Вячеслав Рюхко - Тайны планеты баранозавров

– В те стародавние времена, когда в лесах водились неведомые звери, реки полнились причудливыми рыбами, а в небесах парили невиданные птицы, жил в деревне бедняга Берендей. Но история наша начинается ещё раньше, когда Берендей был не беднягой, а обычным жизнерадостным баранозавром. Да-да, не удивляйтесь, такие времена тоже были! Так вот, вздумалось однажды Берендею пойти в лес за кочегрыжками. Не подозревая, какая ужасная судьба ожидает его, Берендей взял мешок, пободал на прощание жену и отправился в лес. Долго бродил Берендей по лесу, минут пятнадцать, но ни одной кочегрыжки так и не нашёл. Видимо, из-за ранней осени и сухой погоды они улетели дальше в чащу, к болотам, где широкие стволы пихтополей опутал пахучий медовый крыжжевельник. Берендей и не подозревал, какая опасность затаилась среди деревьев, а потому, беззаботно бормоча под нос стихи, направился вглубь леса. Вдруг из-за кочек выглянула беленькая мордочка, показала язык и звонко засмеялась. Кочегрыжка! Берендей обрадовался и стал гоняться за ней. Рядом с первой появилась вторая, затем третья, и вот уже целый рой белых и сочных кочегрыжек закружил вокруг удачливого кочегрыжника. Берендей прыгал, крутился, размахивал лапами. Юркие кочегрыжки ловко уворачивались от его когтей, но цепкие лапы баранозавра всё же схватили и прижали к груди несколько лакомых хохотушек. В погоне за добычей, Берендей не заметил коряги, коварно притаившейся под опавшими листьями. Он запнулся и звонко врезался лбом прямо в ствол высокого пихтополя.

Земля задрожала, небо потемнело, и жуткий, леденящий душу рёв сотряс лес. Притихшие кочегрыжки разлетелись и спрятались среди цветов. Испуганный Берендей задрал голову и увидел, как на него с ветвей спрыгнуло огромное отвратительное кровожадное чудовище. Его глаза горели ненавистью, ядовитые клыки нацелились на горло несчастного кочегрыжника, длинные когти приготовились разорвать свою жертву. Берендей не успел отскочить, беспощадный монстр рухнул на него и придавил к земле. Ужас придал силы бедному Берендею, он извернулся и чудом выскользнул из цепких клешней и липких щупалец, сдавивших его несчастное тело.

Вы видели, как летают стреласточки? И я не видел. Никто не видел, как непостижимо быстр их полёт! Берендей клянётся, что обогнал трёх. Ноги сами несли его к дому, и уже через минуту в деревню вбежал седой, трясущийся и скулящий от страха баранозавр. С тех пор никто и никогда не видел улыбки Берендея, но вопли его спустя столько лет будят по ночам соседей.

– Ох, пожалуй, я бы не хотела встретиться с хрюкомякусом. – Лисана поёжилась. – А это всё правда?

– Конечно правда, – ответил за брата Бебеслав. – Можешь, когда вернёмся, сама Берендея расспросить. Седой старый баранозавр. На улицу почти не выходит. Вечно трясётся и заикается. А сейчас – поторопимся, червящер сам себя не поймает!

Баранозаврики легко перескочили через толстое поваленное дерево и с громким блеяньем скрылись в трямбамбуковой рощице. Лисана припустила за ними, стараясь не отставать. В какой-то момент ей показалось, что она потеряла друзей и заблудилась. Насилу выбравшись из зарослей мамортника, Лисана облегчённо выдохнула: баранозаврята спокойно сидели в рыжей траве и что-то старательно плели из длинных гибких веток хохочущей ивы.

– А как мы поймаем этого… вашего… – спросила она.

– Червящера, – подсказала Бебелла.

– Ты что ли ни разу червящеров не ловила? – деланно удивился Бебеслав. – У нас их даже малыши умеют ловить.

– Бебеслав! – укоризненно одёрнула брата Бебелла. Она повернулась к Лисане:

– Сначала сплетём управлялку. Потом намажемся грибягодами – это любимое лакомство червящеров. Дальше нужно отыскать нору, и, когда червящер выползет, чтобы полакомиться нами, мы набросим на него управлялку. Всего-то!

– А это не опасно? – поёжилась Лисана.

– Ха! – презрительно усмехнулся Бебеслав, но Бебелла на него взглянула так грозно, что он тут же осекся.

– Готово! – Беня поднял какое-то несуразное веткосплетение. Оно не было похоже на что-то готовое, но баранозаврята выглядели довольными.

– У горбатой секвони я заприметила полянку грибягод. А оттуда и до червящериц лапой подать!

И снова Лисане пришлось бежать сквозь кусты, перепрыгивать через сломанные деревья и шлёпать по лужам вслед за баранозаврятами. Они остановились у высокого кривого дерева, достающего мощными ветвями до облаков. Сразу за ним росли грибягоды. Большие малиновые шары в голубых пятнах, опоясанные несколькими белыми «юбочками», тянулись вверх на высоких тонких спиральных ножках.