Елена Арсеньева - Никто из преисподней

Валюшка оглянулась на Никто, который по-прежнему простирал руки вперед, удерживая крышку гроба в воздухе, и тот чуть слышно шепнул:

– Расскажи ему все.

И Валюшка начала рассказывать о том, что с ней случилось ровно год назад. Ее била дрожь при воспоминаниях о Хельхейме, о том ужасе, который она там пережила, ее голос дрожал, когда она говорила об их с Ленечкой жутких приключениях в морге. Она рассказала, что Гарм обманул ее и не открыл клятву отступника целиком, а потому она теперь живет в постоянном страхе перед его возвращением. И вот теперь Знобея явилась, чтобы утащить ее в Хельхейм…

– Вы там побывали, вы спаслись, вы знаете, как от них избавиться, помогите мне, пожалуйста! – воскликнула Валюшка и замерла, ожидая ответа.

Показалось, за спиной снова что-то прошуршало: то ли шепоток, то ли шелест сухой листвы, – а потом вновь воцарилась тишина. Губы мертвого старика не шелохнулись, и белый призрак – его душа – не поднялся над гробом, чтобы ответить Валюшке.

Она в отчаянии оглянулась на Никто, однако у того вид был озадаченный. Осторожно опустив руки, он положил крышку гроба на пол и наклонился над мертвецом, пристально всматриваясь в закрытые глаза.

Вдруг отшатнулся, почти испуганно посмотрел на Валюшку:

– Его души здесь нет! Я не чувствую ее! Неужто Знобея уже утащила ее куда-то?!

Валюшка схватилась за сердце. Кто же теперь даст ей совет? Кто поможет спастись от призраков Хельхейма?! Она станет их жертвой, а значит, погибнет и Никто…

Слезы так и хлынули из глаз.

– Какой же ты черт, если душу отыскать не можешь? – раздался вдруг тихий голос, и Валюшка увидела, как из-за печки выскользнул белый призрак. – Телом моим, может быть, Знобея и завладела, но души ей не видать как своих ушей. И я всякому готов помочь, кто от исчадий Хельхейма беды терпит. Слез, милая девушка, попусту не лей, а слушай и запоминай, что надо сделать, чтобы Знобею запереть и заставить Ледяной ад вступить с тобой в переговоры.

– Куда запереть? – удивилась Валюшка. – Под замок? Да разве ее замком удержишь?! Она любой замок без ключа откроет!

– А этот не откроет. Потому что запрешь ты ее без всякого ключа. Одной только веткой ясеня. И первым делом тебе надо эту ветку отломить. Без ясеня, сама понимаешь, никак!

Валюшка сразу вспомнила, как они с Ленечкой заключили в магический круг, очерченный веткой ясеня, оживших мертвецов. Неужели придется встретиться с ними снова?!

– Слушай дальше, – произнес призрак Охотникова. – Не пропускай ни слова! Все запоминай!

Он продолжал, а Валюшка слушала, трясясь от страха и чувствуя, как волосы ну буквально встают дыбом. В прошлом году, когда айсбайль рассказывал о том, что ей предстоит сделать, она мрачно думала, что это напоминает инструктаж для супергероини. О том же подумала и сейчас.

Неужели все это возможно осуществить – то, о чем говорит дух Охотникова? И Валюшка должна совершить это?! Как хорошо, что рядом всегда будет Никто, иначе можно сразу умереть при мысли о том, чтобы очутиться один на один сначала со Знобеей, а потом с Гармом!

– Повторяй за мной! – потребовал призрак Охотникова. – Одион, другиан, тройчан…

– Что это? – спросила Валюшка. – Что это значит?

– Это тайный ведьминский счет, который обладает неодолимой властью над всякой враждебной человеку нечистой силой, – пояснил призрак. – Он не принадлежит ни одному языку – он уходит в глубокую древность, потому ему подчинятся даже исчадия Хельхейма, если попадут в мир людей. Но помни: если тебе не удастся запереть Знобею до двадцатого слова, злая сила обретет над тобой такую власть, что ее уже никто и ничто не сможет одолеть. А вот если ты победишь Знобею – не только от Ледяного ада спасешься, но и силу обретешь! Держись! Удачи тебе!

С этими словами дух Охотникова вернулся в тело, и Никто движением руки заставил крышку гроба опуститься на место.

Валюшка в растерянности смотрела на гроб, мысленно повторяя все указания Охотникова и заранее ужасаясь тому, что ей предстоит, как вдруг заметила, что Никто делает какие-то странные, неуклюжие движения правой рукой перед лицом. Казалось, рука перестала его слушаться!

– Ты чего? – встревожилась Валюшка.

– Ты должна… – начал Никто, но вдруг начал заикаться и хрипеть: – Ты должна… Нет, я не могу сказать – язык отсохнет. И показать не могу – рука отсохнет. Но ты должна это сделать перед гробом. Догадайся! Пожалуйста!

И он снова начал проделывать те же движения, которые что-то напоминали Валюшке, что-то явно напоминали…