Шибел Паундер - Вести глубин [litres]

– Откуда ты её знаешь? – прошептала Мими.

Сложив руки на груди, Хильма принялась нетерпеливо плавать туда-сюда. Её многочисленные браслеты и кольца поблёскивали, привлекая внимание рыбок. Вскоре терпение у Хильмы лопнуло, и она завопила:

– ДАВАЙТЕ БЫСТРЕЙ!

– Мы вместе участвовали в шоу юмористов, – ответила Битти. – В клубе «Весёлая вобла» в Лобстертоне.

– А что, она может кого-то рассмешить? – спросила Мими.

Битти вспомнила, как Хильма металась взад-вперёд по сцене, освещённая ярко-фиолетовым прожектором, и капризно вопила: «СМЕЙТЕСЬ СЕЙЧАС ЖЕ ИЛИ Я ТУТ ВСЁ РАЗНЕСУ!»

– Нет, не может, – сказала Битти.

Мими кивнула, как будто другого ответа и не ждала.

Из машины показался совсем уж несуразный хвост, украшенный стразами. Он принадлежал матери Хильмы, Кларе Клац.

– Вы думаете о том же, о чём и я? – спросила Зельда, не сводя глаз с ракушника. – Мы могли бы…

– Я вот думаю, как бы сняться в мультике про Клиппи и прославиться, – перебил её Стив. – Ты тоже об этом думаешь?

В Тайной Лагуне все обожали этот мультфильм. Главными героями были Клиппи – кальмар в платье, и его друг – морской конёк Нос. Они боролись со злодейским иглобрюхом, которого звали О. Стив мечтал сыграть роль Носа, но это ведь был мультик, так что у Стива не было ни единого шанса.

– Стив, это мультик. А ты – настоящий, – прошептала Битти.

– Прости прощения! – возмутился Стив. – Я не намерен отказываться от заветной мечты всего лишь из-за того, что я – настоящий!

Четыре русалки из Устрикса поплыли к дворцу, по пути поправляя шляпы и хвостовые украшения.

– Жду не дождусь встречи с Омми! Интересно, что он разрешит нам вынести из дворца на этот раз? – взволнованно воскликнула одна из них.

– А остальных ты тоже знаешь? – спросила Зельда у Битти.

– Вот та, с огромным хвостом в стразах, – Клара Клац, мама Хильмы, главная в Устриксе. А русал с большой жемчужиной на голове – Противный Пэрри, редактор «Болтливого кальмара».

– А его ты где встречала? – удивилась Зельда.

– Нигде. У него на спинке пиджака вышито «ПРОТИВИНЫЙ ПЭРРИ», – прошептала Битти.

– Ну а русалка в перчатках – это Труди Крюк, владелица половины недвижимости в Устриксе, – добавила Мими. – Её знает наша мама. Говорит, что с Труди очень трудно.

– Пора действовать! Вперёд! – тихо скомандовала Битти.

Они с Мими вынырнули из-за стены и осторожно поплыли к машине. Зельда замешкалась.

– Испугалась? – спросил Стив, ткнув её в щёку ракушками своего топа.

– ОЙ! – вскрикнула Зельда. – Эти штуки очень острые! И разумеется, я не испугалась !

Возмущённо качая головой, она поплыла к машине. Битти тем временем потянула на себя маленькую защёлку на капоте. Верх с лёгким шипением поднялся. Внутри был руль, украшенный жемчугом, и четыре коралловых сиденья.

– Русалки из У-у-устрикса ТАКИЕ КРУТЫ-Ы-ЫЕ! – протянула Зельда с устрикским акцентом.

Мими засмеялась, выпустив целую струю пузырей прямо Битти в лицо.

– Мы возьмём ракушник на время, – объявила Битти. Ей вдруг стало стыдно. – А потом вернём в целости и сохранности. Это ведь ради спасения всей Лагуны! Верно?

Зельда и Мими переглянулись.

– Ну что, погнали? – весело спросил Стив, и русалочки смущённо залезли в машину.

Плюхнувшись на водительское сиденье, Битти опустила верх.

Зельда взяла у Мими вставную челюсть и сунула её между сиденьями.

– Прости прощения! – заорал Стив. – Поставь мою спальню у окошка! Я хочу любоваться видами перед сном!

Битти нажала на пару кнопок. Включились фары, и ракушник начал медленно подниматься. Затаив дыхание, Битти вцепилась в руль. Тут на приборной панели загорелась какая-то кнопка. Недолго думая Зельда перегнулась через Битти и нажала на неё.

– Зель… – начала Битти, но было поздно.

Ракушник затрясся, задёргался. Стива отбросило к окну.

– А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! – хором завопили русалочки и морской конёк.

Битти изо всех сил вцепилась в руль, отчаянно пытаясь выровнять ракушник. Жемчужины на руле впились ей в руки. Запахло обожжённым песком.

– НЕ ПЕРЕЖИВАЙТЕ! Я СПРАВЛЮСЬ! – прокричала Битти.

Неуклюже раскачиваясь, машина вынеслась за ворота, проплыла по главной улице и помчалась по лабиринту древних улочек и переулков. Вот наконец и шоссе.

– Получилось! – обрадовалась Зельда и хлопнула Битти по плечу так, что ракушник чуть не врезался в стену. – Скоро мы будем в Мегалодоне!

Течение на шоссе было сильное, вверх поднимались миллионы пузырьков. Сами собой заработали украшенные жемчугом дворники – Битти чуть не подпрыгнула от неожиданности. Она нажала несколько кнопок, включила автопилот и наконец с облегчением откинулась на спинку сиденья.