Синди Лин - Сокровища Двенадцати

Рана кивнула и вылепила из глины круглое зеркальце.

– Теперь-то мы знаем. – Когда она снова разжала пальцы, в ладони у неё оказалась маленькая флейта. – О Флейте говорили, что, играя на ней, можно заставить любого сделать что угодно.

– Ещё что на вид она не отличается от обычной деревянной флейты. Узнать её можно только по вырезанным на ней изображениям, – добавила Тора.

– Ну хоть в этом вам не наврали, – сказал Нэзу. – Всякий, кто слышит её, попадает под чары: может начать танцевать, погрузиться в сон или в транс.

Сару передала Зеркало Усаги.

– Посмотри ты, Кролик. Может, тебе повезёт увидеть Флейту.

Усаги повернула бронзовый диск под нужным углом и заглянула в него. Раньше она видела Флейту только на картинках и читала о ней в свитках, что хранились в библиотеке Святилища. Может быть, этого окажется достаточно, чтобы сейчас что-нибудь увидеть. Она помнила, что по всей длине Флейты шли изображения двенадцати танцующих животных, а окончание ствола походило на голову шипящей змеи.

– Что-то начинает появляться, – она прищурилась. – Я думаю о Флейте, а оно показывает что-то извивающееся наподобие змеи. Странно, похоже на холмы или горы, но они всё время движутся.

– Ого! – воскликнула Сару. Она быстро заглянула в Зеркало и улыбнулась:

– Это не горы, Кролик. Песчаные Дюны.

Незу и Ину изумлённо переглянулись.

– Танцующие Дюны, – в один голос сказали они.

– Флейта Танцующих Снов – и Танцующие Дюны! – восхитилась Усаги. – Так вот где придумал спрятать её Воин Змея?

Все сразу стали думать о следующем походе – было ясно, что в первую очередь они отправятся за Флейтой. Усаги не терпелось участвовать в нём и искупить свои прежние промахи, однако все согласились, что на этот раз команда должна быть меньше и опытней. Решено было, что пойдут Сару и Ину – они самые старшие из Наследников, и опыта у них больше. А Нэзу и Усаги останутся тренировать Наследничков.

Потом возник вопрос, которое из Сокровищ взять с собой в помощь? Усаги настаивала, что брать ничего не надо. Они только что лишились Пера и не могут позволить себе рисковать ещё раз.

– Если мы будем придерживаться плана и действовать согласованно, то ничего страшного в этом нет. Раньше брали, и ничего. Ты забыла, Кролик? – возразила ей Сару.

– И вообще, зачем тогда эти Сокровища, если от них никакого проку? – вставила Рана.

Сару кивнула ей в знак согласия:

– Их назначение помогать своим владельцам. Так что бояться нам нечего.

– Они правы, Кролик, – задумчиво произнёс Нэзу. – Если бы мы не взяли с собой Пояс, то навряд ли бы смогли вернуться назад. Он выручал нас дважды, забыла?

– Возьмите что-нибудь одно, – предложила Тора. – Может быть, Огненный Плащ?

– С какой стати? – хмыкнул Гору. – Дюны-то песчаные, не огненные…

– Думаю, от песчаных бурь Плащ тоже неплохая защита, – сказала Сару. – Он лёгкий, но удивительно прочный. – Она положила Дальнозоркое Зеркало обратно в сундук. – Правильно, берём с собой Огненный Плащ. Не возражаешь, Ину? – Ину кивнул в знак согласия.

Усаги повесила голову. Они идут вдвоём. Каково же ей будет сидеть тут без дела, дожидаясь их возвращения!

Раскачивающаяся на дальнем конце двора мишень напоминала машущую руку. Вправо, влево, снова вправо. Ину стоял перед Большим Залом, пристально всматриваясь в созвездие, нарисованное тёмными чернилами на белом полотнище мишени. Затем вытащил из колчана прямую, как его спина, стрелу, приладил на тетиву, оттянул её большим пальцем с неизменным роговым кольцом и выстрелил. Пока первая стрела со свистом рассекала воздух на пути к цели, Ину уже тянулся за второй. Как только каждая предыдущая стрела вонзалась в нарисованную звезду и мишень меняла направление движения, в полёт отправлялась следующая.

– Похоже, кто-то уже готов к новому походу, – сказала Усаги. Они с Торой пристроились на деревянном помосте за спиной у Ину – чистили и проверяли снаряжение и наблюдали за стрельбой. Рядом Кумо вылизывал себе лапы и подгрызал острые когти длиной с палец Усаги.

– Ты ещё даже не знаешь, сколько раз он попал, – возразил Гору. Над головой он удерживал пару тяжёлых мешков соломы, тренируя силу рук.

Ину закатил глаза.

– Ну так проверь.

Тора перестала считать наконечники стрел и бросила быстрый взгляд на мишень.

– Не промахнулся ни разу.

– Не может быть! – Гору побросал мешки и потрусил в сторону мишени. – Метеоры могучие, и впрямь! А я и по неподвижной промахиваюсь… – Он вытащил стрелы и понёс обратно.