Александр Преображенский: Голоса трех миров

— Что это? — подивился Андрей.

— Махолет, — пояснил Леший. — Одно из моих никому не нужных изобретений. Эту машину пытался сконструировать еще Леонардо да Винчи. Потом другие конструкторы доказали, что ее вообще нельзя сделать, а когда я, Алексей Мохов, еще тринадцати лет от роду, рассчитал, сконструировал и собрал ее, применив новейшие сверхлегкие и сверхпрочные материалы, махолет уже оказался никому не нужен. Потому что на полтора десятка лет раньше был изобретен двигатель Володина — Кавасаки. Зато теперь — это наша единственная надежда.

— Вы полетите на ней в город за полицией? — спросил Андрей.

— Полетишь ты, — ответил Леший. — Меня он уже просто не поднимет, все–таки я немного потяжелел с тех пор, когда мне было тринадцать, — раза в четыре. Завидую! — добавил он, прилаживая крылья. — Все, покатили. Покатили, покатили, пока Нина не вышла, а то разговоров не оберешься.

Они откатили крылатое чудище за дом, к той стороне, где вообще не было окон в глухой бревенчатой стенке, и остановились прямо перед тем самым уходящим в небо помостом, возле не менее странного, как и все остальное здесь, мощного ворота с рукояткой, закрепленного над землей на четырех ржавых рельсах.

— Погоди тут, — распорядился Леший, — я еще кое за чем сбегаю.

Леший скоро вернулся с мотком толстого белого каната толщиной в человеческую руку. Под мышкой он принес еще несколько прозрачных крыльев поменьше и другой формы.

— Давай помогай, поставим хвостовое оперение.

Еще через пару минут крылатая лодка–велосипед

украсилась веерообразно развернутым хвостом, похожим на голубиный.

— Теперь рогатку, — сказал Леший и, схватив канат за конец, побежал вверх по помосту. Закрепив этот конец на одной из сторон помоста возле самого края, вернулся и проделал то же самое с другим концом на противоположной стороне. Затем бросился к вороту и смотал с него длинный металлический трос с большим карабином на свободном краю. Закрепил карабин посередине толстого каната, прибежал обратно и скомандовал:

— Покатили.

Они завезли махолет на помост и закрепили канат в дугообразной выемке под самым хвостовым оперением, так чтобы тот не позволял всей конструкции скатываться вниз или вбок.

— Погоди, — Леший стянул через голову немыслимых размеров грубый свитер. — Надень, там холодно.

Путаясь в просторном балахоне, Андрей никак не мог попасть в рукава, пока хозяин не помог ему.

— Теперь садись.

Взбираясь на высокое сиденье, он со стыдом почувствовал, что у него дрожат не только руки, но и ноги.

Будто ничего не замечая, Леший по–деловому откинул спинку кресла и закрепил ее в таком положении, что Андрей уже почти лежал, правда, голова его была приподнята и он видел далеко впереди неровный край леса, составленный из макушек деревьев, и помутневшее к вечеру, но все еще синее небо.

— Не трясись, — пробурчал, пристегивая его к креслу ремнями, изобретатель. — Вот штурвал, — он выдвинул откуда–то из полого носа лодки половину большой баранки с пластиковыми ручками. — Налево крутанешь — повернешь налево, направо — значит, направо, на себя потянешь — поднимешься выше, от себя — вниз. Только ничего не делай очень резко, можно перестараться.

— А вы на нем летали? — :выдавил Андрей по–девчачьи тонким писклявым голосом.

— Летал, пока руку не сломал на одной из посадок. Родители мне тогда запретили, а потом я уже вырос и стал слишком тяжелым, да и другие у меня появились увлечения. Ладно, некогда, слушай. Сейчас я растяну упругую тетиву воротом, ты поедешь назад. Я спрошу: «Готов?» Ты скажешь: «Готов». Тогда я кричу: «Пуск!» — и ты в воздухе. Понял?

— А крылья? — чуть было не вскочил Андрей, да ремни его не пустили. — Крыльями как махать?

— Ах да, — согласился Леший. — Ну ноги–то у тебя на педалях, вот и крути ими, как на велосипеде. Ты катался на велике?

— Только в тренажерной.

— Ну, разницы никакой. Крути — и все. Только когда уже будешь в воздухе, а то ступни оторвет. Я пошел ворот крутить.

Андрей остался совсем один. То ли ремни так сдавили ему грудь, то ли кресло оказалось тесновато, только он чувствовал, что начинает задыхаться. Не хватает воздуха на вдохе — и все. Потихоньку машина стала катиться вместе с ним назад и вниз, махолет выходил на старт. Удивительно, но ворот вращался без скрипа, видимо, несмотря ни на что, был хорошо смазан.

— Как долетишь до города, — доносился откуда–то из иного бытия голос Лешего, — сразу в полицию. Ну ты — молодец, сам знаешь, что делать. Давай, сынок, на тебя вся надежда — и у нас, и у леса, и у бессловесных, и вообще у всего мира. Готов? Я спрашиваю, готов?!