала:
– Привыкайте к нам, ребята. Мы все вместе должны решить сложную задачу. Трудную задачу. Мы рады, что смогли вас найти.
Старый астронавт улыбнулся и добавил:
– Мы не очень похожи на вас, Люба и Петр. Вы это заметили. Но, главное, у нас все-таки есть много общего. Это нас связывает, как и всех разумных обитателей многочисленных миров. Скоро вы все узнаете о том, почему мы прилетели к вам и искали вас.
Петя и Люба внимательно разглядывали своих новых знакомых. Кожа у них покрыта сеткой рубцов и потому напоминает чешую. Они выше и плотнее жителей Земли, другие черты лица. Но глаза больше не смотрят с завораживающим давлением, не гипнотизируют. Значит, они все разные. Не у каждого драконьи гипнотизирующие глаза. Многие похожи на нас. И старик, и женщины смотрят с улыбкой, приветливо. Им нравились земляне. Петр был выше среднего роста, Люба тоже. Оба были светловолосые, глаза зеленовато-серые. Хорошая спортивная выправка, и, главное, ребята никого не боялись. Они спокойно разговаривали с инопланетянами на космическом корабле, как будто это были знакомые их родных. Старшие, взрослые люди, и только. Петр спросил:
– Сколько нам лететь до вашей планеты? И когда мы вернемся домой?
Астронавт средних лет улыбнулся, поправил что-то у себя на голове и ответил:
– Время в полете для вас пролетит незаметно. Будете отдыхать. Мы тоже больше отдыхали, чем управляли кораблем. Это делают роботы. А вот когда вы вернетесь домой, мы не знаем. Может быть, вам так понравится на нашей планете, что вы захотите там остаться.
Некоторые астронавты засмеялись. Люба тоже улыбнулась, но потом ответила:
– У нас есть родные и друзья, есть много дел дома. Мы должны посоветоваться с родителями.
Начальник поправил нарядный средневековый костюм и спросил:
– Вы много путешествовали?
– Да, – ответил Петр, – мы бывали в Египте, в Турции, в Таиланде. Но больше всего нам нравится Карелия. Там прекрасные гранитные скалы, красивые мхи и хорошие, добрые люди. Мы там много фотографировали.
– На нашей планете тоже можно делать и сохранять изображения.
– Я немного умею рисовать, – скромно сказала Люба.
– Это прекрасно, госпожа Люба, – улыбнулся начальник, вставая, – нам нужны художники. Когда вы все сделаете, у вас будет чем заняться. Сейчас вам надо немного отдохнуть. Вас проводят.
– Сообщите нашим родным, что мы в порядке. Пусть они не беспокоятся.
Читать дальше